沒過兩天，賈琮便收到消息，鳳姐突發狂癥，便忙前去探視。

賈璉還沒回來，已經有人飛跑前去送信并請大夫。鳳姐被壓在床上，瞪著眼睛滿臉猙獰，口口聲聲只要殺人。四周眾人瞧得心驚肉跳，周瑞家的帶著幾個力大的女人死命按住，平兒豐兒等哭的哀天叫地。

賈琮是小叔子，自不好進鳳姐寢室。見賈璉快步走來，他迎著施禮，賈璉無心答話，徑直沖到裏面。眾人七言八語，有說送祟的，有說跳神的，有薦道士的，整鬧了半日，祈求禱告，百般醫治，并不見好。賈琮想想便回了院裏，親自選紙研墨，沐手焚香，開始抄寫經文。又暗地告訴賈環：“叫你姨娘安份些，別上去討嫌。”

次日各處親戚都來瞧看，也有送符水的，也有薦僧道的，也有薦醫的。那兩人一發不省人事，身熱如火，胡言亂語。因此那些婆子丫鬟不敢上前，故將他叔嫂二人都搬到王夫人的上房內，著人輪班守視。賈母、王夫人、邢夫人并薛姨媽寸步不離，只圍著哭。賈赦賈政又恐哭壞了賈母，日夜熬油費火，上下不安。賈赦還各處去尋覓僧道，賈政見不效驗，因阻賈赦道：“兒女之數總由天命，非人力可強。他二人之病百般醫治不效，想是天意該如此，也只好由他去。”賈赦不理，仍是忙亂。賈琮每日探視，看著不肯放棄的賈赦，實在很難相信幾年之后，這個人會因為五千銀子，把女兒胡亂嫁了出去。

忽忽三日過去，鳳姐寶玉躺在床上，連氣息都微了。合家都說沒了指望，忙的治備后事。賈母、王夫人、賈璉、平兒、襲人等更哭的死去活來。只有趙姨娘外面假作憂愁，心中稱愿。

正鬧得天翻地覆，忽聽見空中隱隱傳來敲木魚的聲音，有人念了一句“南無解冤解結菩薩！有那人口不利、家宅不安、中邪祟、逢兇險的，找我們醫治。”闔府上下皆聽得清楚，賈母等忙命人去請。靜遠軒中，賈琮的筆微微一頓，又覆抄寫如故。

正在靜氣寧神，筆勢圓轉，似乎有人在身邊低低“咦”了一聲，然后便是一陣如潮水般的涼意席卷而來，瞬間又倏然而去，再無所感。

之后二人果是一日好似一日，漸漸醒來，也知道餓了，賈母王夫人才放了心。

這裏賈琮抄完經文百遍，交給賈璉：“哥哥叫人到寺裏，托個有德行的和尚焚了罷。”賈璉接過一看，忙道：“好兄弟，生受你了——等你嫂子好了再謝罷！”

賈琮輕輕呼了口氣，轉身去尋賈環。

作者有話要說：

☆、9

趙國基是趙姨娘的弟弟，平日裏專跟著賈環出門。只不過這對他來說并不算什么好差使，一來論血緣他是賈環的親舅舅，反要在外甥面前伏低做小不說，連聲‘外甥’也不能叫；二來沒什么油水，哥兒們上一年學不過八兩銀子的使費，比起門上或采買上的，差得可不是一點半點。

縱然如此，賈環從賈琮口中得知事情的根由之后，還是第一時間想到找自己的舅舅幫忙解決后患：“我姨娘做了件天大的糊涂事，若叫人查出來，我們娘兒倆遭殃不說，連著姥姥一家都要受牽連。”

看著賈環煞白的小臉，強自鎮定的神情，再聽完前因后果之后，趙國基驚得半晌說不出話來，這個姐姐，莫不是糊涂脂油蒙住心了！

那馬道婆他見過兩三次，也聽人說過，是個專在各處高門大宅內院走動的，一張嘴見人說人話見鬼說鬼話，哄得一干平日裏大門不出二門不邁的婦人眉開眼笑。他觀裏供奉的大海燈，便有幾家王候府第在內。

