三日后夏靜雙一行人抵達皇城。先回祁文王府放下行李，匆匆吃了一頓午膳，然后馬上備車前往皇宮。宮門處早有一名太監算準了時間前來迎接他們。

在太監的帶領下，夏靜雙、秋若云和冬子來到御書房面圣。老實說，夏靜雙覺得殺氣沖天的秋若風與文明知性的書房完全不搭調，進去一看果然不出她所料，秋若風竟身穿軟甲坐在書案前。案上放的并非文房四寶，而是他慣用的一把長劍。長劍光是靜靜地橫躺著，就仿佛散發出一股濃郁的血腥之氣。

當初秋若風登基之后夏靜雙便隨秋若云離開皇城，如今已經近兩個月未見。前往皇城的路上，夏靜雙本還樂觀地想，秋若風之所以冷漠兇惡只因為不甘屈居秋若云之下，如今他得償所愿，坐擁天下，想必不會再像以前那般可怕。但是重新與他當面對視之后，夏靜雙美好的幻想宣布落空。即便站在十余步之外卻依舊被他震懾人心的氣勢壓倒，心中緊張恐懼，低垂的脖子就像河邊柳條一樣。

秋若風登上皇位之后戾氣依舊不見收斂，反而散發出更加強烈、令人窒息的壓迫感。他聽見夏靜雙和秋若云的腳步聲后，只是冷漠地掃了一眼。

古怪的氣氛令夏靜雙倍感緊張，不安地看了看秋若云。只見秋若云表情凝重，在大約離秋若風十步遠的地方就停下腳步，不敢再繼續向前靠近了。冬子則低頭偷偷地擦汗，目光有意無意地瞥向書案上的那把寶劍。這哪是想封賞他們的樣子？就算秋若風開口就說一句「拖出去斬了」夏靜雙都不覺得意外。

領路的太監告辭后，三人對秋若風謹慎而又恭敬地行了跪拜之禮。

秋若風并未讓他們平身，而是直接對跪在地上秋若云道：「二弟，你遠道而來辛苦了。雖然你從小到大從未見過沙場征伐，但是這次首度出兵便告大捷，著實令朕意外。中原王朝棄甲曳兵而走，士氣大落，想必短期之內不敢再踏足昭明。你這次立了大功，想要什么封賞只管直言，朕必定滿足你的心愿。」

這似乎是在套話，秋若云按照一般套路妥帖地答道：「守衛國土乃臣之本分，不敢以此居功自傲。況且這次可以戰勝中原，并未臣一人之力?！?

「聽說是紅蓮教圣母登臺做法，不僅令晉王死而覆生，而且還從地府召喚出千萬陰兵，把中原擊得潰不成軍。」說著目光就瞥向了靜跪一旁的夏靜雙。

夏靜雙雖然低著頭，但仍然感覺到有兩道鋒銳的視線向自己射來，不由打了一個冷戰，把頭埋得更低了。

秋若云道：「其實只是裝神弄鬼的雕蟲小技罷了，其中細節相信皇上早已明晰于心。其實這次可以告捷，多虧了靖安王鼎力相助……」不知道是不是預感到什么，秋若云出于對夏靜雙的維護，不愿在秋若風面前多談她的功勞，轉而把話題引向靖安王的戰功。

但是秋若風卻不吃這套，他似乎沒有聽見秋若云的后半句話，接著前半句話繼續往下說：「無論真相如何，如今周邊鄰國都以為昭明紅蓮教圣姑法力無邊，可以上天入地、溝通陰陽。不用一兵一卒，只憑圣姑的威名便可捍衛國土，這可比將士們拋頭撒血、征戰沙場簡單多了。為了讓中原王朝記住這個教訓，朕已與宰相商議決定，正式把你的丫鬟封為『護國神女』。令她從此長留皇宮，為昭明軍士和廣大百姓祈福?！?

此語一出，跪在地上、面目低垂的三個人同時抬起頭來盯著秋若風。三個人六只眼睛填滿驚訝，令秋若風莫名其妙地皺起眉頭。出口之前他就猜到三人會驚訝，但是沒想到三人的驚訝程度遠遠超出他意料之外。

他們驚訝的不僅因為皇上敕封夏靜雙名銜、令她留在皇宮，而且更因為封給她的名號恰恰就是「護國神女」這四個字。

夏靜雙的腦海頓時一片空白，短暫的恍惚之后才漸漸恢覆神智。這是怎么回事？歷史開了一個大玩笑，原來護國神女并非紅蓮教的圣姑，而是她自己！

不僅如此，護國神女就是未來的文熙皇后。如此推測，那么花山上的皇后墓，就是夏靜雙自己的墳墓？

五年前初遇霍三爺時，那個與小雙父母留給她的八音盒一模一樣的古董，就是從夏靜雙自己的墳墓出土的？八音盒中的永樂公主墓地圖，還有那段關于「開啟命運」的奇怪留言……這些以前百思不得其解的難題，忽然迎刃而解。

兩個相距前年的時代卻突然被一座古墓聯系到一起，如果文熙皇后墓中葬的真的是夏靜雙的尸體，那么她死后帶著小雙的八音盒下葬，而且還把未來早逝的女兒「永樂公主」的墓地設計圖藏在八音盒中，方便幾千年后的自己憑借那份地圖重新穿越來到昭明——這似乎是一個合理的解釋。