奧斯汀先生過去就有使用偵探的習(xí)慣，一直以來，偵探可是給奧斯汀家‘保衛(wèi)專利’提供了不少便利，這是薇薇安也見識過的。不過，當(dāng)下薇薇安并沒有以自己本來的身份去接觸那些偵探。

她很清楚，相對于約瑟芬，她的優(yōu)勢是敵明我暗。約瑟芬不知道她的底細(xì)，只當(dāng)她是一個普通的上流社會成員。而她卻對約瑟芬的過去未來清清楚楚，甚至知道對方的‘死穴’所在…為了保留這個優(yōu)勢，她需要格外小心，不能暴露自己。

畢竟，她如果暴露了自己，是很容易被約瑟芬的外掛給整死的！

所以她不能寄希望于私家偵探們的職業(yè)道德，一不小心被約瑟芬發(fā)現(xiàn)之后，不會牽連出自己來。她得讓偵探們不可能知道自己牽涉其中——因為之前奧斯汀家對美林堡的偵探有較多了解，她只要以此為出發(fā)點，選擇可靠的私家偵探就行了。

反正也都是名聲在外的偵探，和他們有過合作的有錢人可不少，并不會看到他們就想到奧斯汀家。

薇薇安并不出面，而是以信件的方式雇傭偵探。這些信件的收發(fā)地也經(jīng)過了幾重掩飾，總之，以如今的調(diào)查手段，是很難追查到薇薇安身上的。甚至，薇薇安為此用了一個偽造身份在金融城開戶，賺取錢財，為調(diào)查行動提供資金！

這是以防萬一，如果暴露的話，追查‘錢’的流動，也查不到她這里來。

薇薇安雇傭這些偵探也很有講究，不同的偵探任務(wù)并不一定相同。有的人從‘歐內(nèi)斯特伯爵夫人’失蹤那一天著手，查麥爾頓侯爵夫人和歐內(nèi)斯特伯爵的行蹤。有的人查歐內(nèi)斯特伯爵夫人失蹤那一天，島上人的各種口供……

還有人接到了國外任務(wù)，要去調(diào)查‘索爾多伯爵夫人’的由來，當(dāng)初在船上的仆人，想必對自家伯爵救上來的美女是有印象的。有人去傳聞中‘索爾多伯爵夫人’出生、長大、成為交際花的地方，調(diào)查事情是否真的如明面上所說……

好幾個大任務(wù)，又分成了二十幾個小任務(wù)，每個小任務(wù)都有兩名以上的偵探接到。這一方面增加了效率，讓多個項目并行，另一方面，也讓進行調(diào)查的偵探也不知道自己在查什么——知道自己在做什么，但未見全貌。

薇薇安之所以不吝惜金錢，找了這么多偵探調(diào)查約瑟芬，是要證明索爾多伯爵夫人就是歐內(nèi)斯特伯爵夫人。證明這件事，看似能幫約瑟芬報覆仇人，實際也是將她推到了重婚的尷尬境地，之后會有不小的麻煩。

嗯，這個時代離婚都少之又少，重婚就更是聞所未聞了，值得當(dāng)作特例來對待。哪怕有麥爾頓侯爵夫人蓄意謀殺在前，當(dāng)事人有推脫的余地，事情也不是那么容易風(fēng)過水無痕的。

不過，薇薇安其實也不是要借此一次釘死了約瑟芬這個【原書】女主角。先不說罪名夠不夠，就說真的足夠，約瑟芬也可以使用系統(tǒng)的光環(huán)道具脫身吧…薇薇安只是想制造麻煩，消耗約瑟芬的積分。

同時，也讓她難以用小白花的面貌去狩獵…這樣一來，積分收入也會減少。

如果她還想繼續(xù)下去，稍微理智一些就該選擇離開美林堡，去別的國家，甚至新大陸生活。最好是隱姓埋名，重新開始——這就是薇薇安的‘報覆’了，將她趕出美林堡，趕出自己的生活。

對此，薇薇安也沒什么內(nèi)疚的，反正牽連出麥爾頓侯爵夫人和歐內(nèi)斯特伯爵當(dāng)初的所作所為后，這兩人也會為自己的所作所為付出代價。不是說，趕走了約瑟芬，他們就能逍遙法外，不必為曾經(jīng)的罪惡買單了。

“上次…多謝您的提醒了。”薇薇安沖霍夫曼點了點頭，發(fā)自真心地道謝。

薇薇安最近一邊閉門謝客，防止當(dāng)面問到和威廉的事，一邊調(diào)遣偵探，調(diào)查約瑟芬的事，就為了證明約瑟芬和索爾多伯爵夫人是一個人。總的來說，不怎么見人，半個月都沒出現(xiàn)在人前了。

不過，大多數(shù)的客人都可以不見，也總有一些例外，比如說瑪麗公主。瑪麗公主可是很關(guān)心她這個閨蜜的，等到議論稍微平息了一點兒，就在百泉宮‘召見’了薇薇安，想要問清楚如今這件眾說紛紜的八卦。

而薇薇安一來，就在這里看到了霍夫曼。表面上她是為霍夫曼告知她威廉受麥爾頓侯爵夫人指使，而感激他，實際上薇薇安的感激還有一層——當(dāng)時，薇薇安因為光環(huán)道具的關(guān)系，答應(yīng)了威廉·霍利斯的求婚。事后雖然也覺得懊悔，可如果沒有人立刻點醒，是有可能‘將錯就錯’的！

或許霍夫曼不知道那一次他做的事對她來說有著怎樣重大的意義，事實上，甚至不會有人知道他做了什么（除了薇薇安本人）…然而，薇薇安一個人知道也足夠了，她是真的感激的不得了的！