聶深從地上爬起來,搖晃著坐到床板上,習慣性地抬起手腕,但那塊手表已經不見了。聶深搖搖頭,集中意念,閉目沈思。
今晚跟蹤繆璃得到的收獲看似很多,但實際上卻讓他感到更迷惑。但有一點得到了確認。
地下室的石門附近發現的死魚殘渣,還有細碎的鱗片,聯想到母親臨終遺言提到的“魚皮娃娃的院子”,以及母親生前對魚的驚恐,聶深相信地下室最深處那個黑暗的淵洞裏,必然遺落著關于母親的秘密,很可能也包括父親的信息。
還有那個郭保,似乎知道很多事,但表現出的樣態,卻又是那么怪異。說他完全瘋癲,又不像。聶深記得母親在最瘋癲時,仍然有一絲理智的,即便在發作狂躁最嚴重的時期,即聶深四歲到六歲那兩三年間,母親竟有一次把聶深扔到浴缸裏,但很快又被覆蘇的理性和強大的母愛拉回現實。
而郭保的種種表現,仿佛是大腦裏有個開關,觸發開關即切換到啟動模式,并且各個模式之間的表現不同。有的模式是像烙餅一樣在地上翻滾,有的模式則是盤腿靜坐,似在接收信息,然后,又把各種人聲組合,形成傳聲筒模式,與繆璃展開對話。
繆璃受到的驚嚇,究竟是因為郭保的行為,還是因為郭保說出的話?
聶深努力回憶在地下室聽到的凌亂的話語,然而腦海中除了一片嗡嗡聲以外,無法分辨出完整的字句。
想到這裏,聶深的腦袋又痛了起來。赫蕭給予的重擊,如果再兇狠幾分,聶深就完了。那個死神般的管家為什么會如此對待自己?
聶深躺在床板上,昏昏欲睡。
他忽然坐起身。繆璃在地下室對郭保說過一句話:老昆他們不知道你還活著……
由此可見,地下室藏著郭保,除了繆璃知道以外,赫蕭是瞞著傭人的。以掌控一切自居的赫管家,容不得任何人觸犯他,這就是他的第一個漏洞:由于某種不可告人的目的,赫蕭欺騙了手下。聶深將抓住這個破綻。
第三個工作日從午夜零點開始。這次很平靜,直到清晨也沒有任何事故發生。
赫蕭一大早前往祠堂。
薄霧繚繞,天地間的黯青色略顯明亮。祠堂位于宅院東邊,雕梁畫棟,內部裝飾肅穆沈厚。祭櫥內擺放著牌位,抬頭可見最上面的開基始祖牌位,那便是女修之位。以下各位先祖依序排開,總共放滿了三排,氣勢壯觀。兩旁對聯書寫:寶鼎呈祥香結彩銀臺報喜燭生花,千年香火干坤久萬代明煙日月長。
赫蕭曾聽義父講過,繆氏家族出自嬴姓,始祖便是女修。《史記》記載,女修吞了玄鳥之卵而受孕,這條血脈在秦朝達到輝煌頂端。隨著秦朝滅亡,嬴姓為躲避仇殺,改為十四種姓氏,散落藏匿在民間;其中的繆姓,便是主脈,直接源自女修——繆璃身上連接著祖先的血脈。
赫蕭還得知,義父其實是上門女婿。因為繆氏家族是母系為主,生了女孩便旺,生了男孩總不長久,到了義母這一代,根據家族傳統,入贅者必須改姓“繆”,才能進入祠堂奉祀先祖,義父欣然接受,婚后一直深愛義母,并將家族事業經營得風聲水起。
繆濟川當年對宗族之重視,憑這座祠堂足見其心,每年的祭奠日堪稱盛事。然而繆濟川突然與親屬斷絕往來,并賣掉了電燈公司。那一切都發生在赫蕭去英國陪讀期間,他與繆璃回國后,繆濟川只字未提宅中發生了什么。赫蕭唯一知道的是,繆濟川對宅屋做了重建,但裝潢修繕所需的費用,還不至于使繆家敗落,本該留下的巨額財富,卻蹤影全無。繆濟川做的一切,似乎都在為自殺做準備……
祠堂裏傳出的哭聲打斷了赫蕭的思緒。
繆璃正站在父親的牌位前,低聲啜泣。繆濟川的名字刻在黑色描金木牌上。
每年,到了繆濟川的壽誕日,赫蕭都會組織大家來祠堂祭拜。此舉唯一的目的,就是凝聚人心。盡管繆家早已雕零,但血脈尚存,就不會灰飛煙滅。
此時,繆璃望著父親的牌位,為這個家、為自己,也為這叵測的命運傷心。
赫蕭走過來,給牌位鞠了躬,退到一旁。
繆濟川有一張遺像,一直掛在書房,并沒有拿出來用。由于繆濟川死得太慘,赫蕭不希望每一次祭拜,都讓繆璃體會一次痛楚。那張遺像也選得不好,繆濟川的表情沈郁,眼睛不知望向哪裏,空洞無神。
繆璃停止了哭泣。
牌位前放著一碟羊奶,那景像確實凄涼。
“這不像是祭拜我爸爸,倒像是祭拜一只貓。”繆璃艱難地笑了一下。
赫蕭牽了牽嘴角,笑容沒有展開。
赫蕭看到繆璃的眼角晶瑩閃爍,還有一滴淚。他在自己口袋掏手帕,手帕拿出一半,雪白的一角在手指間捏了捏,又塞回去。
“這么多年了,我居然還能哭出來。”繆璃用手背抹掉了那滴淚,“爸爸已經過世……嗯,八十一年了。”
“是啊,八十一年前的四月十號。”赫蕭說。
“可我覺得爸爸他,好像三天前才死的。”繆璃仰起臉,望著祠堂的頂棚,把眼睛裏即將涌出的淚,倒灌回去。
“小姐……請以后……不要再去地下室了。”赫蕭說。
“可是這么多年一直都很安全。”繆璃側過臉,看了看赫蕭。
“現在情況變了。”赫蕭望著眼前的牌位,“以后我去地下室談話,你不要再去了。”
繆璃的臉上終于流露出絕望得神色,仿佛那份絕望在心底積壓了太久,想用自己的血液把那絕望融化,但此刻,卻噴薄而出。
“我們在這裏到底干什么啊?”繆璃發出嘶啞的呼喊聲,喊聲卻小得令人心碎,“時間一直走一直走,可我們留在這裏毫無變化。這樣的日子太可怕了!太可怕了!為什么要這樣懲罰我們?”
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