第四十二章

沈聽松的容貌雖不如聶衡之俊美, 但獨有一番風骨在內，再加上隱隱矜貴的氣度也非常人所能及，一開始呂清霓等女子看晃了眼睛。

但很快聽懂了他話中的貶損又不帶一個臟字后, 自詡身份高貴的呂家貴女怒了, 不過就是一個窮書生也敢嘲笑她粗鄙。她臉色一冷，指著季初和沈聽松的鼻子欲要再罵，周圍此起彼伏地傳開了哄笑聲, 又有人小聲嘀咕呂家的家風不敢恭維, 呂通判本也就是阿諛奉承上位。

呂家在潞州行事囂張, 識得呂家姑娘的人不在少數, 當然不滿他們行事的人也很多。

“腹中沒有筆墨，可不是小人行徑才做了通判，呂家從前也不過是個土財主。”

“聽說是使了銀子才從朝中買了官職, 怪不得教導的女兒上不得臺面。”

“唉, 世風日下，不可說不可說啊。”

細細碎碎的嘲笑聲涌入呂清霓的耳中, 她臉上青紅交錯, 還從來沒有出過這般的丑，胸中憋著一股怒氣，恨不得立即讓父親將這些人全部抓起來。可呂清霓到底還知道一些輕重，她可以言語上給季初以及這些讀書人難堪, 但一旦動了真格, 父親頭上有一個葛知州不提，季初父親的故舊也不是好惹的, 還有這些人的口誅筆伐……

“姑娘, 可還要買畫？”季初笑眼彎彎地望著她, 臉上的小梨渦若隱若現, 可人的很。原來眼前是呂通判的女兒，上輩子她們之間沒有任何交集，不過呂家和她之間卻是有不小的仇怨。

呂清霓卻覺得這笑意分外的刺眼，連同梨渦也丑陋無比，她漲紅著臉狠狠瞪了季初一眼，“我們走。”

她本來是要奚落一番季尚書的女兒為昨日自己被定北侯嫌棄出氣，結果自己反而被言語嘲諷了一頓。五分的怒火上升到了十分，她已經決心不讓季初在潞州城好過了。

明的不成，那她就來暗的。她母親胡氏出身大家，旁的不說，整治父親妾室的陰私手段一流。

反正她外祖父一家對季家厭惡至極，說與母親聽了，她也定站在自己這邊。

呂清霓憤而離去，季初看著她的背影以及身后的一大群人偏了偏頭，該來的總會來，雖然不知呂家女上門找茬是為了何事，但呂家她必須早早應對。

“這是呂通判的女兒，嬌蠻不必理會。可她母家姓胡，胡家可能還會生事。”沈聽松走到她的面前低聲為她解釋，很奇怪明明他們二人是第二次見面，他的語氣卻如此熟稔。

季家當年和胡家之爭一度曾傳到了平京城，與季初父親季尚書相識的沈聽松自然知道舊事。沈聽松這是在提醒季初要小心胡家，季尚書不在了，他看到身形單薄孤孤零零的季初總忍不住伸出一只手來。

“多謝沈公子方才相助，沈公子說起胡家，想必也知道些內情了，可否告訴我？”季初先是向他道了謝，之后很自然地請他坐下，斟茶，以手托著腮，聽他又一次說起季家和胡家的往事，神色認真地不行。

此時兩人都不覺得有任何不對，即便明面上他們才認識兩日，即便季初沒有和沈聽松說過她的父親是季尚書，即便沈聽松也沒說過他和季尚書相識。

“數十年前季家和胡家兩家在潞州關系匪淺，親如兄弟，鬧崩的原因在于一樁兒女婚事。”沈聽松接過她手中的熱茶，透過氤氳的熱氣淡淡看了淺笑的女子一眼，而后垂下眼眸與她娓娓道來，“季家有一女嫁到了胡家去，本是秦晉之好，不想數月后季家女離奇身死。胡家隱瞞，季家女的婢女跑回告知了季家人。原是那胡家子身邊有一外室，身份上不得臺面，一直養在外面，季家女發現大鬧，胡家子失手將她推倒撞到了后腦，季家女當場死亡。”

沈聽松又飲了一口茶，繼續往下說，“真相揭露，季家直接打上了官衙，胡家死死哀求，最后胡家子被判流放。”

“一命還一命，再說那人本就騙婚在先，被判流放沒什么不對，反而還輕了呢。”季初重覆了上輩子的說辭，然后就看到沈聽松揚眉輕笑了一聲。

“不錯，這并無可以指摘的地方。事情若到這裏結束季家和胡家也不會結仇了幾十年。”沈聽松一笑，沈靜的面容多了幾分生動，“怨就怨在胡家子外室腹中還懷著一個孩子。外室雖沒有直接動手殺死季家女，但她卻從此事中脫不了干系。按律，她被判收押兩年。胡家上門也求了季家放過外室，但那個時候季家喪女正在氣頭上怎么肯罷休。于是，外室進了大牢，不到兩月就沒了孩子。偏偏，胡家子嬌生慣養忍受不了流放的艱苦，走到半途病死了。胡家死了兒子沒了孫子名聲也壞了，數十年間的兒女婚事都不順心，便從此與季家不死不休。”

