“呵呵，巡撫大人言重了，我們只是各取所需。”

李長(zhǎng)清打個(gè)稽首，笑瞇瞇地道：

“貧道云游天下，四海為家，前些日子方至靈州，對(duì)貴寶地的風(fēng)土地貌尚不熟悉，不知那白塔真人口中所言荒葬嶺萬尸墳是個(gè)什么去處？那統(tǒng)領(lǐng)野犬的神獒又是何物？”

“煩請(qǐng)巡撫大人說道說道。”

“唉，此事說來話長(zhǎng)啊...”

馬天錫聞言，表情變了變，面色陰晴不定。

良久，長(zhǎng)嘆一口氣，緩緩道：

“既然道人感興趣，那馬某也就不賣關(guān)子了，來，棲云子道長(zhǎng)，咱們坐下邊喝茶便談！”

說著，他將道人請(qǐng)到了里屋，點(diǎn)上燭火，又吩咐下人端來了茶水果點(diǎn)，兩人對(duì)面而坐。

圖海提督自從剛才便有些魂不守舍，回過神來便坐不住了，告歉一聲帶著胖管家和兩個(gè)家丁匆匆出了廂房。

看那方向，應(yīng)該是回到大堂處理后事去了。

顯然，這老頭對(duì)出了自己府上的事之外都不太關(guān)心，既然白塔真人已經(jīng)落網(wǎng)，寶貝女兒的怪病也已經(jīng)治好了，那他也就沒有留下來旁聽的必要了。

怪尷尬的。

提督府的人一走，偌大的廂房只剩下了馬天錫和李長(zhǎng)清兩個(gè)。

圖海提督本想喚來幾個(gè)侍女丫鬟伺候，被馬天錫婉言拒絕了。

因?yàn)榻酉聛碚劦氖拢灰俗屚馊酥溃f一傳將出去，城中免不了又是一陣雞飛狗跳。

“常言道，人死之后，入土為安...”

馬天錫端起茶水抿了一口，面露悲憫，搖了搖頭，嘆道：

“唉，道長(zhǎng)你游歷天下，自然也親眼見過，流年不利，外有外虜，內(nèi)有賊寇，近些年來全國(guó)各地又災(zāi)禍連連，百姓們民不聊生，餓殍遍野，慘不忍睹啊...”

兩人獨(dú)處，馬天錫說話便放開了不少，再加上他深知面前這位道長(zhǎng)乃是手段通天的高人，言語(yǔ)間用不著遮遮掩掩。

相比之前，少了幾分官話，多了幾分真誠(chéng)。

“死得人多了，荒野間遍地白骨，難免不滋生出一些妖孽鬼倀！”

“道長(zhǎng)你也知道，這自古人死之后，便要入土為安。棺材木料越是厚實(shí)堅(jiān)密，死者在地下就越得安穩(wěn)，否則蟲吃鼠啃，雨水相浸，說不盡有多少苦處。”

說到這，他的眼底露出幾分不忍。

“其中最倒霉的，還要屬死后下了葬，卻當(dāng)晚就被那些流浪的狗子扒開墳土，一頭撞破棺板，趁熱拖出來吃了。”

李長(zhǎng)清點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他還記得當(dāng)日在亂葬崗救徒弟張小辮兒，斬的那條野狗，體大如牛犢，雙眼充血，面目猙獰，額頭上長(zhǎng)著一個(gè)拳頭大小、堅(jiān)硬似鐵的肉瘤子。

道人行走江湖多年，還從未見過長(zhǎng)相如此怪異的狗子！

簡(jiǎn)直像是變了異一般。

馬天錫輕輕一嘆，繼續(xù)道：

“亂世之中天災(zāi)人禍，大部分老百姓都沒東西可吃，流竄于鄉(xiāng)間野地里的餓狗就更多了。”

“若遇到打完仗，這些餓狗就到戰(zhàn)場(chǎng)上掏吃死傷的軍卒和馬匹，時(shí)日一久，這些野狗一個(gè)個(gè)養(yǎng)得膘肥體壯，兇悍異常，成群結(jié)隊(duì)地出沒于亂葬崗中。”

“那些個(gè)薄棺淺埋的窮苦百姓，死后多被躲在墳地里的餓狗們挖出來吃個(gè)精光，種種慘狀三天三夜也述說不盡！”

江南亂象如此，靈州城身為南方重鎮(zhèn)，自然難以置身事外。

尤其是前兩年，粵寇勢(shì)猖，時(shí)常劫掠村鎮(zhèn)，圍攻城池，靈州附近戰(zhàn)事不斷，激戰(zhàn)過后，處處都有身首異處的死人。

古代圣賢有言：

收殮無主尸骸，覆以黃土，乃仁者所為。

可眼下這世道人心不古，哪有人肯去收尸掩骨？

況且死的人太多，就算想埋，也根本埋不過來。

只有官府出面，派下些賞錢，讓民夫們?cè)诟浇諝毷。加皿H車推了，運(yùn)往靈州城南門距城數(shù)里外的一大片荒郊野林里。

據(jù)說在春秋戰(zhàn)國(guó)的時(shí)候，此地曾是個(gè)鑄劍的山谷，但由于年代太遠(yuǎn)，古時(shí)的地名已經(jīng)無法考證了，也不見留下什么遺跡古物，只在山中有條深溝。

最近這幾年，靈州城周邊的無數(shù)死人，幾乎全都埋在了溝底。

不論是死于疫病災(zāi)害，還是死在刀槍之下，只要是無人收殮的尸骸，不問身份來歷，一發(fā)丟進(jìn)萬尸墳中填了丘壑。

到現(xiàn)在，誰(shuí)也說不清坑中究竟有多少死尸，只知那一片山壑深處，真是雜草叢生，白骨嶙嶙，夜晚時(shí)有狐兔出沒，孤魂夜哭，從來無人敢近，人人談之色變。

只因那萬尸墳里的死人太多，竟招引得靈州城附近所有的野狗，將那地方當(dāng)成了儲(chǔ)糧的糧倉(cāng)。

幸好吃慣了人肉的野狗們一個(gè)個(gè)性情暴躁易怒，千百只野狗聚在一起，數(shù)量一多，便相互爭(zhēng)搶坑中尸骸，為此往往引發(fā)內(nèi)斗，斗得你死我活，至死方休。