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郭府的正廳裏這天一早就分外熱鬧，郭府所有的管事和下人都烏壓壓地聚齊在大廳裏等著新夫人上任后的第一次召見(jiàn)。角落裏有倆管事小聲地議論：

“這新夫人是個(gè)什么性情的人？會(huì)不會(huì)難為咱們？”

“應(yīng)該不會(huì)。聽(tīng)說(shuō)蔡家在潁陽(yáng)名聲很好，他家姑娘家教應(yīng)是不錯(cuò)的。”

“蔡家可是給了陪房下人的，你說(shuō)新夫人會(huì)不會(huì)接著這次召見(jiàn)糾錯(cuò)，趁機(jī)安插人？”

“這還真不好說(shuō)。不過(guò)我倒希望新夫人能安插些人手，也好壓壓兩位如夫人的氣焰。你都不知道我那裏都被李夫人塞了多少親戚。眼看著這繡坊都要改姓了。”

“……”

“……”

另一邊下人們的議論則很直接：

“你說(shuō)，新夫人會(huì)不會(huì)是因?yàn)榍岸螘r(shí)間的閑話(huà)要發(fā)作人？”

“不可能。那話(huà)頭沒(méi)起來(lái)就被管家給壓了，你忘了？”

“那就是看出府裏的狀況，要發(fā)賣(mài)咱們？”

“別瞎想，要賣(mài)也是賣(mài)犯了錯(cuò)的，咱們又沒(méi)逾矩。”

“……”

“……”

直到蔡嫵帶著杜若進(jìn)來(lái)時(shí)，這種扎堆的議論才漸漸消失。因著心裏多多少少有些不痛快，蔡嫵走的很快，眾人只覺(jué)得眼前閃過(guò)一道天青色，然后就見(jiàn)新夫人已經(jīng)站在廳裏，笑得和善。

蔡嫵眉目溫雅地掃過(guò)一眾人，語(yǔ)態(tài)輕柔地跟眾管事說(shuō)：“今天把諸位叫來(lái)，無(wú)非是想見(jiàn)見(jiàn)大家伙兒。打個(gè)照面，以后有什么事也好互相通氣。你們老爺這陣子身子不爽利，蔡嫵又是個(gè)婦道人家，很多事還得勞煩諸位。”

然后轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著下人那邊又是一番客氣說(shuō)辭，讓眾人臉色不由換了臉色，心也放下一半：新夫人看起來(lái)很溫和，不像是潑辣難纏的，應(yīng)該好伺候。甚至有些管事在心裏打小九九：新夫人看著很軟和嘛，應(yīng)該是好拿捏的。

只是這想法在腦子裏沒(méi)過(guò)半刻鐘，蔡嫵那通溫柔和煦的鼓勵(lì)之詞說(shuō)完，一臉謙和轉(zhuǎn)向管事陣營(yíng)：“蔡嫵年幼無(wú)知，好些事不太明白，還要請(qǐng)諸位管事多多指教。”

幾位管事連連擺手，正要客氣幾句，推辭幾句，就見(jiàn)新夫人沖身旁杜若使了個(gè)眼色。杜若聽(tīng)話(huà)地下去，不一會(huì)兒抱著一摞的竹簡(jiǎn)重新進(jìn)來(lái)，然后按照蔡嫵的指示，把竹簡(jiǎn)分給眾人。

蔡嫵面掛微笑地看著下面幾個(gè)臉色變幻的人，像是什么也不知道一樣，一臉真誠(chéng)地問(wèn)道：“哪個(gè)管事先來(lái)給妾身說(shuō)說(shuō)這賬目上的門(mén)道？”

管事們沒(méi)一個(gè)吱聲的。下人那頭也很安靜地看著這裏。

蔡嫵瞧了一會(huì)兒，搖搖頭不敢置信地問(wèn)：“哎，竟然沒(méi)一個(gè)知道的嗎？那還真是可惜了。我以為諸位好歹比我這個(gè)婦道人家要懂得多呢，現(xiàn)在看來(lái)，竟是我想左了？”

管事中有人臉紅。蔡嫵卻帶著遺憾地輕嘆一聲：“沒(méi)關(guān)系，這事不著急。誰(shuí)也不是生而知之的，再說(shuō)，有些事知道了也可能會(huì)忘的。諸位可以把你們手裏的賬冊(cè)帶回去，好好鉆研鉆研，等琢磨透徹了，再回來(lái)教妾身。諸位以為如何呀？”

