且不提榮國府里一眾婦人如何翹首以待。

卻說焦順一早到了工部之后，就見那門前的衙役都比往日要精神了幾分，雄赳赳氣昂昂的，顯是已經(jīng)聽說西夷賊酋要來工部考察，故此刻意要顯出本國的威風(fēng)。

其實(shí)以往各處番邦使者，在這千步廊街上并不罕見，也未見衙役們就高看那個(gè)一眼，說到底，還是因?yàn)槲饕脑致院＝饎?dòng)京師，被上上下下認(rèn)作大敵才有了這等待遇。

可見平日再怎么把禮儀掛在嘴邊兒，終歸也還是畏威而不懷德的人更多。

焦順在們剛值房里點(diǎn)了卯，施施然到了雜工所的小院。

比之冬天時(shí)，這院子變化不大，只是西南角墻根兒底下多了個(gè)新砌的小池子，用來存放原油之用。

因這原油氣味兒難聞的緊，雖層層封閉仍有蔓延，原本下面書辦雜役多有抱怨的，不過今兒再論起這池子，倒都是與有榮焉再無芥蒂。

畢竟今日這考察若成了，雜工所上下都少不了好處。

眼見焦順到了，早就侯在院里的趙彥、劉長有幾個(gè)，忙都一擁而上將他簇?fù)碇链筇茫制咦彀松嗟恼f了諸多接待事宜，以及先前所做的各種備案。

焦順在那大堂上坐定，聽罷他們各色言語，卻并沒有順勢鋪排什么，反問起了京城左近勤工助學(xué)的最新進(jìn)展。

為圖早日驗(yàn)證成效，并盡快培養(yǎng)出一批得用的匠吏，這勤工的考核暫時(shí)一季為準(zhǔn)，且招收的多是十幾、二十歲的青工。

外地工坊都要等巡視組宣揚(yáng)之后，才開始正式進(jìn)行考評，但京城左近的工坊，卻早在正月下旬就已經(jīng)進(jìn)入了考評階段，這眼見再有半個(gè)月，‘助學(xué)’的首屆匠人子弟，就要開始進(jìn)學(xué)讀書了。

這是先行的示范樣板，也是焦順等人少數(shù)能真正親力親為的地方，故此更要百般穩(wěn)妥才是。

聽焦順問起進(jìn)展，趙彥忙出列稟報(bào)：“回大人的話，下官已經(jīng)和大興宛平兩縣的學(xué)官兒商量過了，蒙學(xué)里館舍都是現(xiàn)成的，老師也盡量選那擅長明算一途的儒生，除開蒙的三字經(jīng)、百家姓、千字文，主要教授一些基本算法。”

“各處選調(diào)的退休巧匠，也已經(jīng)開始篩查了——只是禮部那邊兒對此仍是有些雜音，不希望這些人進(jìn)蒙學(xué)為師……”

“不用理會(huì)那些老頑固。”

焦順不以為意的擺擺手，又叮嚀道：“登記造冊的事情千萬給我盯牢了，若出了冒名頂替的事情，本官唯你是問！”