若單只崇佛上供倒也無妨，偏這婆子是個邪魔歪道的，雖無真憑實據，背地裏卻頗有些風言風語。聽見自家姐姐竟托了這人做法想害鳳姐兒和寶玉，頓時脊背發寒：那天半空中一聲佛號，大伙兒都聽得清清楚楚，再聽當時服侍的人學說，無人不道寶二爺是個有來歷有造化的，這等人一落草便有神仙護佑，沒聽見唐僧取經，明裏有幾個徒弟，暗中還有六丁六甲么？那是好擺布的？

更蠢的是居然寫了欠條，那可是一輩子的把柄！

趙國基思忖片刻，便道：“哥兒且不必擔心，回頭我便去尋那婆子，將那欠條取來再做計較。”說著又問：“這事兒，哥兒如何知道？”

賈環猶豫不決，當時賈琮告訴他的時候便囑咐過，再不可對人提起：“世上豈有不透風的墻，難保他也有不得不說的人，幾下便傳開了。”咬咬牙便搖頭：“我知道什么？我什么也不知道。”

趙國基一怔，隨即會意，轉身自去了。這邊賈環回過神，才發覺手心裏盡是冷汗。

沒過兩天，賈琮便在上學的路上聽賈環說起：“聽小子們說，寶玉寄名的干娘，就是那個姓馬的道婆，對外說是緣法到了，要去朝拜什么遺跡呢。其實，”賈環眨眨眼，小聲道：“她私底下把錦鄉候府送去供奉的燈油偷著賣錢，叫人瞧見了，可不得快些躲出去么？”

賈琮只淡淡一笑：“做了虧心事，自然是要躲的。”照舊上學不提。

進了五月，天氣漸漸熱了。賈府自初一起，一連三日在清虛觀打平安醮，命族中男丁跪香。賈琮不想招人眼目，只同著賈環，起坐都在一處。

熱鬧了一天，回來洗過澡，賈琮穿身夏涼布中衣，散了褲腿坐在窗子底下。淡彩拿著巾子給他插頭發，口裏一面說著：“那個沖撞寶姑娘的小丫頭，叫靚兒的，被攆出去了。”

賈琮輕輕“唔”了一聲，一點也不意外。

他雖不往女眷那邊去，賈環卻是個消息靈通人士，身邊跟的盡是幾輩子家生奴才，丁點兒大的事情都能傳得飛快。賈環又是個藏不住話的，聽見些什么，必定要跟他學上一遍。

賈寶玉這個——賈琮簡直不知道怎么形容他才合適了，說他糊涂吧他有時比誰都聰明，說他明白吧他壓根連怎么跟人說話都不知道！

聽聽這叫什么話——“怪不得他們拿姐姐比楊妃”，還“原也富態些”！

他們？誰們？難道會有很多人這么說？頭次見林黛玉就評論人家容貌，現在更好了！跟人討論一個姑娘的體態？拿人當什么了？

這年頭最重女子名節，就算楊玉環是世人公認的四大美女之一，但是一個先嫁兒子再改嫁父親的女人，來比個沒出閣的姑娘家？你到底有多看不起薛寶釵，才會這么糟踐人？

真真是虧了寶釵沈得住氣，換個氣性大些的，只怕當時就一巴掌過去了！

也幸好寶釵沒個海瑞那樣性子的長輩，不然還能有好么？

最可恨的是，當著許多人！

你是嫌這家裏姑娘們名聲還沒差到底是吧！

這跟正月裏史湘云那次有多少區別呢？一樣的口無遮攔，一樣的視世情如無物。

淡彩并沒察覺賈琮的心思，只借機提醒房裏兩個小丫頭：“寶姑娘跟我們玩笑幾句，那是她和氣。我們卻不能忘了自己是哪牌兒名上的人，給了臉還要上臉，得的可就只是沒臉了。”解頤、展顏兩個是今年才剛添派到院裏當差的，年紀不過十來歲，孩氣不脫，兩個大的少不得指點一二。

