年前的蕭府漸漸熱鬧了起來，蕭家的族人都分布在蘭陵各處，到了年節之前也都紛紛趕到了長興侯府，誰叫這是宗房所在呢，到時候開了祠堂祭祖誰都不能落下。

蕭懷素很多年都沒有回過蕭府，自然成為了大家議論的話題，又因為定下了武安侯府這一門親事，在蕭家的地位也算是舉足輕重起來。

雖然礙于高邑縣主的面子大家不敢明著巴結，但在暗地裏示好的卻不在少數，蕭懷素都客氣有禮地回應了，更是得了五房和七房伯祖母的青睞，直夸她是個懂事乖巧的孩子。

當年杜伯姝為什么會突然離世，這已經成了一樁解不開的公案，又因為蕭逸海新娶的人是高邑縣主，也沒有幾個人敢往深裏追究。

但高邑縣主入門半年就誕下府中四小姐蕭懷秀，這卻是鐵打不動的事實，蕭家族人哪有不在背后議論的，甚至還有人覺得宗房也該換換人來做了，這樣的操守與德行實在不應該再掌宗房的權力。

好在這事出在三房，又有蕭逸濤夫妻力挽狂瀾，該安撫的安撫，該送禮的送禮，該拉攏的拉攏，終于讓一場即起的風波就這樣沙彌于無形。

而這一年祭祖蕭逸濤因公務繁忙沒有回蘭陵，便有蕭夫人獨自歸來，于年前三天也到達了蕭府。

蕭懷暢見母親到來，自然好一番歡喜，母女倆拉著說長道短，倒是將蕭懷素回府之后的遭遇都說了一通。

蕭夫人有些驚訝，“縣主這是明知道三丫頭與寧家定了親事還敢這般虧待她？”

“怎么沒有，我這位縣主伯母是獨斷慣了，三妹又是她的繼女，她自然認為可以憑她拿捏！”蕭懷暢說到這事也是來氣，“偏偏三妹性子軟和，倒真由得她了，如今不是住進了西院裏，聽說是從前一位姨奶奶住過的地方，難不成要三妹最后在那裏出嫁不成？！”說罷嘟起了嘴角，滿滿的怨氣。

“蕭家嫡女自然沒有在姨娘院子裏出嫁的道理。”

蕭夫人斂了面色，略微一思忖便道：“這事我與老夫人再商量商量，如今那么多親戚都到了，總不能傳出些風言風語，到時候丟的可是咱們府上的臉面。”

“祖母早就不管事了。”

蕭懷暢搖了搖頭，遞了個眼色過去，“母親，您又不是不知道她老人家也不喜歡三妹，縣主怎么折騰，祖母就增只眼閉只眼，由得她了。”

“糊涂，糊涂啊！”

蕭夫人頭痛地撫額，另一只手不由捏緊了手中的帕子，沒想到一回來就碰到這樣的糟心事，早知道她也稱病不歸了。

蕭夫人眼珠子一轉在心中默了默，看來在這過年之前就要讓蕭懷素給搬出西院，至少樣子要做足了，先應付過這一撥親戚再說，不然這些人得了口舌出去只會說長興侯府怎么怎么樣，哪裏知道這全是三房的爛攤子，他們長房受的可是無妄之災。

再加上蕭夫人心裏已經有意親近蕭懷素，就算看在杜家與寧家的面子上也要幫這個侄女一把。

蕭懷暢抓住了蕭夫人的手輕輕搖了搖，“母親，您可一定要幫三妹！”

“能幫的自然會幫。”蕭夫人點了點頭，又撫了撫蕭懷暢的發鬢，“翻年你也要出嫁了，這嫁妝雖然是齊備了，可就怕哪裏出了差子，母親一定要看著你順順利利地嫁進文家。”

