安陸侯抱著昏迷過去的石瑞琪離開了杜府，看著他們離去的背影，杜延玉還吐舌做了個鬼臉，“活該！”

石瑞琪有這樣的下場也是他罪有應得，但最后的結果誰也笑不出來。

奉喜不在了，總是少了些什么，與她最親近的杜延云自然感受最深。

杜延云輕嘆了一聲，對著杜老太爺行了一禮，“祖父，如今這事就過去了，云兒再也不想提起，眼下便先告退了。”

“二姐！”

杜延玉牽了牽杜延云的衣袖，顯然也是察覺出她情緒的低落。

“你們姐妹倆先回去吧！”

杜老太爺微微頷首，目光又轉向了蕭懷素，“懷素留下來陪我說說話！”

“是，外祖父。”

蕭懷素對著杜老太爺眨了眨眼，又將杜延云姐妹送到外書房門口，這才轉回。

杜老太爺對她招了招手，待蕭懷素離得近了，這才將她攬進了懷裏，整個身體微微有些哆嗦，“幸好，幸好你們沒事！”

“外祖父……”

蕭懷素微微一怔，并不是因為杜老太爺表現出的這種親近，而是因為那微微顫抖的身體，顯露了他的后怕與擔憂。

蕭懷素心中一暖，只覺得眼角微濕，將腦袋輕輕地靠在了杜老太爺的肩頭，“懷素福大命大，是不會有事的。”

杜老太爺嘆了一聲，這才撐起了蕭懷素，在她白皙小巧的臉龐上左右看了看，這才無奈一笑，“若不是有廣恩伯世子相助，看你今日還敢說這大話！”

蕭懷素笑著吐了吐舌，眸中泛著一抹狡黠，“外祖父說得不對，若是懷素沒有本事，又哪能交到廣恩伯世子這樣的朋友，所以一切冥冥中自有定數。”

“你這話說得，倒是有幾分禪意。”

杜老太爺眸色漸深，略微沈吟道：“葉家雖說不顯赫，但到底是皇后的娘家，太子中庸，七皇子強勢，將來的局勢可是難說……”話語微微一頓，帶著幾分語重心長地叮囑蕭懷素，“你與葉家的關系，也要像咱們與顧家的關系一般，不近不遠，切勿交淺言深，將來惹來不必要的麻煩。”

“是，外祖父。”

蕭懷素輕輕應了一聲，旋即低垂了目光，她自然知道杜老太爺心中的考量，為官最重要的是作一個純臣，不偏不倚，不管今后風云如何變幻，只要保持著這份中立，即使不能顯貴一世，也能保個家人平安。

但這些也只是杜老太爺的想法。

腦海中閃過那雙漂亮的桃花眼，蕭懷素唇角就不由翹起一抹笑來，雖然倆人的實際心理年齡相差甚遠，但作為朋友，她的確很愿意與葉觀瀾結交，而他也是真心地為她好。

若是杜老太爺不準他們相交過甚，那就少見面吧，或者用書信來往也行，她可不想失去她在這裏交到的第一個朋友。

杜老太爺瞧了一眼蕭懷素頭頂那鴉青色的烏發，心中暗自嘆了一聲，他是知道這個小外孫女的執拗，這一點從她能夠刻苦堅持地練字作畫便能看出端倪，一個人的脾性是從小便註定了的，他也只是希望蕭懷素能聽進這話，真正到了得失衡量時心中能夠作出最為正確的決斷。

“今日這事，你做得不錯！”

杜老太爺轉了個話題，讚許地看向蕭懷素，“你沒看到你那一說，安陸侯心疼地嘴角都抽了，連講話都不利索了。”說到最后已是呵呵地笑了起來。

杜老太爺可是從來沒有見過安陸侯這般吃癟的模樣，雖說杜家如今的權勢壓了他一頭，可屬于勛貴的傲氣還是有的，畢竟杜家的權勢會隨著他的致仕而跌落，但安陸侯的爵位卻是世襲罔替，只這一點安陸侯就能比任何人都有底氣。

今日安陸侯雖說是來道歉的，可在面對他時尚還有幾分保留的矜貴，可一說到具體的東西，立時便不淡定了。

想到這裏，杜老太爺便覺得解氣，對小外孫女豎起了大拇指。

一顆東珠便已是價值千金，一匣子東珠也算是割了安陸侯的肉了，回頭他不得心痛死。

“這本來就是他們該做的。”

蕭懷素撅起了嘴，一副理所當然的模樣，“外祖父不知道當時那般模樣，咱們可差點就回不來了……”

“傻孩子，今后外祖父再也不會讓你們遇到這種險情。”

杜老太爺感慨地搖了搖頭，一手輕撫著長須，目露沈吟之色，“聽說是清揚救了云姐兒？”

“嗯，也虧得顧二哥及時趕到，不然二表姐只怕兇多吉少。”

至少對于這一點，蕭懷素是很感激顧清揚的，即使他與石瑞琪沾親帶故，可倆人明顯有本質上的區別，不能混為一談。

杜老太爺點了點頭，面色卻漸漸變得凝重了起來，“今日安陸侯能夠主動登門請罪，也是他的功勞，此子不容小覷啊！”

能屈能伸，因勢導利，這般年紀就能做到這種程度，加以時日，顧清揚的前途必是不可限量的。

“喔？”

蕭懷素倒是微微有些詫異，沒想到顧清揚還在其中起了作用，不過想想也是，昨日那般情況下他也不得不護住石瑞琪，但與杜家交惡顯然又不是他想見到的，只能在其中盡力地斡旋。

如今看來，這成效還不錯。

“好了，這事就至此為止吧！”

杜老太爺緩緩站了起來，原本清閑悠然的氣息逐漸斂去，眸中露出一抹銳利的鋒芒，“聽說廣恩伯世子也非池中之物，不然也不會得到皇后娘娘的看中，這些年雖然未住在汴京城裏，可他的地位卻是一點也沒有動搖。”

“外祖父？”

蕭懷素有些遲疑地看向杜老太爺，不知道他這樣說到底有何意。

杜老太爺笑了笑，唇角露出一抹興味，“如今這汴京城可真是人才輩出，顧清揚，葉觀瀾，連我都有點期待看到他們交手的那一天了……”

蕭懷素驚訝地捂住了唇，她自然聽出了杜老太爺話裏話外的意思。

葉觀瀾與顧清揚，一方代表著皇后與太子，一方代表著淑妃與七皇子，即使眼下還算平靜，但將來這樣的龍虎相斗想來也是不可避免的。

相對于杜老太爺那種坐山觀虎斗的閑情，蕭懷素卻沒來由得覺得心中一緊，若是真有那一天的到來，她會希望哪方輸，哪方贏呢？