轉天便是端午，淺墨淡彩帶著眾人，早早在門上懸了艾草、菖蒲，用軟帛緝縫成老虎式樣在臂上系了，將些佩蘭、霍香加上薄荷、桑葉等物煎湯沐浴，又用白芷、川芎、山奈、甘松等裝了各色香包，四處分掛。賈赦邢夫人不免治備酒席，叫賈璉賈琮等一并去吃。賈璉帶了大姐兒去了，鳳姐到得卻晚，原來王夫人請了薛家母女共慶端陽節，她先去支應一二，只是各人有各人的不痛快處，一桌人都淡淡的，只坐了一會便散了。

賈琮去前，命眾人將些粽子等物分了，各自去家裏瞧瞧。淺墨笑著應了，又道：“二爺這樣，才真是體恤下情的。都說那邊寶二爺最是憐惜丫頭們，我瞧著光是嘴頭上說得好聽。昨個二太太把金釧攆了，也沒聽他哼一聲兒——”

“什么，”賈琮心裏咯噔一下，竟把這茬忘了：“攆了多久了？”當初看這一章節，他印象最深的是賈寶玉才從王夫人那裏一溜煙跑出來，轉眼又被畫薔的齡官吸引了心神，連淋了一身雨都不知道。緊接著就是‘踹襲人’、‘晴雯撕扇’，其后又借晴雯之口點出‘碧痕服侍洗澡’的情形，一直到聽見金釧的死訊，這期間他是否曾想過金釧會有何等下場，實在是不得而知。

淡彩小心替他束上水藍色發帶：“二爺別怪我多嘴，這事兒二爺竟當不知道的好。那邊太太屋裏，除了彩云彩霞和氣些，余下的哪個不是把眼睛生在了頭頂上？金釧未必沒有不是。那邊都傳遍了，說是那日中午寶二爺慌慌張張從二太太房裏出來，緊跟著二太太就發話攆人。如今只怕正想找個人頂缸呢，二爺若是問了，怕不一盆臟水就得倒在二爺頭上。”

賈琮道：“我倒不為別的，那金釧我見過幾次，是個心高氣傲的。原本在二嬸那裏數一數二的得力丫環，一下子從高處打到地上，又有這樣不體面的話頭出來，光左鄰右舍的唾沫星子都能淹死她！她要是老實聽家裏安排嫁人還好，萬一……”他搖頭：“好歹是條命呢。”自盡之人，冤孽未消前不得再入輪回，若能攔下金釧投井，也算一樁善事。

淡彩聽著一驚，忙道：“二爺既這么說，我聽見解頤說過的她娘跟老白媽的妹子處得好，回頭叫她娘遞個話兒提醒下，把金釧看緊了。”

賈琮點點頭：“這事不宜遲，叫解頤先去吧。”他對金釧其實沒有多深的印象，只是看書知道她因此投井自盡，為此引出賈環借機下話。要說丫環當得出挑想再進一步，在這個世界簡直就是再正常不過的事情，誰也不會說什么，偏偏金釧一時輕忽，竟當著王夫人的面，回應了寶玉的調笑。

對于王夫人來說，這個含玉而生的兒子是她后半生希望所寄，自是無一處不好；而身邊的丫環們，不過類似于使喚的物件罷了。所以，當她醒來一睜開眼，看見寶玉和金釧極親昵地悄聲私語，可能還聽見了幾句話，比如“拿環哥兒和彩云去”之類，才會勃然大怒，第一反應就是‘教壞了寶玉’。

淡彩喚來解頤教了幾句話，賈琮看著解頤快步去了。他能做的，也只僅此而已。

把自己收拾妥了，賈琮又從邊上拿了個盒子攏在袖裏，方過去見賈赦。