蕭懷暢害羞地紅了臉，道：“年初母親送我來時不就查驗了一次，大的沒錯就行了。”一頓又道：“我出嫁時大姐回來嗎？”她心裏還是念著蕭懷柔的。

蕭夫人癟了癟嘴，有些不悅道：“問她干什么，你大姐如今帶孩子都忙不過來，你又不是不知道林家人多，若是離了她怎么得了？！”一句話就抹了過去。

蕭懷柔與蕭夫人的關系如今只是維持著表面的平和，誰都知道內裏不怎么樣，自從蕭夫人狠心將這個大女兒嫁給個老頭子開始，這個心結便已經種下了。

“好了，不說這些了，”蕭夫人擺了擺手站了起來，“陪我去你三妹那裏走走吧！”

“好啊！”

蕭懷暢立馬站起了身來，又理了理衣裙，這才扶著蕭夫人出了門。

長興侯府的院落不大，又有那么多親戚趕到，自然各處院子都勻了勻，勢必要將人都安置了，橫豎也就幾天的功夫，年祭一完也就各回各家了。

蕭夫人一路走去就招呼了一路，這臉皮都笑得有些僵硬了，這才走到了西院。

眼下西院除了蕭懷素以外，還住了兩個隔房的表妹，這次是跟著長輩一同來的蕭家，一個是七房的，一個是十四房的。

蕭懷素都記得有些糊涂了，她也沒想過蕭家的親戚竟然這么多，只是從前不來往關系到底是淡了，與兩個表妹也就是點頭之交，平日裏打個招呼罷了。

這幾天蕭懷素關註的事情都集中在童清蓮身上。

蕭家人多，也不便將寶哥兒抱過來，所以蕭逸海使了個辦法哄了蕭老夫人出門，在外面足足呆了一個上午呢，回府時蕭老夫人滿面的紅光，聽說扶著拐仗的手都抖個不停，這倒不是冷的，純粹是高興的，那眉梢眼角的笑意止不住都流洩而出，就像中了大彩一般。

蕭懷素便知道這事成了，童清蓮母子至少在蕭老夫人心中留下了好印象，端看老太太喜歡孫子那個勁，這事就差不了。

高邑縣主雖然不明所以，但蕭老夫人高興，她自然也就樂得清閑，還不用時時上前湊趣想方設法地哄她老人家開心。

為了這事，高邑縣主還表揚了蕭逸海，“難得你有這份孝心，臨到過年了還能想著把老夫人接出去玩玩，你看哄得她多開心，也省了我的閑功夫。”

蕭逸海只是心虛地笑著應了，心裏卻在暗自嘀咕，若是讓高邑縣主知道他做了什么，這女人怕不把他的皮給揭了去。

“這幾日沒怎么見懷秀過來了？”

高邑縣主想到自己的另一個女兒，似乎最近在人前出現得很少，“連著族裏的親戚來了也不見她湊上去，平日裏也不是這樣的。”說完一臉的納悶。

蕭逸海眉頭一湊，“不是生病了吧？可請了大夫看過？”

“說了要給她請大夫的，只是她不讓，”高邑縣主緩緩搖了搖頭，“我又找了她的丫環來問話，倒確實是沒出什么事，也不知道這丫頭是怎么了……”

蕭逸海這才放下心來，“只怕是心裏煩悶吧，做姑娘的心思你這個當母親的最應該知道，沒事就多陪陪她開解一番也就行了。”

高邑縣主癟了癟嘴，橫了蕭逸海一眼，抱怨道：“也就是你那寶貝女兒回了蕭家才惹出這許多事端來，連著這幾天我眼皮都老跳，不知道要發生似的。”說著轉身往梳妝鏡前一坐，又往前湊近了些細細看著，這眼角好似地開始長了細紋，越看更是一肚子火氣。

蕭逸海卻是眼皮跳了跳，起身就往外走，“你這是沒事找事瞎想呢，讓廚房熬些清火的湯藥吃著……”話未說完人已經遠去了。