就在方才那處罷，我吃兩三盞就走，臨街來去便利。”

常燕熹倒要看看方才那處是哪處，兩人上了二樓，穿過繡娘桌子到底，闔上氈簾，桌面先前吃茶的錫壺和杯盞還在，春柳趕來收拾去了。

他倆人相對落坐，常燕熹用叉桿撐開半窗，涼氣撲進來，幸得桌下擱著黃銅大火盆，獸炭旺燒，腳足烘熱，渾然不覺冷。

夏荷拎來小爐擺桌面，內裏貯的是燒酒，用燭火燃了，再頓上一壺酒，片刻便煨的熱熱的。

夏荷在旁伺候，常燕熹接過酒盞一飲而盡，再斟一盞，龔如清一盞沒吃完，不過抿了兩三口，他先問：“常督主有何話要說？”

常燕熹笑問：“你何時抵達的京城？”

“回來不過兩日?！?

“巡察兩江官員可有何收獲？”

龔如清聽問也笑：“我自會向皇上稟報，要你管的寬！”

常燕熹也不惱，捏盞慢慢吃酒，覷那窗外天上飄飄灑灑，落起扯絮搓棉的瑞雪來，街道轎馬來往，人跡漸疏，唯有尼姑和尚還在挨戶化緣。他開口道：“你這數月不在京城，未知如今局勢險峻，司禮監被太后操縱，外戚活躍，內閣半臣遭秦王黨羽把持，皇帝位高權弱，苦苦支撐，三方拉扯已成劍拔弩張之態，稍有枝風葉雨，便會縱橫離崩，且前時皇帝從翰林院回宮途中遇襲，顯是太后外戚所為，其蠢蠢欲動，頻加試探，野心昭然，年后六月國家大祭，秦王離藩地入京，腥風血雨在所難免?！?

龔如清依舊面不改色：“常督主倒知道甚多，不過你講與我聽有何目的？我倆文武在朝，各司其職，雖非仇人相見眼紅，卻也話不投機半句多，交情淺薄如紙，你該去找常元敬才是，畢竟自家兄弟，好商好量，擇強去弱，大樹底下好乘涼，共取好前程?！?

常燕熹冷笑一聲：“怪道我瞧你煩的很，就是這副陰陽怪氣的腔調，心胸狹隘，性子多疑，凡誰誠心靠近都以為要害你一般。這便是你在朝中沒朋友的根本?！?

龔如清喉嚨一噎，這廝當面嘲諷他不止一兩次了，他風度好不予計較，卻愈發地蹬鼻上臉，遂陰沈沈道：“你這愚蠢的武夫，能懂什么！朝堂萬變，人心多詭，權衡利弊，明哲保身，談什么真情意，交什么朋友?！毕肫饦妒聛?，噙唇諷笑道：“譬如你新納的愛妾，其父姜仕英，五軍都督府任僉事，五年前替其朋友謝將軍鳴冤叫屈又怎地，反受牽連，落的家破人亡的凄慘境遇。前車之鑒，常督主可要每日三省吾身啊?！?

常燕熹道：“并不覺什么凄慘，生死不過時也命也！若有朝一日在我落魄之時，有人為救我命鳴冤叫屈、呼號奔走，縱是死也無怨?！蹦抗饩季伎粗?

這廝什么眼神，怪怪的！龔如清背脊莫名發涼，吃口酒定神，淡道：“勿要算上我一個。”

常燕熹笑而不語，恰這時，春柳端了一盤燙面荷葉餅來，炒了一碗兒濃醬肉絲，一碟大蔥絲，一碟白綿糖，一碟青瓜絲，道：“夫人說天晚冷寒，保不定老爺和大人餓了，親自去竈房做的，莫要嫌棄，權當吃著耍子?！?

荷葉餅熱騰騰的，肉絲也香，龔如清看來好奇，暗忖這怎么吃法，但見常燕熹拿起荷葉餅，挾一筷子肉絲夾進餅裏，再夾幾根蔥絲，幾根青瓜絲，灑些白綿糖，捏緊餅吃起來。和烤鴨吃法雷同，他也如法炮制，滋味香極了。想起從前也嘗過她的手藝，不由感嘆道：“潘娘子做什么都十分等樣?！?

“什么潘娘子?！背Ｑ囔洳粣勐牐骸澳鞘俏颐髅秸⒌姆蛉?，常夫人?！?

龔如清有些訕訕：“常督主好福氣?！边@確是發自真心的遺憾。

常燕熹笑道：“那是！她待我溫柔小意，體貼順從，十分的賢良?！?

在他這般大齡青年面前秀恩愛，真的好嗎.........故意氣他...這廝果然得志便猖狂！

龔如清有種說不出的滋味，吃罷一個，再吃一個，香茶漱口后，撩袍站起：“告辭！”徑自下樓去，走出鋪門，街道已銀妝的世界，瓊花迎面撲上身，逢著熱氣就化了，長隨早守在檐前，打起簾伺候他入轎，恰潘鶯撐著傘過來，怕常燕熹又疑心什么，給人家甩臉子，左思右想還是來瞅瞅情形，遂上前行禮送別，龔如清微笑頜首，并未多說什么，蕩下簾子，轎夫抬起至肩，踩著厚雪嘎吱嘎吱，漸隱沒于燈火闌珊之處。

繡娘們收起刺繡棚子、針線笸籮，笑鬧著下樓來要家去，潘鶯和她們簡單交待幾句，便蹬蹬上樓，常燕熹獨自一個坐著在吃餅，走上前故意問：“龔大人已走了呀！”

常燕熹道：“裝什么！我這往樓下看的分明?！?

潘鶯面頰一燙，這人真不愛給人家臉皮。拿過小鐘兒斟滿酒吃，心口暖熱起來，又問：“這餅夾肉可還好？”

“咸了！”常燕熹吃著道。

“有么？！”潘鶯也拿起餅挾肉嘗了嘗，咸淡正適宜。這人真是，夸夸她會死啊。懶理會了，起身打算先回去，才走兩步，就被常燕熹抓住手攬在懷裏坐著?！白錾?！要被人瞧去可羞！”她掙扎要起來，哪抵得過武將的蠻力。

常燕熹淺笑打量她的神情：“生氣了？”