卻那條大蛇直向皇太后臉上撲來的時(shí)候，奕譞和李蓮英兩人正站在慈禧太后的身后；只聽得太后大叫一聲，暈倒在椅子上。李蓮英這時(shí)也顧不得什么了，忙搶去把太后把住。奕譞也不要性命了，向那大蛇迎上去，掄著拳頭在蛇頭上奮力一擊，大蛇暈倒在地，奕譞便提起靴腳把蛇頭踏住。那蛇受了痛，掉轉(zhuǎn)尾兒來把奕譞攔腰盤住，蛇身愈盤愈緊，奕譞幾乎喘不過氣來。虧得那班工匠在一旁見了，大家上去拿斧子把蛇身支解開來；奕譞腳心里受了毒氣，站立不住了。慈禧太后還坐在花廳里。家人扶著奕譞走進(jìn)屋子去，忽爬在地下磕著頭：“奴才該死！老佛爺受驚了。”這時(shí)慈禧太后神志已清，一班太監(jiān)們忙著拍胸捶腿，送參湯裝煙，忙了大半天，太后才開口，吩咐回宮去。這里奕譞跪送慈禧出了大門，回到上房，忙傳府中的外科醫(yī)生在腿上打針，服下解毒的藥去；隔了一宵，那毒氣卻漸漸地退了。只是頭暈心跳，精神疲倦。醫(yī)生正要下第二劑藥，忽然慈禧太后派了蕭御醫(yī)到府中來診奕譞的病。奕譞當(dāng)即叩頭謝恩，御醫(yī)診過了脈，并不開方，便在隨帶的藥箱里掇些藥，看著奕譞服下，便走了。從此御醫(yī)便每天替醇親王診一次病，每一次必看著奕譞服下藥才去。但奕譞自從改服了御醫(yī)的藥以后，那病勢(shì)反覺得一天一天地沉重起來。府中雖養(yǎng)著幾位內(nèi)外科醫(yī)生，但因御醫(yī)來下過藥，都不敢再下藥。

這一天，直隸總督李少荃親自進(jìn)府去探望，奕譞見了李總督，只是淌眼淚，：“我的病看來不能好了！我只有一塊肉留在宮里；他如今是咱們的皇上了，我死以后，別的沒有什么舍不下，只求總督多多看顧我們這位皇上罷！”著，便在床上向李總督拱手。李少荃忙回著禮：“王爺放心，做臣子的豈有不忠心于皇上之理！便是王爺?shù)牟。膊灰姷帽阌惺裁磧次！！鞭茸X這時(shí)兩眼朦朧，低低地道：“我很想見他一見。”李少荃聽了，知道王爺想見他的兒子，第二天李總督便入奏：“奕譞病勢(shì)危篤，頗欲與皇上見一面；即皇上天性純孝，生父病狀，亦時(shí)在念中，可否仰求皇太后垂念父子天性，賜予一面？”慈禧太后見了這奏折，便立刻親自帶了光緒皇帝到王府里去探望奕譞的病。

那奕譞正病得神志昏沉的時(shí)候，見了光緒皇帝，頓覺心里清醒起來，忙爬在枕頭上磕頭接駕。光緒雖年紀(jì)尚輕，但父子究關(guān)天性，見奕譞病得十分瘦弱，也不覺掉下眼淚來了。回宮去又打發(fā)內(nèi)監(jiān)賞人參十斤、黃金千兩。這時(shí)總督衙門里有一位書啟師爺，很懂得醫(yī)理；李總督一家人有病，都是這位師爺看好的。當(dāng)時(shí)李總督便把這位師爺推薦到王爺府里去。無奈宮中的規(guī)矩，有御醫(yī)診著病，別的醫(yī)生任你有天大的神通，也要避著嫌疑，不能再給病人診病了。這位書啟師爺在王府里住了幾天，無事可做，到后來眼看著一個(gè)年紀(jì)輕輕、身體強(qiáng)健的奕譞活活地吃御醫(yī)治死了。光緒皇帝在宮中得到生父死的信息，便撐不住嚎啕大哭。慈禧太后分派李蓮英傳諭，勸皇上節(jié)哀保重，又吩咐隆裕皇后隨時(shí)勸慰。一面下諭，從優(yōu)撫恤，發(fā)內(nèi)帑銀萬兩給王爺治喪。

自從奕譞死了以后，慈禧太后才放了心；一面卻把那峒元道士十分信任起來，皇太后親自下諭，封峒元道士為總道教司，與江西龍虎山的正乙真人并行；又發(fā)銀一萬兩，替他重蓋白云觀。

這白云觀在北京西直門外，原是一座荒涼古剎，門前匾額剝落，門內(nèi)佛座歪斜。自從皇太后敕建白云觀，那峒元道士便竭力經(jīng)營(yíng)。他仗著皇太后指帑的名兒，到各王爺各大臣家里去募捐；上自督撫大員，下至府尹吏，都捧著銀錢去孝敬他，要他在太后跟前一句好話兒。這一次峒元道士足足捐了六七十萬銀兩，便在西直門外舊址大興土木。白云觀的原基只有四五分地皮，如今峒元道士有了錢了，便把左近四五百畝地連房屋統(tǒng)統(tǒng)買下來。他出的地價(jià)只有二三十塊錢一畝，鄰舍人家都懼憚他的勢(shì)力，不敢不賣給他。峒元道士買得了地皮，便把房屋統(tǒng)統(tǒng)拆去，重新蓋造；外面殿閣崇宏，里面亭臺(tái)曲折，夾著許多花木池治，外面望去，好一座闊大的園庭。新觀落成的這一天，峒遠(yuǎn)道士便進(jìn)宮去恭請(qǐng)皇太后降臨，替菩薩開光。慈禧太后原是信佛的，當(dāng)下聽了便也高興，便下諭揀定正月十五日圣駕親臨白云觀拈香。

這個(gè)諭旨一下，卻把那武大臣忙得走投無路。你道為什么這樣忙？原來皇太后諭中有著王大臣眷屬隨同拈香的話。那班官家眷屬平時(shí)深居簡(jiǎn)出的，如今得了這道懿旨是奉旨燒香，做丈夫的如何敢違拗她。太太一出門，第一要緊的事體便是穿戴兩字，那些年老的福晉夫人們還容易對(duì)付，只有那年輕的官太太或是格格姐們，最是不容易打發(fā)。她們都是在妙齡盛年，花貌瓊姿，各各有逞奇好勝的心思，如何不趁此在皇太后跟前顯煥顯煥？那班太太姐們都向她的丈夫父親百般需索，有的要兌首飾，有的要做衣服。到了正月十五一清早，個(gè)個(gè)打扮著，坐著自己府中的車輛，趕到西直門外白云觀里接駕去；那武官員親王大臣卻在城門口接駕。停了一刻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見旌旗蔽日，壚煙簇云；又有一大隊(duì)兵馬擁護(hù)著皇太后的圣駕來了。到得跟前，那班大臣們忙爬下地去跪接。待圣駕過去，那大臣們個(gè)個(gè)上馬

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