沃夫推著弗瑞走出門去，秦珊和曼妮跟在后面，露西最后一個出去，她極輕地帶上了門。

奧蘭多拉近椅子，靠的離兄長更近了幾分，布萊迪輕微地動了動一邊的手臂，像是要伸出手來。

血脈相連帶來的心有靈犀，奧蘭多取出布萊迪的手，他的手已經瘦削到股掌分明，奧蘭多用兩只掌心包裹住男人的手，不讓一點外面的涼意侵襲。

就像小時候，某個冬天，布萊迪曾經在莊園宅邸門口，把他從雪地裏揪出來，替他捂手那樣。

幾乎一模一樣。

但奧蘭多又不敢完全效仿當時的情景，替他搓熱，因為布萊迪已經太羸弱，禁不住風吹。

奧蘭多與他對視：“布萊迪，你勇敢的弟弟已經成功捕獲血族一只。所以，再撐一撐，我不會讓你離開，你會一直，非常健康地活下去。”

“我正是要和你說這個，”布萊迪嗓子沙啞，他陷在枕頭裏，搖了搖頭：“我放棄了，我決心死去。奧蘭多，親愛的弟弟，對不起，我食言了。原諒我，這是我第一次言而無信，也是最后一次。”

彼此交握的手一瞬間僵硬，片刻沈默之后，奧蘭多問：“為什么？”

他的語氣極為平淡，像在進行日常交流，哪怕他心裏有再大的震動。

布萊迪微笑：“還記得我在信裏和你說的嗎？”

“你說你很想活下去，我只記得這個。”奧蘭多握緊他的手：“我那天走之前，你也答應過我，不論用什么方法，都會活下去。為什么突然要放棄？”

布萊迪的目光慢慢逡巡到床邊的綠色植物上：“比起一直活在世上，看著身邊人一個接著一個的離去，還不如讓你們看著我離開而悲泣。莊園的房屋產權，我已經在遺囑裏，明確標註了轉交到你名下。你也二十七了，莊園的事情，自己做決定。”

布萊迪反扣住弟弟逐漸松弛的手指：“原諒我，一棵樹都寧可在太陽裏死去，也不想在黑暗中永生。你那天走之后，我想了許多，太久太久，我二十九年的生命，全部獻給了莊園，這個姓氏，以及從屬于它的家業。那封信是我半年前寫的，半年過去了，我依舊沒什么長進，還是懦弱，還是自私，還是想完全擺脫這一切。我真的累了，原諒我的自私，人這一生，自私很容易，愛自己卻很難。好好愛自己，奧蘭多。”

奧蘭多註視著他哥哥許久，力量才重新回到手心，他將男人的手臂掖回被子：“我知道了。你其實很勇敢，連死亡都不畏懼，那世界上還有什么東西值得你去害怕。”

布萊迪咳了兩聲：“別記恨曼妮，她真的愛著我們的父親。”

“但她還是背叛他了。”

“她別無選擇，爸爸去世，我們年紀又那么小，家業光靠她一個女人難以扶持，”布萊迪鼻尖泛紅：“我跟她并無區別，我深愛著露西，卻因為身份懸殊，只能一次一次拒絕她。”

“她也許只是覬覦你的財富和地位。”

“奧蘭多，你記住，永遠別去懷疑一個你愛的人。”

奧蘭多平靜地看向窗戶后面的天空和草地：“也許她們根本不和你說真話，就像曼妮那樣。”

“那沒關系，你可以告訴她們真相。”

“我不明白。”

“你不可能替別人誠實，但你可以做到對自己誠實。”

“所以該怎么做，怎么說，當你愛上一個人的時候。”

“那時候，你就應該說愛她。”長時間的交談讓布萊迪耗盡心力，他說完這句話，就困倦地閉上了眼睛。

他的呼吸微弱得像嬰孩。

“我出去了。”奧蘭多又一次輕和地替他掖好被角。

“奧蘭多，”布萊迪喚住他，年近而立之年的老男人，完全變成一個青春期大男孩，他閉著眼，矯揉地提出請求：“我想吃一頓你的小女友做的飯。上回半夜下樓，看見她在給你煮宵夜，很香，我不想打擾你們，但依舊會羨慕你，你知道的，露西的廚藝很爛。”

“好。”年輕男人的眼底洶涌出淚水。

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一刻鐘后，奧蘭多走出病房，他平靜地宣布：布萊迪選擇自然死亡。

所有人的目光都變得極其驚詫，但是沒有人開口，想要去提出什么偏激的異議，銀發男人靠回輪椅，慵懶地勾起嘴角，呵，明智的抉擇。

曼妮坐在一邊的椅子上，她的眼眶紅了又紅，卻始終沒有滲出淚水，她難過又開心地笑了，這笑容裏又隱含著一絲美麗的釋然，翹起的紅唇仿佛盛開剛好的薔薇。

奧蘭多坐到她身邊，捏了兩下自己母親的肩膀：“好了，夠了。”

他在安慰人方面完全不行，只能艱辛僵硬地找措辭：“也許布萊迪不是你的親生兒子，因為我和你長得很像，而他的性格卻跟我完全不同。”

曼妮靠向奧蘭多的肩膀，小男孩果然已經長大了，肩膀寬厚的程度不亞于他的父親，她說：“不，你們就是親兄弟，沒一個讓我省心，而且，你們挑女孩兒的眼光都一樣。”

她說這話的時候，眼睛看著秦珊。

女孩正在拍背撫慰金眸子水汪汪的沃夫，他好像要好久才能從“明明靈機一動想出好辦法做苦力那么久結果人類還是選擇自然死亡”的打擊中回過魂來了。

弗瑞環視這群依靠在一起的人類，心中嘲笑，人類果真是非常脆弱的生物啊，沒有鋒利的牙齒，沒有強壯的身軀，只能靠聚集在一起過活。在無比漫長的歲月裏，每一天、每一個小時、每一分鐘、每一秒，都只能依靠著他人的善意和智慧而活。