劉琦卻披一件錦繡大氅立于親兵隊列前甚是英偉，劉琦旁邊站著陳文、陳武等六個氣勢非凡的府中衛士，獨不見常伴劉琦左右的馱背管家劉忠。

見到相貌堂堂的劉琦，劉琦仿佛看到了當年自己年輕時的影子，心中甚是歡喜，而蔡瑁見了那秋風掀動蓋著十輛馬車尸體的白布時，心卻在滴血，暗暗下決心要血債血還。

“拜見父親。”劉琦見劉表和蔡瑁同時迎出府外，稍一愣神，便恢復常態，緊前兩步，單膝下跪，又轉下身子，面對蔡瑁，“拜見大舅。”

“參見主公，參見蔡將軍。”陳文和陳武等幾個衛士在旁向劉表和蔡瑁齊齊拱拳，劉琦拜見劉表和蔡瑁行的是家禮，陳文等幾個衛士便沒有必要同劉琦一樣單膝下跪。

“我兒快快請起，各位壯士免禮。”隔了十日不見劉琦，劉表大感意外，發現劉琦氣度已與往日不一般，帶起兵來竟然軍容、陣勢不輸中郎將黃忠、蔡瑁、文聘等諸將，看來讓劉琦掌點兵還是明智的。

“謝父親。”劉琦起身拜謝，雖是父子，但古代的禮儀就是這般復雜，該有的繁文縟節是不能少的，要不然，身為堂堂公子別駕豈不要讓別人誤認為沒教養，沒素質？

“謝主公。”陳文幾個衛士大聲呼謝，這陣勢給了劉表極大的鼓舞，兒子有出息了嘛，這些雄糾糾氣昂昂的鐵甲親兵總歸是刺史手下的將兵咯。

“遵父親令，蒙父親神威，兒臣剿匪不遺余力，通過排查發現竟是山賊出身的張虎、陳生匪性不改，發動叛亂，兒臣欲剿之時，張陳二人卻先攻兒臣別駕府，經過府中衛士及二百親兵血戰，除了逃跑三十幾人，已被全殲，清點了下，共計二百六十二具尸體，并向父親獻上匪首張虎、陳生的首級。”

劉琦當眾簡要陳述了下事實，并未點出攻擊公子別駕府的將士中還有蔡瑁手下的裨將龐季，為的是給蔡瑁留些面子，更為的是不要讓劉表面對蔡瑁時難堪。

“主公，大公子威武，張虎、陳生匪性叛亂，竟然敢與執行剿匪軍務的大公子抵抗，真是自作孽不可活啊。”蔡瑁擦了擦額頭上的汗，沒想到劉琦這小子竟然還有點良心，能在眾人面前不計前嫌拜見大舅，并且忽略掉龐季圍攻公子府的事，并沒有指出張虎、陳生的后臺老板是誰，看來這個劉琦腹有韜略，真是個不簡單的人物，若今后不尋得機會除之的話，劉琦得勢，別說親外甥劉琮接不了班，就連勢大的蔡氏家族恐都會失寵敗落。

仇恨依然占據了蔡瑁的大腦，蔡瑁并沒有感激劉琦的仁義寬厚，反而加劇了對劉琦的必殺之心。

劉表淡淡地回望了下蔡瑁，并無多大表情，此時陳文和陳武已各托了個紅綢裹頭的托盤遞到劉表面前，劉表也不驚悚，親自用手先后解開紅綢包裹后，確認乃張虎、陳生的首級，用手揮了揮，示意陳文和陳武退下，一臉的漠然。

劉琦抓住時機，請示道：“父親，兒臣為剿匪傾盡府中之資速購了二百副鐵甲，然張、陳二人驍勇飚悍，幸得主公贈與二百親兵與匪賊浴血死戰，府中仍已有四個衛士陣亡，多人重傷，管家傷及大腿骨不能親往。府資已空，兒臣無奈請求父親撫恤英勇的傷亡士卒，并對拼戰勇猛異常者給予提拔，以激勵將士，還請父親應準。”

“這……”劉表猶豫了下，這個大兒子劉琦還真是居功自傲，自恃有功竟然主動請賞，不過劉琦剿匪確實有功，以極少的傷亡竟然剿殺了二百六十多個匪賊，也算是立了奇功一件。劉琦請賞以激勵將士的要求也就合乎情理，劉表似乎也沒有理由能夠拒絕劉琦這個合情合理的要求。

劉表的猶豫不是沒有道理，劉表所關注的并不是對傷亡士卒的撫恤和獎賞，那不是問題，府庫殷實的荊州刺史不差錢。劉表的心卻是被劉琦說出的一個贈字刺痛了一下，贈的意思是劉表早已經答應過是贈與二百親兵而不是調撥二百親兵，本想著劉琦剿匪后收回兵權，沒想到劉琦竟然當眾點出此事。劉表是有理也說不清了，這二百親兵也不好意思收回去了，既相贈出去了，哪有又收回去的道理？古人尚知一言九鼎，何況掌握荊襄七郡的堂堂刺史大人？

“主公，大公子體恤將士，獎罰分明，實乃主公愛兵如子的仁義風尚得以發揚光大啊。”蔡瑁托了句，這時得多多少少賣點人情給劉琦，要不然在人前就顯得中郎將蔡瑁的心胸狹窄了。

“蔡瑁你個莽夫，你手握重兵卻怎么不撥一兵一卒？你懂個屁，我僅有的幾千親兵，竟被劉琦這小子一個贈字就奪走我二百親兵，別人的孩子摔死不心疼啊你？”劉琦心里罵著蔡瑁，但面上不會表露出來。

既然蔡瑁站出來為劉琦說好話推波助瀾，劉表也只有忍痛割愛，雖貴為刺史，卻是單騎上任，目前的情勢劉表還得倚仗蔡瑁的實力才能鎮得住襄陽，在陳氏死后不久，便與蔡氏大家族聯姻就是劉表坐穩荊襄七郡而走出的一步妙棋。

劉表思前想后，覺得劉琦勢力長大以后或許就多了一份與蔡氏家族抗衡的力量，并能做到相互牽制，以后劉表就不用時時擔心蔡瑁會兵變了，那么贈與二百親兵于劉琦便是謀后三步的妙棋了，而此時蔡瑁也贊同獎賞劉琦的士卒，正好落個順水人情，一舉兩得。

劉表想通了，一通百通，對贈字釋然，來了精神，拿出了荊襄之主的應有氣度，面朝劉琦和蔡瑁，朗聲道：“人之已死，既往不咎。三百匪尸即刻造墓合葬于亂墳崗。按戰時條例，府中傷亡士卒得以撫恤，戰力勇猛者一一提拔，最高官至偏將，由公子別駕自行封賞造冊，剿匪損失淄重到府庫加倍補給。”

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