三日后，秋若風返回皇宮。當天下午，夏靜雙就在迎仙閣裏見到了他。依舊是一身冷硬的盔甲，隱約可見干涸的血跡凝固在甲片的縫隙之間。他一走進房間仿佛帶來一陣冷風，令近日回暖的氣候再次被霜寒覆蓋。他自然是來炫耀戰功和享受讚譽的，但是身體虛弱的夏靜雙光是維持意識的清醒就幾乎竭盡全力，蒼白的嘴唇呼吸著冷氣，似乎連唇舌都凍僵了，無力出聲發言。相較于往日伶牙俐齒、活潑機靈的她，仿佛變了一個人，變得沈默而又溫馴。

秋若風暫時還不知道他出宮這段時間皇宮發生的一切，只把夏靜雙的寡語當做對軟禁的反抗，未作深想。秋若風說，銀州已經平定，前涼國的殘余勢力已被剿滅殆盡。現在海夔安接替李天錫之職，正式任銀州牧。從前銀州一直是昭明的心腹隱患，秋若風通過這一戰總算徹底統一昭明。現在就剩下中原王朝和秦燕這兩個強大的外敵，前者在蒼州一戰中敗給紅蓮教的陰兵，損失慘重，銳氣受挫，短期內必不敢貿然進犯邊境，所以秋若風最擔心的是北方的秦燕。

秦燕與青州交界。青州是昭明勢力最大的封地，可以算是國中之國。威震四方的老靖安王在世時與秦燕數次交戰，任憑秦燕發動舉國之力都無法攻破青州這道堅固的壁壘。直到去年老靖安王歿，秋若雨襲爵后，秦燕才再次活躍起來，多次在邊境挑釁滋事。資歷尚淺的秋若雨不是秦燕的對手，幾次敗仗之后令秦燕氣焰無比囂張。先皇果斷派出當時還是平南王的秋若風前往青州威嚇秦燕，就在今年春夏之際，秋若風大敗秦燕，還取回了敵方大將的人頭為先皇賀壽。

桀驁不馴的秋若風在大挫秦燕銳氣的同時，又徹底招來了怨恨。秦燕不會善罷甘休，經過近一年的整頓，他們必定會在明年春暖花開之際再次南侵。

曾經讀過昭明舊史的夏靜雙一點也不意外，因為昭明與秦燕之間的戰爭從兩國立國的時候開始就一直綿延無盡。不過，唯一令夏靜雙不安的就是，她所知道的歷史中秋若云早就死了，秋若風的皇位穩如泰山。秋若風只以為平定了銀州之后昭明境內便可安寧無事，但是，夏靜雙知道，比李天錫更可怕的內患卻是秋若云和秋若雨兩人。秋若云要想重新奪回皇位必定借助秋若雨的勢力，但是青州又是抵擋秦燕的前線。連年戰亂中日漸疲敝的昭明無力同時應付內憂外患。

雖然數次明示暗示要秋若云奪回皇位的人正是夏靜雙自己，但是這幾日幽居深宮的反省卻令她開始懷疑自己的判斷。如果奪回皇位卻害昭明亡國，不是本末倒置么。秋若雨并非秦燕的對手，老靖安王死后青州的危局便已是證明；超然世外的秋若云更是沒有前線抗敵的經驗；紅蓮教的詐術一次還能僥幸成功，但是故技重施只會自取滅亡。想到這裏夏靜雙才不得不承認一個事實，偌大的昭明，除了秋若風之外，竟沒有一個人有能力保護這個多災多難的國家。

秋若風的話一開始夏靜雙還聽在耳中，但后來她卻完全陷入了自己的思緒之中。直到秋若風興味索然地起身離開時，才驀然回過神來。霽月送秋若風離去后，流云扶夏靜雙回房休息，一路上興奮地說：「神女，皇上一回宮連后都拋諸腦后，第一個就來見你，可見對你尤為思念。這一個月你吃了這么多苦，怎么不告訴皇上？只要皇上頒一道圣旨，以后再也沒有人敢欺負我們迎仙閣了。」過冬物資直到昨日才送到迎仙閣，此前流云碧月處處吃癟碰壁，受了不少委屈。

夏靜雙疲憊地嘆氣，說：「告訴他有什么用。他對我越好，太后就越恨我，認為我魅惑了她兒子。我倒寧愿他恨我把我趕出宮去。」

秋若風回宮后，清冷的宮廷頓時熱鬧起來。新年將至，宮中處處掛紅燈、貼紅紙，一派喜氣洋洋之景，就連僻靜的迎仙閣都能感受到宮中熱鬧的氣氛。最大的變化就是一日三餐的菜色變得豐盛起來，被迫吃了一個多月減肥餐的夏靜雙終于可以大飽口福，身體漸漸康覆，不再終日流連臥榻了。

三天后，宮中舉辦慶功宴，果然如霽月所料，宴請了四州之長和皇親國戚。就在這天晚上，夏靜雙終于與秋若云久別重逢。

不僅是秋若云，還有秋若雨和王妃楊青青的身影也一同出現。從不參加任何宴席的夏靜雙就坐在御座斜下方，與皇后遙遙相對的位置，象征著她的身份在后宮之中僅次于皇后之下——這是霽月告訴她的。

正因為位置太醒目，夏靜雙總感到皇上、太后、皇后刀鋒般銳利的視線不時從臉龐劃過，就像被綁在刑場挨一刀一刀的凌遲之刑一樣生不如死。

為了避免滋生不必要的麻煩，夏靜雙一直緊張地埋著頭，不敢多看秋若云一眼，以至于連他今天穿什么衣服都只有一個模糊的印象。好不容易有一次重逢的機會，難道連目光都不能交匯，就這樣無奈而又匆匆地結束了么？想到這裏，心中不由籠罩在一股悲涼的氣氛之中。

只要秋若風一天坐在皇位上，她就一天得不到自由。但是如果沒有秋若風，昭明又會四面楚歌。矛盾的夏靜雙心中積攢了很多話想對秋若云傾述，渴望他能排解自己的不安，然而盡管他現在近在咫尺，但卻猶如隔著千山萬水，不得親近。

期盼已久的慶功宴就這樣平靜落幕，男人們大多酒足飯飽，需要人扶著才能走穩。與此相對，夏靜雙的頭腦無比清醒，不斷地回想著三個字：結束了。

這樣的結果早在預料之中，本以為只要能在人群中匆匆看他一眼就可以滿足，但是真正見面之后才發現原來自己是貪心的。

渴望與他凝視、傾述、碰觸、依偎，撫慰心中風雪漫天的荒蕪。想把自己的委屈告訴他，也想聽他講述青州發生的一切。從前那總是圍在他身邊打轉的日子一去不返，僅僅一個多月的時間仿佛已經數載寒暑，心境恍惚間蒼老了許多。

繁華而又熱鬧的晚宴結束，皇上退席后，賓客也漸漸散去。

夏靜雙猶豫著要不要趁離席時擠到他身邊去，哪怕說不上話，至少可以近距離看他一眼，用眼神傳達思慕和眷戀。