既然是干糧，蕭懷素便打定主意做些肉干和蔬菜，蔬菜不及晾干，只能就著鍋蒸干水分，若吃的時候再拿水泡開就好，不用只啃那些硬硬的饃，這還是源自現(xiàn)代方便面裏的調(diào)料包來的創(chuàng)意靈感。

說做就做，蕭懷素也是干勁十足，很快地便給各人分配了工作，連杜延云與杜延玉都沒有落下。

寧湛他們?nèi)藬?shù)不少，要按著人頭分量給做足了，足夠他們吃上大半個月的。

內(nèi)院裏人來人往，有準備棉絮被褥的，有準備瓜果點心的，暮色下一盞盞燈籠被點了起來，恁是照得內(nèi)院裏一片燈火通明，猶如白晝一般的熱鬧。

就是外院的男人們也感受到了氣氛的不同尋常。

杜延意杵在廊下往裏張望，納悶道：“今兒個是怎么了？”

“二哥，”杜延林在他身后拍了拍肩膀，人也跟著晃了出來，倚著一旁的廊柱，斜斜地瞅了一眼對面的廂房，咧嘴道：“只怕是在歡慶呢，明兒個不是人就要走了？”

“三弟說的什么話?！?

杜延意瞪了杜延林一眼，很是不喜歡他的作為，“秦大哥與寧兄弟雖然在咱們這住了些時日，可也沒半點擾著咱們，你沒事擺這副樣子是作什么？”

杜延林輕哼了一聲，很是不以為意道：“我不就是想跟著他們上一回秦嶺，這也不答應，你說明明是個大男人，偏這般小肚雞腸……”

“我看小肚雞腸的是你！”

杜延意斂了面容，正色道：“你讓別人怎么帶你去？偷偷帶著你走？明明知道祖母不會答應，若是他們倆人也應了你的話那才真是傻了?！?

“不去就不去，我還不是擔心父母的緣故，這也不能體諒？敢情不是你的父母在那，你就不著急？！”

杜延林沈下了面色，可依舊是滿臉的不忿，在他看來這不過是舉手之勞罷了，偏偏寧湛與秦致遠都是一根筋，他誰也說不動，又不敢向杜老夫人請求，這才窩了一肚的火，眼下人要走了也樂得還他一片清靜。

杜延意被他這話氣得夠嗆，可想到杜伯宏夫妻倆他又當真不好與杜延林計較什么，只道：“二伯父和二伯母吉人自有天相，你急也是急不來的！”

“夜深了，我先回去歇息?！?

杜延林有些不耐煩地擺了擺手，雙手交迭抄在腦后，悠閑地晃進了房裏，剛跨進門檻還不忘記回身對杜延意道：“二哥，這燈由它點頭，你睡覺時再熄了吧！”

“我知道了?！?

杜延意沈著臉應了一聲，很多時候他都不知道該拿這個弟弟怎么辦才好，人聰明是挺聰明，可老是不走在正途上，也是他父母不在身邊，杜老夫人又下不了狠心管教，如今長成這般只怕性子早已經(jīng)定了下來，他們做再多都是徒勞。

或許真將杜延林送到杜伯宏夫妻身邊，由得他們親自管教倒還好了，不過那樣的環(huán)境……

杜延意皺眉深思，轉(zhuǎn)頭看著正屋的燈火還亮著，想了想決定還是去與杜延昭商量一番，若是大哥也讚成他的想法，指不定他們一起便能夠說服杜老夫人。

杜家兄弟分別進了屋后，寧湛這才打開了房門，目光向外一眺，四下裏無人，卻能聽得內(nèi)院紛亂的腳步聲與來來往往的人聲，果然是挺熱鬧的。

寧湛微微癟了癟唇角，他可不相信杜延林所說，什么不耐煩見他們，他們走了正高興……至少蕭懷素不會是這樣的想法。

杜老夫人看面相也不是那樣小心眼的人，杜延林這黃口小兒說過的話豈能當真，他才不會記在心上，那是自己找不痛快。

“怎么著，六爺也睡不著？”

秦致遠手中拿了本書，慢慢踱步到了寧湛跟前，視線也跟著向外一掃，不由笑道：“剛才碰見了一個小廝，聽說內(nèi)院正忙得熱火朝天，在給咱們準備一路的吃食干糧?！?

“喔？”

寧湛心頭一喜，面上卻是不動聲色，“蕭三妹廚藝極好，指不定這次也是她指揮著丫環(huán)婆子們忙活?！?

“蕭三妹？”

秦致遠著意看了寧湛一眼，心思一動，連手中的書本都緩緩擱了下來，“六爺與蕭小姐是舊識不成？”

寧家與杜家可沒結(jié)什么善緣，秦致遠雖然不知道其中的關(guān)節(jié)，但表面上看這兩家人是好不了，可他也奇怪杜老夫人待寧湛卻尤其親切，甚至比對他的客氣周到都要好上幾分，他心裏早就納悶了。

寧湛收回了目光，頗有深意地看向秦致遠，“以前倒是見過幾面，”又一本正經(jīng)地問道：“難不成秦大人也與他們家有舊？”

秦、杜兩家暗地裏有說親的意向，這是別人都不知道的，但杜老夫人曾經(jīng)帶孫女去過秦家做客，這卻也是誰都瞞不了的。

秦致遠微微一怔，面色一時之間有些悵然，似惋惜似遺憾，好似又夾雜著幾分不甘不舍，眸中神色幾經(jīng)變化，最終還是緩緩歸于沈靜，抿唇道：“見過幾次，算不得有舊?！闭f著目光已經(jīng)垂了下來，好似在思量著什么。

“喔，前幾日我好似在杜家院門口見到了秦大哥……”

寧湛眉頭微蹙，像是在回想著，片刻后才是眸光一亮，恍然道：“對了，還有杜家二小姐！”

秦致遠只覺得眉毛一跳，猛然抬頭，有些震驚地看向?qū)幷?，趕忙否認道：“我與杜二小姐并沒有什么，六爺可不能亂說！”

他怎么知道這事若是傳揚出去會不會對杜延云的名聲有礙，他以為那天夜裏沒有人發(fā)現(xiàn)，沒想到竟然被寧湛瞧見了……

秦致遠一瞬間便汗?jié)耦~頭，就連袖袋裏放著的那串蝴蝶絡(luò)子現(xiàn)在都覺著有幾分燙手，他不由攥緊了衣袖。

“秦大哥，你今年二十有三了吧？”

寧湛突然轉(zhuǎn)了話峰，似乎半點沒看到秦致遠的心虛與窘迫，這讓他微微松了口氣，攥緊的衣袖又緩緩放了下來。

也許，寧湛當日并沒瞧仔細，畢竟那串絡(luò)子就在他腳下，天黑燈暗，若不是到了近前，誰能瞧得這般清楚？

“是，翻年就二十四了?！?

秦致遠點了點頭，說話間亦發(fā)小心翼翼起來。

“就沒想過先成家再立業(yè)？”

秦致遠從前定過親事，寧湛也有所耳聞，也不知道這樣一個人怎么就蹉跎至今。

“功業(yè)不成，自然不敢成家，不然給不了妻兒榮華，他們反倒過來怨我怎么辦？”

秦致遠這才笑了笑，又似乎想起了什么，神情間有些怔忡。

“花開堪折！”

寧湛牽了牽唇角，拍了拍秦致遠的肩頭，也不再多說什么，徑直越過他回了自己的房中。