第二十七章

賑災(zāi)之事耽誤不得，一路上容謹(jǐn)不斷接到前方的災(zāi)情信息，大雨沖毀了堤壩，水勢蔓延而下，來不及逃亡的百姓被水沖走，良田、牲畜、房屋全都在這場洪水中毀于一旦。

周邊州縣自救不暇，糧草缺失已經(jīng)成了最大的問題，除此之外，還有不得不防的疫病。最先被洪水波及的州縣開始蔓延病情，亟需醫(yī)生藥草。

看著送到手中的塘報(bào)，容謹(jǐn)加快了行進(jìn)速度。押送隊(duì)伍日夜兼程，常常在野外就地扎營。樓清隨的身份是容謹(jǐn)?shù)碾S從，但容謹(jǐn)怎么會(huì)讓她真正為自己打下手，樓清隨只需要騎馬跟在容謹(jǐn)身側(cè)即可。

這樣的行進(jìn)速度即便是軍伍出身的男兒們都有些吃不消，何況長公主。樓清隨經(jīng)過多日顛簸，加之飲食不及，明顯瘦削了一圈。

如此這般急切地趕路，他們比預(yù)定時(shí)間提前了一日到達(dá)衛(wèi)州。

水患肆虐，眼下大雨雖停，但水勢不減。衛(wèi)州東側(cè)的相州、魏州、博州及河南道濮州、鄆州已經(jīng)被水席卷而過，亟需賑災(zāi)銀糧。奈何衛(wèi)州通往相州的石橋被洪水沖斷，只能繞路而行。

“石橋坍塌，現(xiàn)在只能找一位熟悉當(dāng)?shù)氐缆返南驅(qū)А！睒乔咫S有氣無力地同容謹(jǐn)說話，“不如找衛(wèi)州刺史詢問一番。”

容謹(jǐn)也有此想法，他命隊(duì)伍停在衛(wèi)州城外，自己帶領(lǐng)幾名親信進(jìn)入衛(wèi)州城內(nèi)。

一路上所見到的是衣衫襤褸，骨瘦如柴的災(zāi)民。他們睜著無神的雙眼愣愣地看著容謹(jǐn)一行人策馬穿越城門。

衛(wèi)州城外聚集著大量逃難的災(zāi)民，城內(nèi)也有不少乞討的百姓。樓清隨沒見過這樣的陣仗，一時(shí)間滿心哀痛，只恨天災(zāi)降臨，讓百姓受苦。

到了衛(wèi)州衙署，留守衙署的長史見到容謹(jǐn)?shù)絹恚锨坝淤c災(zāi)大臣。一番行禮后，長史面露難色，原來刺史大人已經(jīng)在堤壩上不眠不休守了三天，眼下還沒回衙署。

長史立刻喚來衙署的小卒，命他速速將刺史大人找回來。

衛(wèi)州的馬匹都被征去運(yùn)送糧食，刺史大人只能騎著瘦騾子回到府衙，老遠(yuǎn)他就看到府衙門前停了一長列運(yùn)糧食的馬車，以及許多披堅(jiān)執(zhí)銳的押運(yùn)兵。

衛(wèi)州刺史名陶瑞琦，是位身材圓潤的中年男人。他騎著騾子一路顛簸，滿身虛汗，同時(shí)又因心中苦悶，怎么看都一臉苦相。

此時(shí)衛(wèi)州聚集了大量周邊州縣逃難的災(zāi)民，刺史從堤壩下來，看著滿道災(zāi)民，不免哀嘆，又想到從帝都來的賑災(zāi)大臣，不知道這位容侍郎又是怎樣一位容家大臣。

“大人快些，容大人等好久了。”衛(wèi)州長史見到刺史的身影，急急忙忙沖出來。

陶刺史跌下騾子，被方長史連拖帶拽薅起來：“大人別管騾子了，快走吧。”

“這大人好相與嗎？”陶瑞琦壓低了聲音問自家小舅子。

方長史搖頭：“容家的人，哪能是好相與的，要糧食的事別想了。”說著一把將人推了進(jìn)去。

陶瑞琦來不及整理儀容，就被方長史推進(jìn)大廳。他有些狼狽地站穩(wěn)腳跟，滿臉堆笑地作揖，有些氣短：“下官衛(wèi)州刺史陶瑞琦見過容侍郎。”

“陶刺史不必多禮。”容謹(jǐn)示意陶刺史坐下，同時(shí)將人不動(dòng)聲色地打量了一遍。

剛下了堤壩的人衣擺和鞋襪上全是泥水，渾身散發(fā)著汗臭味，雙眼下的黑青表明他已經(jīng)很久沒有休息了，臉頰上的臟污和打結(jié)的額發(fā)臟成一團(tuán)，要多邋遢有多邋遢。

陶瑞琦許久沒睡，騎著騾子狂奔一路，現(xiàn)在有些眩暈，眼看腳底一軟，人就要傾倒，容謹(jǐn)眼疾手快托住了陶瑞琦的后背。

“多謝……容大人……”陶瑞琦擦了擦額頭的虛汗，容謹(jǐn)見他虛弱不堪，示意身側(cè)的樓清隨取出一枚參丸遞給自己。他將參丸喂進(jìn)陶瑞琦口中，過了一會(huì)，陶刺史緩了過來。

“下官失禮……”陶瑞琦坐在椅子上喘氣，也沒力氣說些客套話。容謹(jǐn)不想耽誤時(shí)間，于是直接問他：“皇太后派我押送銀糧賑災(zāi)，只是石橋損毀于大水中，想要前往災(zāi)區(qū)還需繞路，陶刺史可有熟悉地形的人選？”

“這……方長史自幼生長在兩州交界處，他可以為容大人帶路。”陶瑞琦說完，有些欲言又止，容謹(jǐn)用眼神示意他開口，于是陶瑞琦接著說，“東邊州縣全被水淹了，災(zāi)民們逃難到衛(wèi)州……眼下衛(wèi)州的糧食不多了……”

聽到這番話，容謹(jǐn)?shù)难凵窭淞讼聛怼Ｌ杖痃鶝]想到這位面容俊俏的年輕人能有這么冷冽的目光，下意識縮了縮脖子：“衛(wèi)州的災(zāi)民越來越多，糧倉的儲糧已經(jīng)見底了……”

“陶刺史一心為民，容某欽佩。義倉可曾開過了？”容謹(jǐn)?shù)馈?

“回稟大人，義倉早已開過，但仍是杯水車薪。”陶瑞琦再次擦了擦額頭的汗，“大人從城外一路走來，可曾看見這滿城饑民。我身為衛(wèi)州刺史，實(shí)在不忍看百姓餓死道旁，這才大膽直言。”