趙彥連忙躬身應(yīng)喏。

緊接著焦順又問起了巡視組的近況——其實(shí)是明知故問，有什么新鮮見聞不等朝廷知道，賈政就先遣人送了信來。

賈政大半輩子窩在京城，這回出去可算是開拓了眼界，瞧什么都覺著新鮮，又存了建功立業(yè)的心思，只恨不能見到公廁都上去踹兩腳，看里面可藏了什么不平之事。

也虧得尚書侍郎們早有準(zhǔn)備，特意給他安排了幾個(gè)精干的屬吏，這才沒有鬧出什么笑話。

卻說等趙彥一一回話，外面寶玉也已經(jīng)到了。

焦順命人喚了他進(jìn)來，這才開始正式鋪排迎接事宜。

賈寶玉素來最不耐煩這些正事，坐在焦順身旁就跟椅子上有顆釘子似的，片刻也不得安分。

但他卻也知道，這是焦順幫自己謀劃已久的機(jī)會(huì)，自己若敢臨陣脫逃，即便焦順饒得過自己，父親回來也要大發(fā)雷霆。

又想著此次率隊(duì)之人是北靜王，這才勉強(qiáng)耐著性子聽完了整個(gè)晨會(huì)。

眼見過了辰時(shí)【九點(diǎn)】，蘇侍郎、趙郎中又聯(lián)袂而來，上上下下好一番檢視，見處置的十分妥當(dāng)，這才領(lǐng)了焦順去衙門口恭候北靜王大駕。

又過了兩刻鐘，就見街上呼呼啦啦的跑來兩隊(duì)二十四騎龍禁尉，各擎著隊(duì)旗立馬石似的守在工部大門兩側(cè)，緊接著又是百多個(gè)荷槍實(shí)彈的龍禁衛(wèi)，簇?fù)碇畮纵v馬車、官轎到了門前。

蘇侍郎忙領(lǐng)著工部官員迎到了臺階下面，只等北靜王和各部官員下了車轎，又齊齊上前參見。

北靜王緊趕幾步托起蘇侍郎，又吩咐個(gè)人免禮平身，笑著問道：“哪位是焦順焦大人？”

焦順往前半步，恭聲道：“下官焦順在此。”

那北靜王上下端詳了焦順幾眼，口中贊道：“小王對焦大人聞名已久，今日一見果然是朝廷棟梁！”

呵呵~

焦順聞言不由暗自冷笑，這鳥王爺?shù)灿邪敕钟眯模步^說不出這話來！

要知道在正月十四當(dāng)晚，兩人就已經(jīng)在街上見過了，且寶玉還專門對北靜王介紹過自己的身份，現(xiàn)如今他卻又說什么‘今日一見’云云，顯是早把當(dāng)初的事情忘了個(gè)干凈。

心下腹誹著，焦順面上卻擺出副不勝榮幸的架勢，再三的謙辭了幾句。

這當(dāng)口，后面馬車上接連又下來兩群異族。

當(dāng)先的約莫五十來歲，禿腦門藍(lán)眼睛身著戎裝，多半就是那什么阿道夫斯公爵了。

后面的著裝近似西南的少數(shù)民族，不用問，肯定是主要當(dāng)事人兼和談配角的茜香國使者。

茜香國的人撞見烏西國的使者，立刻當(dāng)街怒目而視，偏那烏西國人眼中卻只有夏國官員，那阿道夫斯公爵更是徑自尋到了北靜王身旁。

茜香國的使者見狀，也忙跟了過去，一半臉兒對北靜王媚笑不已，一半臉兒仍是對洋夷怒目而視。

那阿道夫斯公爵似是被持續(xù)多日的和談磨去了耐性，只等北靜王介紹完工部出面接待的主要官員，就直接切入正題，要求現(xiàn)場見證煤油的提取過程。

因除了用物理手段篩選殘?jiān)€要用到一些藥物、礦物作為輔助，故此倒也不怕他們看一遍就學(xué)了去。

故此北靜王和工部略一溝通，就帶著那阿道夫斯公爵和與會(huì)的官員們，直接趕奔雜工所。

因那小院狹窄，在門前又篩去幾個(gè)不重要的隨員。

饒是如此，也有三十余人涌入了雜工所內(nèi)。

因原油味道刺鼻，焦順早命人備下了侵染過薄荷水、檸檬汁的口罩，供北靜王等人掩住口鼻。

而負(fù)責(zé)奉上此物的，正是賈寶玉和劉長有師徒。

北靜王一見寶玉，那王公貴胄的架勢登時(shí)弱了幾分，趨前兩步笑問：“寶兄弟怎么在此？”

寶玉也往前迎了半步，笑著作揖道：“聽說是王爺要來，我便自告奮勇做了司儀。”