說完這番話，他抬眸看向季初，眼中含著一股莫名的情緒，“如果我沒猜錯，娘子便是前任禮部尚書季尚書的千金，衡兄有一位姑母，嫁到了季家，是以他稱呼你為表妹。”

沈聽松直接說破了季初的身份，快的讓季初有些始料未及，“季娘子開設畫館，懸掛的諸多大家名作，想必大都是季尚書的珍藏。”

“昨日贈予某的那幅畫想必也是吧？”他輕描淡寫地提起了昨日那幅畫，修長如竹的手指在茶杯上面不停地摩挲，一雙沈靜的黑眸看向季初。

季初沒有遲疑，重重地點頭，隨著她的動作頭上的步搖輕輕晃動，“沈公子猜的都對，我先父的確是先禮部尚書，昨日贈予你的那幅畫也是父親他的珍藏，我從他留下的箱子裏面發現的。”

她面上裝模作樣，心裏卻清楚沈聽松這是在打探那幅畫的由來，或者他此時還有些忐忑不安？季初偷偷瞄了一眼他摩挲茶杯的動作，壞心眼地加了一句，“不知為何，昨日我一看到沈公子，突然就想到了那幅畫。孤山蒼松，頗似沈公子給人的氣質。沈公子以為如何？”

“對了，還未問過沈公子緣何會知道季家和胡家的舊事。這等陳年舊事便是連我也一知半解，父親和堂伯父也從來不曾告訴我。”

“季家和胡家當年的事情鬧的挺大，潞州城底下的縣志中便有記載。我一路游歷到潞州，自然要了解此地的風土人情。”沈聽松避重就輕，委婉解釋了自己為何會知道季家和胡家舊事的原因，但關于那幅畫關于和季尚書的淵源他選擇閉口不說。

聞言，季初微微蹙眉，內心閃過一抹疑慮。原本她以為沈聽松出身先太子的姻親之家江南沈家，所以選擇隱瞞他的身份，可真的沒必要隱瞞他和父親的往來以及那幅畫的來歷。

日后他們交情稍微深一些，她很輕易就能看出他的畫風，也能看出這幅畫出自他的手。

他不談畫作是打定了主意今后不在她面前作畫嗎？想了想，季初下了一劑猛藥，直截了當地道，“衡表兄言沈公子文采了得，想必繪畫也格外有自己的一番見解。能一眼就看出畫作出自何處價值多少，不妨也和我說一說昨日那幅畫的來歷？不瞞沈公子，其實我只知道那畫是父親珍藏的，但是何人所作并不知曉。”

沈聽松看進了她一雙清澈干凈的杏眸，忽而彎唇一笑，松開了手中的茶杯，“那幅畫的確和我有緣，因為它本來就是我繪就的。”

沈聽松輕飄飄的一句話竟然是直接承認了那幅畫背后的人是他。

季初飛快地眨動眼睫毛，緊張地抓起了茶杯。不知為何，此刻有些無措的人竟然變成她了……

***

聶衡之在別館中見了葛知州和施岐，漫不經心地聽了葛知州對施岐的一大通夸讚后，黑黝黝的眼珠子徑直看向了葛知州，“既然他安置難民有功，本侯會特別記下呈上，察舉其在潞州為官，葛知州意下如何？”

察舉制是大魏除了科舉之外平民或世家公子入朝為官的一種方式，只要有朝臣舉薦并得了當今許可，那人就能被綬官職。不過，還有一點，舉薦人必須要為推舉人的品行作保，如果為官后犯下了錯，舉薦人要和被推舉的人一同獲罪。

當然察舉制和科舉制都是正經為官的方式之二，用銀子買官不算在入仕方式當中。

原本葛知州看重施岐，也不過是在自己的轄內潞州城給他一個小小的不入流的官職。這樣低微的小官是不必經過朝廷許可，也就不必承擔察舉制帶來的風險。

但定北侯居然主動提出要舉薦施岐，那他在潞州擔任的官職一定會在七品之上。葛知州既喜又驚，喜的是施岐的確是個人才，而且和自己親近，他得一官半職于自己有利，驚的是定北侯是何等份量，不夸張的說在如今的大魏當稱第一重臣，他竟然會替一個小小的施岐舉薦……

同樣驚訝的人還有施岐，不敢置信地看向氣勢煊赫的定北侯，他出身還算不錯，雖喜愛玩樂但學業上不曾荒廢，可即便如此也只想過科舉入仕或者通過葛知州慢慢往上爬。定北侯昨日還對他不屑一顧今日就直接開口要舉薦他做官，不由得，他腦海中就浮現出了季娘子的身影。

“可是因為？”他張口便問，但只說了幾個字就被定北侯打斷了。

“若你沒有真才實干不是本侯需要的人才，即便你是季初的嫡親兄長，本侯也不會費心看你一眼。”聶衡之撩了撩眼皮，說話十分不客氣，但他話裏面透露出來的意思卻讓施岐和葛知州都怔然不已。