管事中有人訕訕點(diǎn)頭，有人面紅耳赤，有人欲言又止。蔡嫵全當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，一臉‘我理解你們的不好意思，所以我給你們時(shí)間學(xué)習(xí)’：“三個(gè)月。我想以諸位之能，三個(gè)月時(shí)間通曉賬目，教會(huì)妾身，已經(jīng)綽綽有余，不需要再多些時(shí)日了吧？”

管事們開(kāi)始無(wú)奈地點(diǎn)頭應(yīng)下：有的是被逼，有的是不甘，有的是沮喪。

蔡嫵滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后叫過(guò)杜若：“諸位管事們?yōu)楣覄诳啵允遣辉撛谶@裏陪一個(gè)婦道人家閑聊，杜若，帶著眾位去偏廳品茶吧。”

杜若點(diǎn)頭應(yīng)諾，小碎步走到諸位管事跟前，一個(gè)個(gè)施禮，把臉色變幻得很精彩的眾人給請(qǐng)到了偏廳，然后按照蔡嫵的吩咐，一人上了一杯清茶，才又行禮退出。

而在正廳裏，蔡嫵在杜若他們走后，看向了有些楞怔地下人群。嘴角勾起，掛了一個(gè)她自認(rèn)為很溫善，在下人看來(lái)很陰謀地笑：剛才新夫人就是這么笑著，一口一句妾身，一句一個(gè)婦道人家，讓一堆管事來(lái)不及開(kāi)口爭(zhēng)辯就給莫名其妙陰了。

蔡嫵清清嗓子，盡量讓自己聲音顯得有些權(quán)威：“今兒我叫大伙來(lái)就是想說(shuō)一句：這郭府不是老爺一個(gè)人的，也不是蔡嫵一個(gè)人的。是大家伙都有的。郭府好著，你們也能好著，郭府?dāng)×耍钕缺话l(fā)賣(mài)的也是你們。之前那些憊懶的，玩忽職守的，失職的，公器私用的，我都不去計(jì)較，只要以后改了就好。那些貪墨的，挪用的，還有手腳不干凈的，兩個(gè)月內(nèi)把自己賬目上的帳填平，我也不在計(jì)較。”

“當(dāng)然了，我說(shuō)的這些人裏，可能有些人也是確有苦衷。這也是人之常情嘛，誰(shuí)沒(méi)有過(guò)手頭緊的時(shí)候，誰(shuí)沒(méi)有犯錯(cuò)的時(shí)候？改過(guò)就好嘛。再說(shuō)大家伙在郭府辛勞那么多年，也都不容易，沒(méi)有功勞也有苦勞，我也不能讓大伙兒真吃虧受餓不是？海叔已經(jīng)讓賬房每月額外支出二十貫（漢代通用貨幣是銅錢(qián)）供人借用，不計(jì)利息，可以分次還清，只要一年以?xún)?nèi)還完即可。”

蔡嫵話(huà)音剛落，下面人就開(kāi)始交頭接耳地竊竊私語(yǔ)。蔡嫵輕咳一聲，示意安靜，然后接著笑瞇瞇說(shuō)道：“這兩個(gè)月家裏手頭兒緊的可能比較多，我會(huì)讓海叔另支十貫放賬上，諸位有想借用的，可直接跟賬房通氣，打了條子以后安心取用即可。”

說(shuō)完蔡嫵收了笑意，眼睛緩緩掃過(guò)一眾人：“蔡嫵今日言盡于此。府中哪個(gè)院子的虧空哪個(gè)院子給填上。上到主子下到奴婢，兩個(gè)月后，要是還誰(shuí)沒(méi)有把賬抹平，那到時(shí)候就別怪蔡嫵對(duì)不住了。可有人有異議？”

蔡嫵話(huà)落，一廳人像沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)一樣，誰(shuí)都不肯吱聲。等過(guò)了好一會(huì)兒，才有一個(gè)女孩兒的聲音微微弱弱地響起：“夫……夫人，要是到時(shí)借了賬房的錢(qián)，換不上怎么辦？”

蔡嫵轉(zhuǎn)頭看向發(fā)問(wèn)的女孩兒，圓圓臉，圓圓眼，很喜慶，印象裏這是如夫人那院子裏的，好像是李氏的人。