卻乾隆皇帝兩眼看著那樹上的大桃子。那個桃子忽然自己移動起來，看它離了樹枝，落下地來，又慢慢地在地下轉動，移近岸來，直到龍舟邊。近看時，它有房屋一般高大，外面鮮艷紅潤，配著兩片綠葉，引得那班官員都圍著觀看。正看時，只聽得一棒鑼響，桃子里打起十番鼓聲；鼓聲才住，豁的一聲，那桃兒對縫裂開，變成兩半個；里面露出一座戲臺來。正搬演那《群仙祝壽》的故事；一串珠喉，唱著《萬壽無疆》的曲兒。皇帝看時，那扮皇母的正是那雪如，豐容盛鬋，越發出落得美艷了。皇帝和她幾年不見，想起舊情，未免動心；再看那班祝壽的仙子，個個都是輕柔嬌，風光流動。

正看得出神的時候，忽然走出一個垂髻的女郎來。輕去冉冉，艷絕人寰；身披羽衣，下曳霓裳，珠喉巧轉，舞袖翩翩。

歌舞多時，看她直走下臺來，手中捧著玉盤寶瓶，走近船窗，獻與皇上。乾隆帝看她秀眉入畫，笑靨承睫，早不覺心旌搖蕩。

看她翠袖里露出纖纖玉指，養著尺許長的指爪兒。乾隆帝笑問道：“卿可是麻姑再世？朕卻要問你的名兒是什么。”女郎見問，便低低地奏稱：“女子賤名叫昭容。”接著掩袖一笑，橫眸一轉。皇帝急喚內監拉住她的裙角兒，只見她驚鴻一瞥，早已跑上臺去，唱起“霓裳羽衣曲”。滿臺的女孩兒和著歌唱，歌聲裊裊，動人心魄。乾隆帝吩咐：賞雪如玉如意一柄，碧霞洗搬指及粉盒各一個，金瓶一對，綠玉簪一對，赤瑛杯一，白玉杯一，珠串一掛；昭容也賞玉如意一柄，金瓶一對，綠玉簪一對，珠串一掛；其余女郎，各賜綠玉簪一支，珠串一掛。雪如在臺上領著一班女孩謝賞。到了晚上，雪如、昭容兩人被傳下御舟侍寢。昭容原是雪如的妹子，豆蔻年華，洛神風韻。皇帝看她嬌憨可憐，越發寵愛她。第三天，把汪如龍宣上御舟去，又賞他二品頂戴，銀錢五十兩；叫他先趕回揚州去照料一切。

那汪如龍領了圣旨，謝恩出來，回到揚州，便耀武揚威地越發不把江鶴亭放在眼里。江鶴亭見汪如龍得了好處，便和惠風在暗地里預備新奇的煙火接駕，和汪如龍爭勝，那汪如龍卻睡在鼓里。御舟到了揚州，那日皇帝在高樓上，武百官兩旁陪侍。

起初只見對面漆里一片，慢慢地露出一點火星來；那火星四處亂滾，愈滾愈大，忽然拍的一聲，火星爆裂，滿地紅光。紅光中現出一株大樹來，滿樹桃花在火光中層動；那花朵兒愈大，一霎時，花謝蒂落，枝條上結著一串桃子。那桃子又漸漸地大起來。內中有一個最木的，從樓上落下來；從中裂開兩半個桃子，向左右移開，變成兩座戲臺。一座臺上搬演《西游記》的故事，妖魔鬼怪，變幻無窮；一座戲臺上裝出莊嚴寶相，上面蓮臺上坐著一尊觀音，眾仙女在下面膜拜。停了一會，那邊戲臺上的孫行者演一出偷桃的戲，把一盤仙桃偷了出來；這邊戲臺上走下一個仙女來，接過盤子去，直獻到皇帝座前，乾隆帝看時，又是一個絕色的女郎！見她低鬟斂袖，嫵媚天然，便笑道：“江南地方，真多美人！”這句話一，早有一個內監上去把她留下了。三位美人輪流著伺候皇上，皇上好似進了**陣；那御舟在河心里行著，兩岸的官紳忙著迎送，皇帝也沒工夫傳見。那御舟出了揚州地界，忽然聽得兩岸有嬌聲唱曲的。皇帝推窗一望，只見兩岸有兩隊婦女，一隊穿著青色衫裙，一隊穿著紅色衣褲。兩隊約有一百個女人。個個都長得妖嬈白凈；每人肩上都背著一條五色的纖繩，那一百支繩子，都歸總在兩大支纖繩上面。這兩大支纖繩，用五色捆帶子纏著，綁在御舟的一株牙桿上；牙桿下面插著繡花的龍旗，從船頭上密密地直插到船尾上。船的兩舷，又有兩隊婦女打槳：一隊是女尼，穿著紺青色的衣衫；一隊是道姑，穿著絳色的衣裳，個個臉上施著脂粉，妖媚萬狀。船上的打著槳，岸上的拉著纖，輪流唱著妖艷的曲兒。皇帝看了，不覺心花怒放，回頭問太監道：“這是什么？”太監回奏道：“這是揚州紳士江鶴亭孝敬的，名叫龍須纖。”皇帝再看時，見岸上遍種著桃柳，桃花如火。柳葉成蔭；一紅一綠，相間成色，那桃柳樹下，又攔著錦幛；每隔一里，筑著一座錦亭，亭中帷帳袍褥，色色齊備，皇帝問：“那亭子做什么用？”總管回奏：“是預備婦女們休息宿用的。”乾隆帝笑道：“兩岸風景很美，朕也想上岸看她們去。”太監聽了，忙吩咐：“停船。”皇帝踏上船頭，百官們上來迎接，扈從著皇帝走進錦亭去。見里面妝臺鏡屏陳設得十分精美。皇帝吩咐傳那四班婦女進來：第一班穿紅色衣褲的是孤女，長得柳眉杏靨，嬌可憐；第二班穿青色衣裙的是寡婦，雅淡梳妝，別饒風韻；第三班便是女尼，第四班便是道姑，妖冶風流，動人心魄。皇帝見了她們，不禁笑逐顏開，伸過手去，撫著她們的粉頸，捏著她們的纖手，那班婦女便覺得十分榮耀，傳旨下去，每人賞一個金瓶，銀錢五百塊；又叫留下陳四姨、王氏、汪二姑、玉尼四人。

那陳四姨是青衣隊魁首，雖是一個孀婦，卻是年輕貌美，萬分妖嬈；那王氏是道姑的魁首，長得玉立亭亭，神韻清遠，兩人得了皇帝的召幸，便曲意逢迎，拿出

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