七月的京城，烈日炎炎。

隔著一條街，沈三壓著斗笠遠遠看著昌平侯府。

她到京城四五天了，一路曉行夜宿，從春末走到了夏濃，才從應天趕到京城，就是為了給自己一個了斷。

若是成，她日后有親人相伴，相依；若是不成，她依舊回她的應天，從此，這世間便只剩了沈三。

她抬眼又朝著對面看過去，手里的茶杯輕輕晃了晃，再抬起，卻是一滴不剩。

一壺茶泡了又泡，入嘴時早沒了茶味，卻能助她驅散頭上的汗與心里的燥。

昌平侯，本朝唯一以軍功封侯的侯爺，戰功赫赫，威名遠播，如今再提起，說的最多的卻是其長子英年早逝，二子不孝，三子無才，眼看著偌大的家業后繼無人，曾經的無二風光也旁落別家，侯爺卻似乎認了天命，早早上交軍權，不再關心政事，終日只知跑馬斗鷹，會友交朋。

侯府衰沒衰敗沈三不知道，她只知門庭冷清至此，那門上的牌匾鈕釘依舊澄光發亮，門前的街道也掃的干干凈凈，要么是特別在乎臉面，要么府中規矩謹嚴，哪一條都在告訴她不要輕舉妄動。

她抬頭又朝侯府的方向看了一眼，她等沈昀已經等了三天，卻連半個人影都沒瞧見。看來，坊間的消息沒錯，沈三爺十天半月不上差也是常有的事。

三子無才的三子，說的就是她的生父，沈昀，而她的生母，則是秦淮河上花樓里的一名妓子，楚娘子。

楚娘子其人自詡品貌不輸西子，才智直追武皇，心有七竅賽比干，只恨沒投生個好人家好好施展一番，就被老天罰在人間做那最下等的人。

她自小在樓里嘗遍各色冷暖，看慣男人百般丑樣，厭惡至極卻也不得不做小伏低，虛以委蛇，心里早想尋個出路，脫了這火坑。

十多年前，花樓里來了位富貴公子，楚娘子眼明手快，搶了人進了自己的屋，好生伺候了幾日，哄得公子豪擲千金，包了她一整年。

本以為時來運轉，好好謀劃便能脫離苦海飛黃騰達。哪知，不到三月，公子招呼也不打，自回了京城，從此，再沒了消息。

沒了恩客庇佑，楚娘子卻半點兒不慌，關起門來跟老鴇樓媽媽談了半日，便拿了自己和丫鬟小蓮的身契，收拾了包袱，就此出了樓。

八個月后，沈三落地，楚娘子卻因強要了孩子，身子被掏了空，不到一月，竟油盡燈枯，只剩了一口氣要散不散。

臨終前，楚娘子將孩子與一干物事兒托付了結義姐妹容娘，又再三叮囑，這才閉眼西去。

容娘子終是不負所托，雖自己身處泥潭，卻依舊將沈三安然撫養長大。

兩月前，容娘子突然拿出一枚玉蟬，讓她上京尋父，沈三自然不同意，哪想到沒過幾日，容娘子竟自掛房梁，留下一紙遺書，命她即刻上京，否則，死不瞑目。

身邊的親人接連離世，容娘子為了逼她上京，干脆自絕，這讓沈三既痛又悔，當日將容娘子葬在了楚娘子和蓮姨旁邊，第二日便收拾了包袱上京尋父了。

只是，她這父親，外人那一句無才還是高看了。

明明是武將之子，卻手不能提，肩不能挑，勉強讀了幾年書，便自詡文人。

靠著侯爺的關系在兵部下面的器械司謀了個文書的活兒，卻至今也分不清長刀與腰刀。

兵部看在侯爺的面上，好歹給了他個九品的大使，卻上有威嚴謹慎的主事，下有精明能干的副使，司里有他沒他都一樣，他卻也樂得一身輕，常差遣小廝應卯，自己或在家逍遙，或出門尋友。

沈三又等了會，知道今日又要落空，正打算起身回行腳鋪，便見昌平候沈遠柱騎著馬從街那頭過來。

她看著沈侯爺從馬下跳下，身手矯健，動作利索，絲毫看不出這是個六十多歲的人，走起路來也依舊龍行虎步，不見老態。

沈三看得正入神，忽見人停下，而身旁的人朝她的方向指了指。

頓時覺得不好，本想起身，到底按耐住，一只手卻將空杯子握的死死。

沒過多久，就看到跟在侯爺身后的兩人朝她這邊走來，她心里咯噔一聲，不再遲疑，起身就朝外頭跑去。

一連跑過了好幾條街，到底不熟悉地形，被堵了個正著。

“這位小哥，我們侯爺有請。”

沈三沉默，看著眼前人高馬大的漢子，暗嘆一聲出師不利，再抬頭，面上帶笑，“侯爺客氣了。”

猶豫了幾天，到底進了侯府，只不過見的卻不是侯爺，而是個四十多歲的漢子，面堂黝黑，個子不高，一身腱子肉。

漢子見她進來，一邊敲著手里的鞭子一邊上下打量，“說罷，你在府門外轉了三天，想要干什么？”

沈三干笑一聲，還以為自己掩飾的好，沒想到早被人發現了。

“爺，真沒想干什么，我是外地來的，早就聽說侯爺是我朝第一勇將，小的很是佩服，就想來看看，看看。”

漢子冷笑一聲，“來看看？來看侯爺還看到后門去了？老實交代，誰派你來的？”

沈三背上的冷汗流了下來，“爺，真沒人派我來，我就是想。”

不待她說完，膝蓋后一陣劇痛，人猛地向前撲去，啪地一身撲到地上，頭上的斗笠也掉下來，滾到了一邊。

身后傳來幾聲肆意的笑，前面的人卻不說話。

見沈三不開口，石奎冷笑一聲，“爺爺我做斥候的時候你這小子還不知道在哪兒呢，跟我這兒打馬虎眼，不給你點顏色看看，真當咱們昌平侯府吃閑飯的呢！來人，上家伙！”

不待沈三出聲阻攔，就被人抬上了一尺來寬的條凳，手腳被三兩下捆得結結實實，腰帶卻是一松，再不遲疑，立刻高喊，“我是來尋親的，我爹是沈昀，我是來找我爹的！”

屋子里一靜，身后的手也停了下來，沈三努力抬頭朝上方看去，見對面的人坐直身子，伸長脖子，眼神銳利地打量著她，連忙咧嘴一笑，露出白花花的一嘴小米牙。

石奎手里的鞭子差點兒掉到了地上，之前帶著斗笠，看不真切，如今沒了遮擋，那張臉，活脫脫一個黑臉的三爺！

他心思一轉，使了眼色讓人給她松綁。

待人起來，再看她，頭上用根布條綁了個發髻，上身靛藍粗布短褂，沒了腰帶束縛，松松垮垮地套在身上，領口袖口洗得發白；

下面一條灰白長褲，膝蓋處兩大塊方補丁，一雙靛藍面布鞋，鞋底早就磨得只剩薄薄的一層，鞋面也好幾處補丁，只看這副打扮，就是街頭最不起眼苦力小子打扮。

想到她包袱里那兩套半舊不新的衣裳和一雙嶄新的布鞋，石奎眼神閃了閃。

這人故意穿得寒酸，又在府外蹲了三日，實在可疑的很，可沖著這張臉，還有他剛才喊出的話，這頓棍子就不能再打下去了，不光不能打，還得趕緊叫侯爺過來。