滿懷著某種自信和期待,約瑟芬登上了馬車，去了今天舉行晚宴的人家。正如一開始遇見的，她確實艷驚四座，從她走進房子里開始,就有很多人在看她了。女士們親熱地邀她加入自己,男士們則心不在焉,想要離她所在的角落近一些。

“您是怎么做到的我總是不能完美地遮住花梗”一位夫人挽住約瑟芬的手臂，看她別在胸口的鮮花，虛心請教。

“哦,這里面有個小技巧，您得先處理一下花梗，嗯，用的別針也有講究”約瑟芬甚至將花拿下來給對方看了一下，然后又原模原樣地別了回去。

男士們此時也是再也忍不住了,走過來加入了女士們的談話。這樣的場合，談話中唯一的關鍵就是恭維女士們只要聽到恭維就滿意了，大多數女士對于其他的東西都不感興趣。而男士們,倒不見得認為不斷地恭維就很有趣了,之所以這樣配合，當然也是有所求的。

讓女士們高興之后,他們才有機會達成目的。這甚至談不上紳士風度不然為什么有人在結婚幾年后，就將敷衍自己的妻子視作是一件苦差事，連樣子也不愿意裝了呢

不少男人都對索爾多伯爵夫人很感興趣，雖然聽說過她不算富有，特別是如果再婚，很多現在的收入都會失去，但本來也不一定是奔著結婚去的。和這樣有魅力的夫人,來一場戀情也是不錯的。

更何況，對于一些沒多少財產可以繼承的年輕人來說，索爾多伯爵夫人的那些財產已經很不錯了。光是珠寶就是一筆不錯的財產，比得上很多中產階級富小姐的嫁妝再加上她的美貌足以抵消一部分劣勢，和她結婚也不錯呢。

當然，這也就是這些男士們心里想想的。以現在的情形來看，哪怕大家不知道索爾多伯爵夫人的特殊情況，只當她是一個普通的寡婦，也應該能想到，她是寧愿做個快樂的小寡婦的。

每年的收入足夠她維持在上流社會生活了，只要她不再婚，就能一直這樣。既然如此，何必要再次進入婚姻，成為另一個人的奴隸呢老小姐還會被人嘲笑，她這樣有不少收入的寡婦卻是向來被人尊敬的。

只能說，想想而已，想想又不犯法。就如同女士們，不也經常想象有一位白馬王子會非自己不可嘛

“您今天真是光彩照人極了”男士們笑著對約瑟芬說道。說實話，就算約瑟芬很了解這些男人的想法，知道這種恭維其實沒什么意思，還是會覺得高興，這就是人性。有些東西就是毫無價值，又價值連城。

只是，這一次她的愉快心情并沒有維持多久，因為就在她想要開口說一兩句妙語時，有新的賓客到了。這位賓客一來，就吸引走了更多人的視線這甚至引起了約瑟芬身旁一位女賓的驚訝。

“麥爾頓侯爵夫人真奇怪，她不是一向要遲到的么”

“那是舞會舞會上遲到是為了在別人的妝容都花了，人也疲倦了時，帶著毫無瑕疵的妝容、飽滿的精神出場，一瞬間艷壓群芳。但今天只是晚餐而已，來的太遲就要錯過用餐了那也太失禮了。”

麥爾頓侯爵夫人一登場，就讓所有人爭著看她。就像其他所有女士一樣，她也是經過精心設計的，仿佛她本身就是一件藝術品看她的樣子可以知道，這純是造型藝術的勝利

麥爾頓侯爵夫人今天穿了一條露出肩頭的裙子，潔白的肩頭、脖子和鎖骨，在汽燈光下光滑細膩，也第一時間吸引了其他人的目光。顯然，不管服裝怎樣精美，還是比不過身體本身。

精美的服裝只要有錢，人人都能擁有，至于自己的身體，那就是另一回事了。

此時的麥爾頓侯爵夫人就像是油畫里的人物，皮膚之細膩光潔，仿佛是用畫筆細細描繪而出。

而她厚密的深色長發就像是紹瑪爾群島上的女人一樣從一側披散下來，發卷大而光滑。看起來凌亂，其實每一綹都經過了精心設計這樣的頭發用一條庫蒂利亞絲巾束起，充滿民族風情。

她一走進來，就讓人著迷了，女士們心里已經在想著要不要學麥爾頓侯爵夫人的打扮了，這極有可能成為美林堡的新流行呢看到這一幕就能明白，為什么這許多年，上流社會的紅人換了一茬又一茬，只有麥爾頓侯爵夫人長盛不衰。

麥爾頓侯爵夫人貌美，且有一種此時來說確實非常少見地魅力她的美是主動的、帶有攻擊性的、能夠刺激男人的征服欲的。看到她就會明白，她不是那種會聽命于你的女人，就像是一株帶刺的玫瑰

事實上，何止是不會聽命于自己的情人，她還要自己的情人反過來完全受自己差遣呢要做到這一點很難，畢竟這個時代的男人更大男子主義，天然就更抗拒這個。麥爾頓侯爵夫人的厲害之處就在于，她做到了。

另外，她還總是能帶出一些新流行來，這對于上流社會也挺重要的。此時的上流社會還不同于薇薇安上輩子那會兒的上流社會，那會兒的上流社會代表著保守，寧愿一切都不會變化。而此時是大變革的時代，上流社會就是什么新潮就要什么。

在這里，引領潮流，哪怕只是一條裙子的潮流，一個發型的潮流，也是受人尊敬的。這和后世，都拿這種事只當是消遣配菜不同，后世名媛們真這么干，甚至會說明她們不是真名媛真名媛應該不屑于這種東西才對。

約瑟芬看著眼前這一幕，勉強維持住了自己的表情，看起來她和其他人一樣，贊嘆著麥爾頓侯爵夫人的出場。然而內心深處，卻是不斷地往下沉的這種往下沉的心情，甚至壓到了回歸美林堡后，第一次見到最重要仇人的種種想法。

麥爾頓侯爵夫人以一種盛氣凌人的姿態走到了餐室中最顯眼的位置，掃視了周圍一圈，仿佛是一位女王在巡視自己的領土和臣民。然后，她的目光就落到了約瑟芬身上，原本順滑移動的目光停頓了一秒鐘，然后才又落到了約瑟芬身旁的人身上。

“剛剛侯爵夫人看了您啊果然，即使是侯爵夫人也會在意您的長相，畢竟這可是情敵的長相雖然侯爵夫人從不承認歐內斯特伯爵夫人是自己的情敵，但誰不知道呢只是她這個人一向傲慢非常，連承認有人可以作為自己的敵人，和自己競爭，都是不愿意的。”

聽著身旁夫人的小聲話語，約瑟芬表現出好奇又微妙的表情，完全符合她的身份。只是她的手已經悄悄握緊了，她非常清楚，自己和這位仇人的第一次碰面，至少在表現上，她已經輸給了對方。