就像卓爾先前打定主意拒收侯爵的信和禮物一樣, 她知道，只要自己稍微退讓一步，哪怕只是不堅決, 只是心軟，狡猾的卡琳娜侯爵都能從她防衛森嚴的外殼裏尋到破綻間隙鉆過來。

可她的妮娜濕著半邊身子可憐巴巴的看著她說冷, 像只委屈的小貓一樣蹭過來控訴自己還欠她一頓答應好的晚餐，卓爾卻也當真說不出拒絕的話來。

畢竟大法師一言九鼎, 從不食言不是么？

卓爾在心裏為自己的默許縱容開脫, 卡琳娜此時卻黏人地靠著她，伸手悄悄攥住了她金紋法袍的邊緣，用指尖細細感受描摹著上面的紋路。

“我剛從蒙羅卡洛宮出來，與辛西婭王儲妃共進了下午茶，臨別的時候她跟我說獅心城的春天是雨季, 特意讓我帶上了傘。

我出來時還遇見了弗雷德裏克大王子, 他知道我們是朋友，請我代他向你問好。

卓爾, 你認識那位王子嗎？”

“我前年剛回獅心城的時候，在年底的宮廷舞會上見過大王子一面, 他請我跳了一支舞?！?

卡琳娜驚奇道：“你會跳舞？那以前我邀請你的時候你為什么都不答應？”

“我不會。”

卓爾手指撫摸著膝上書籍精美裝幀的花紋與寶石, 有些微的窘迫。

“內麗夫人為我準備的禮服沿用了亡靈法師白袍上的金色紋繡，在舞會上瞧著太顯眼了。那是大王子的首舞邀約, 我不好拒絕?！?

見侯爵專註的看著她，似是在傾聽下文, 卓爾頓了頓，接著往下說。

“弗雷德裏克王子知道我沒有學過舞蹈后, 便將就著我選了慢舞步, 雖然那支舞還算順利, 沒有太出丑……”

她臉有點紅，艱難開口：“但我還是不小心踩了他幾腳，可能是這個讓他記住了吧?！?

卡琳娜輕笑一聲，挽住她的手臂。

“肯定不是這樣，沒有人會嘲笑一位魔法師擁有不甚熟練的舞步，弗雷德裏克王子在話語中對你倍加推崇。

拜托，踩了他的可是一位優秀的大法師欸！在自己的領域取得卓越成就已經是很了不起的事情了，首舞邀請到你，這是他的榮幸才對！”

她抬頭看向法師的側臉，親昵道：“卓爾，今晚我教你宮廷舞步好不好？”

雨一直未停，到達莊園后下車，侯爵急著去換掉自己冰涼的濕衣服，大法師則由安娜管家親自招待。

近兩年不見，安娜看卓爾的眼神越發慈愛，毫無陌生感。

海鷗角莊園的仆役大多數也都還是熟面孔，卓爾倒沒什么不自在。

安娜將她引至莊園二樓的一個溫馨的私人小房間裏，這裏被布置成了一間小小的精致餐廳。

海鷗角莊園當然有自己專門的宴會餐廳。

但顯然卡琳娜并不想和她的法師去那間偌大且空曠，每個位置都間隔足有一英尺的豪華長桌大廳內享用晚餐。

這間臨時布置的小餐廳裏沒有巨大的吊頂魔紋水晶燈，天花板上也沒有恢弘的浮雕畫作裝飾，只在燃燒的壁爐與門口精巧的木質屏風中間放了一張不大的方桌及兩把相對布置的軟墊靠背椅。

桌上擺放了一盞精刻了薔薇爬藤的銀色燭臺，香熏燭火已經點燃，淺淡的香氣充盈了整個房間。

餐布早已鋪好，刀叉餐具俱都擺放得整整齊齊。

柔和的燭光裏，氣氛煦暖、溫馨，又似乎有些不自覺流淌的曖昧。

卓爾被安排徑直落座，沒有人說要等侯爵，女仆就將菜品先端上來了。

晚餐看起來很精妙豐盛，卻也沒有太過奢侈浪費，兩個人剛剛好。

卓爾離開曼森堡已有近兩年，她不知道這是卡琳娜晉為侯爵后的晚餐日常，還是說妮娜特意吩咐下去，為今晚早早做了準備，還有這間用植物花卉及藤蔓專門裝飾過的小餐廳……

安娜領著女仆們退下去，卓爾看著桌上光線柔和的香熏燭火有些出神。

她一向都喜歡這股淡淡的薔薇花香。

但清香中仿佛又夾帶了點溫暖的水汽，一只白皙的手搭上她的右肩，左肩后一具柔軟的身體倚靠了上來。

“怎么不先吃點前菜墊墊肚子？”

卡琳娜換了一件勾勒曲線的貼身開背長裙，微濕的長卷發拂過法師肩膀，卓爾不自在地偏過頭。

“我平常吃飯，不太習慣沿用貴族的那一套用餐標準?！?

卓爾到現在都分不清前菜、副菜等等一大堆上流階級搞出來亂七八糟的東西。

在家裏，向來是內麗夫人做主把控著一家人的口味，想做什么就做什么，頂多餐后加幾樣小甜點。

內麗可看不慣上層人吃飯整的一些矯情規矩。

“這樣也好，你知道我的，我們以前在一起的時候，也不會遵循這些麻煩的禮儀規矩，南境領主們向來不怎么看重這些。

但來到獅心城以后，遇見的貴族都很重視用餐順序，我怕這是你們的習慣，就吩咐廚房安排了全套。”

卡琳娜笑著去她對面落座，將幾道菜肴變換了位置，把她認為卓爾愛吃的擺到她面前。

“既然你不習慣，那就完全不用管那些見鬼的所謂用餐順序和禮儀，卓爾，我只希望能和你單獨相處，不為外人攪擾安安靜靜吃頓飯。”