卻那廝刺死汪如龍后正打算逃走，吃那班侍衛(wèi)四面攔住，脫身不得，只見他回手擎著尖刀，向自己胸口去刺，低低地喚了一聲“父親！”便也瞪著眼死去了，侍衛(wèi)們忙上去拔去那尖刀，解開衣襟，忽然露出那一抹酥胸和兩個高聳白嫩的**來。大家看了詫異，揭去他的帽子，便露出一頭云髻來；脫去她的靴子，露出兩只紅菱似的腳來，刺客并非廝，卻是一個絕色的少女，侍衛(wèi)們不敢怠慢，一面去稟報(bào)侍衛(wèi)長，一面去通報(bào)汪如龍家里。汪如龍的夫人趕來一看，認(rèn)識這女刺客便是那梅。她身上穿著廝的衣服。那廝卻不知到什么地方去了。又在梅衣袋里搜出一張?jiān)﹩蝸恚荷厦鎸懼瞳|如何誣害亢家，她父親余大海又如何替亢家報(bào)仇，汪如龍又如何強(qiáng)奸她自己，如何賣去她父親的性命。她如今刺死汪如龍，一來為父親報(bào)仇，二來為自己雪恨。一張紙上，原原本本寫著蠅頭楷；又和珅貪贓枉法，是一個誤國奸臣，求皇上立刻拿他正法。

那班侍衛(wèi)都是和珅的心腹，見了這張?jiān)﹩危缃o他銷毀了。

卻謊奏皇上：“這刺客手拿尖刀，闖到御樓下面，東張西望，原想行刺皇上，給汪如龍眼快看見了，上去攔捉，那刺客便將汪如龍刺死。乾隆帝聽了臣下這一番謊奏，信以為真，便下旨追贈汪如龍頭品頂戴，派梁詩正代皇上到他家去御祭，又給他治喪費(fèi)一萬兩。皇帝自從出了這樁案件以后，便處處留心，并且懷疑那倩霞、絳霞和那十個妓女都不懷好意，便連夜打發(fā)她們出園去；一面調(diào)集扈從人馬，日夜在園外巡邏。那倩霞和絳霞姊妹兩人，正得皇上的寵幸，忽然見要打發(fā)她們出園去，不知皇上是什么意思，還和皇上撒癡撒嬌地依戀著不肯出去。后來皇上哄她：”回鑾的時候帶你們進(jìn)京去。“又問她們：”家住在什么地方？“倩霞回奏：”我姊姊的妝閣在河樓上，樓下種著一株高大柳樹的便是。“皇帝吩咐她：你兩人打聽得朕回鑾過揚(yáng)州的時候，快在樓上點(diǎn)一盞紅燈，朕便打發(fā)人來取你姊妹兩人進(jìn)京，她姊妹兩人聽了皇上的回話，十分歡喜，便真的去住在河樓上，天天守著。

乾隆帝因常常遇到刺客，疑心人民還存滿漢的意見，要刺死滿清皇帝，替漢人報(bào)仇。他想：這報(bào)仇的思想都是讀書人鼓吹出來的；如今朕欲查驗(yàn)民心的向背，須先從讀書人身上下手。

便下詔，凡御駕經(jīng)過的地方，許沿途讀書的士子把他的詩著作獻(xiàn)上來，由皇上過目；做得好的，賞他銀錢，十分好的，又賞他官銜。這個旨意下去，那班士子妄想名利，便大家搶著獻(xiàn)詩獻(xiàn)；皇帝分派給幾個字侍從大臣察看。雖沒有章，卻也沒有悖逆的句子。

這時江陰地方有一個姓繆的老名士，他因功名失意，在家中著了一部，名叫《野叟曝言》。他自仗多才，書上天地理兵農(nóng)禮樂歷數(shù)音律，沒有一種學(xué)問不講。書中的主人便是他自己的化身，那西湖殺龍的一段，頗有自命不凡的氣概。

到那李又全、春娘一段，又是十分的淫穢。姓繆的有一個女兒，名叫蘅娘，知書識字，十分聰明。她見父親著的書里面有許多犯忌的地方，又描寫淫穢，必遭毀禁，常常勸著她父親。

無奈這姓繆的高自期許，他逼著女兒，把這部《野叟曝言》用恭楷抄寫，裝璜成一百本，藏在一只箱子里，打算候乾隆駕過路的時候，把這部書獻(xiàn)上去。平日見了親友，也拿出這書本給親友觀看，夸耀他自己的博學(xué)。他親友中有一個金蘭甫，原也是一個讀書少年，家中富有錢財(cái)，見蘅娘面貌美麗，幾次托媒人到繆家去求婚。這姓繆的嫌蘭甫舉動輕佻，便一口回絕他。

蘭甫含恨在心，蘭甫的叔叔金藕舫，也因田地糾葛的事體，和姓繆的打過官司。因此他兩家互不相容。如今打聽得姓繆的有這一部書，蘭甫也曾到繆家去讀過一遍，見上面有許多觸犯忌諱的話，便悄悄地去到江陰府衙門里去告密。那知府原得到內(nèi)廷的密旨，專搜查這種叛逆的著作，如今見蘭甫來告密，便親自去拜望那姓繆的。這姓繆的不知他們是計(jì)，又拿出那部《野叟曝言》來給知府看。知府見上面有許多夸大的話，那殺龍一段，顯系是殺皇帝的意思。當(dāng)下假作稱贊幾句，又慫恿他定要獻(xiàn)與皇上，定可得皇上的獎賞。姓繆的聽了，便十分得意。

到了圣駕過江陰的這一天，他便穿著袍褂，手中捧著書匣子，恭恭敬敬地跪在岸帝獻(xiàn)稿。那江陰知府早已預(yù)備下了，只須御舟上一聲“拿下”，他便動手。誰知待這部《野叟曝言》送上御舟上看時，打開書箱，里面藏著一百本白紙本兒，上面一個字也沒有。皇帝看了詫異，傳話出去問他什么意思，那姓繆的見他的書忽然變了白紙，也嚇得一句話也不出來。皇帝認(rèn)做他是個呆子，便傳旨申斥了幾句，也便放他回去了。那金蘭甫和江陰知府枉費(fèi)了一場心計(jì)，依舊是抓不著姓繆的把柄。

這姓繆的也因?yàn)橐簧难荚谶@部書上，如今一個字也不留，叫他如何不傷心？他在家中便長吁短嘆。卻不知道，他那部書早已被他女兒偷出，裝在缸里，悄悄地拿去后園埋在地下了；卻拿白紙照樣地裝釘成一部假的書，藏在書箱里。這也是使她父親免罪的法子。后來直到姓繆的死過以后，蘅娘嫁了丈

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