只見上座之人笑道：“怎么？琮兒今日不叫我伯伯了嗎？”

賈琮結結巴巴道：“你、你、你，我、我、我......哎呀！您也沒說您是太上皇?。　痹捯魟偮?，連忙反應過來，跪下恕罪：“小臣之前不知上皇身份，言語無狀，還請責罰?！?

上皇哈哈大笑道：“你這刁鉆的小滑頭，終于也有把你嚇到的時候。好了好了，快起來，真嚇著了恩侯定要和我急的?！?

賈琮聽著話音就知道自家老爹和太上皇關系很不錯嘛，順桿往上爬道：“難怪小臣之前一直覺得您特別有威嚴呢。”

皇上見這小滑頭又要開始拍馬屁，連忙打斷：“好了好了，你快停下吧，否則你這敬仰又要如滔滔江水連綿不絕了。”賈琮連忙閉嘴，摸摸鼻子，不再吱聲?；噬嫌种钢惾鹞牡溃骸案富?，這就是陳家那小子，我帶他來給母后瞧瞧，母后呢？”

上皇道：“郡主陪著，在后面園子裏呢?！?

皇上一樂，對陳瑞文道：“那正好，還真讓我說著了，叫人帶你去后面給太后請安，順便也陪郡主走走吧。”

兩人婚事已定，忌諱并不多，是以陳瑞文先行告退。賈琮陪著皇上、上皇對弈賞畫，一邊小心翼翼應對，一邊又要說笑逗樂，及至傍晚回府，才長出了一口氣。

賈琮走后，皇上也離開上皇寢宮，因著晚飯時賈琮逗趣，胃口不錯，有些積食，因此沒有坐轎，慢慢走回寢宮。路上遇一宮人在水邊放花燈，月色下，此人面容朦朧，姿態姣好。皇上遠遠瞧見，心中卻感到厭煩，叫太監遠遠將人打發了。這人正是元春，她早一步從與抱琴相好的太監處得知皇上要從這邊經過，做足了姿態，不料皇上并不買賬，反而叫人把她逐走，丟盡了顏面。

翌日，貴嬪娘娘得知此事，以不守宮規的罪名將元春貶入浣衣局。此時的元春既無富貴榮華的娘家支持，也沒有貼心的朋友宮人幫扶，自幼千嬌百寵、被當做家族之興的她，受不了浣衣局的折磨，不過半年，就香消玉殞了。反倒是貴嬪娘娘宮中，有個叫抱琴的宮人善音律，頗得娘娘喜歡，日子過得很是滋潤。

元春畢竟姓賈，去世后并沒有與普通宮人埋在一樣，草草藏下。而是有兩個小太監去了二房處知會其家人，傍晚時等在宮人出入的角門，會有人將尸體運出來歸還。

消息傳來，薛家迅速以薛蟠娶妻為名從賈家二房搬走，自立門戶。王夫人悲痛之余，深恨薛姨媽冷漠無情，又惱賈母賈政不瓷，自寶玉走后，小兒子被賈母看的牢牢的，和她也不親，加之太過年幼。王夫人只覺得此生無望，心灰意冷。

元春百日后，王夫人主動向賈母提及，自己身子日漸不好，不能再擔當一家主母之責，請賈政扶趙姨娘平妻。賈母自是欣然應允。

到了賈政梅開二度這日，賈母將此時二房還有聯絡的親朋好友盡數請了來，想借此機會重新熱絡起來。薛家自然也皆數到場。眾人正熱熱鬧鬧相互奉承時，突然有一批官兵喊打喊殺的闖入，道王夫人舉報薛家少爺薛蟠在金陵草芥人命，勾結時任知府賈雨村假死脫身，草芥人命，要將人帶走審訊。薛姨媽聽聞，頓時兩眼一翻，暈厥在地！

官兵將薛蟠帶走了，賈政這酒席也擺不成了。賈母勃然大怒，覺得王夫人真是千年休來的喪門星，專門攪得家宅不寧。氣勢洶洶的帶人沖到王夫人屋子，要問個究竟。沒想到丫鬟們都守在門外，說王夫人正在為賈政扶平妻傷心，將自己鎖在裏面，不肯出來。賈母大怒，叫人將門撞開，卻見第一個撞開門沖進去的家人大叫：“不好了！不好了！夫人上吊自縊了！”

前院酒席眾人還沒走，聽聞此事紛紛來看熱鬧。之間王夫人一襲鮮紅的嫁衣，吊在房梁正中，面容猙獰，顯然已去了多時了。正對著門的墻上，字畫皆數被扯下，反倒是滿墻的鮮紅大字，王夫人血書賈母賈政罪狀，為長不慈、為子不孝、草芥人命、見利忘義，言到自己之前一切所做皆是受到二人指使，自覺有愧，不敢茍活。

王夫人死的轟轟烈烈，消息迅速傳開，賈母賈政再無顏面在京中立足，一家人搬到莊子上，靠著莊子那點出息度日，勉強茍活。

薛蟠案子被翻出，王子騰出面保他一命，判了流放。寶釵坐產招婿，找了一個百試不中的窮書生入贅，人雖酸腐，但勝在聽話，二人一同為薛姨媽養老送終。而薛姨媽直到二十年后臨死，才終于等到大赦歸來的薛蟠，見了這獨子最后一眼，含恨去世。薛蟠在流放之地吃盡苦頭，年逾五旬才終于歸京，回家后少言寡語，一心悶頭在自家鋪子裏幫忙，終身未娶。