午夜時(shí)分, 一輛馬車從獅心廣場前低調(diào)疾馳而過，進(jìn)入國會山崗哨口都沒有減速停下，而是在士兵視若無睹的目光中徑直駛?cè)搿?

行駛?cè)雰?nèi)百米左右, 在主干道分叉口，馬車偏轉(zhuǎn)進(jìn)入輔路, 繞過依山而建高聳雄偉的國會大廈，去往后山議院廳的方向去了。

法師從車上下來時(shí), 馬車正停在貴族院旁邊一間不起眼的側(cè)廳前, 大王子的幕僚長親自出來迎接引她入內(nèi)，穿過彎彎曲曲的回廊，進(jìn)了三四道門才到達(dá)目的地。

幕僚長大衛(wèi)替她拉開門，“教授，辛苦您這么晚過來, 伯恩小姐還好嗎？”

入夜前, 是大衛(wèi)親自把王儲妃和小瑪格麗特公主及小王子送去海鷗角莊園的，他們?nèi)齻€(gè)小時(shí)以前剛剛見過面。

而幾個(gè)孩子被卓爾安排著住在了一起, 伯恩這時(shí)候和小公主都睡下了。

卓爾對他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，走進(jìn)門去。

這是一間能容納八十人的中等規(guī)格會議廳, 外圍呈階梯狀的環(huán)形散座上空蕩蕩的沒有坐人, 中間則是一條足有三米長的長條形會議桌，桌邊坐了二十來人。

其中法師認(rèn)得的人不多, 她只認(rèn)識大王子、魔法公會克拉倫斯會長，麥格莉校長, 還有軍部圖倫薩斯將軍以及常年駐守獅心城的第十一集團(tuán)軍現(xiàn)任司令官奧利弗少將，當(dāng)然還有自己的妻子, 其余的大多便都是陌生面孔了。

見她從門口進(jìn)來, 克拉倫斯會長對條桌旁的眾人道：“卓爾教授博學(xué)精深, 專攻亡靈屬魔法，尤其精于召喚類法術(shù)，連帶著對異世界神秘學(xué)領(lǐng)域也頗有涉獵。

她算是如今獅心帝國除去巫師以外，對巫術(shù)了解最透徹的魔法學(xué)者了。這件事我想我們應(yīng)該聽聽她的專家意見。”

會議桌旁，薔薇公爵和克拉倫斯會長中間臨時(shí)加了一個(gè)席位，公爵對法師獻(xiàn)上了一個(gè)甜美溫柔的笑。

卓爾走到她身邊落座，目光詢問般望向妻子，卡琳娜柔聲向她解釋了前言。

手握權(quán)柄愚弄下民是一件很容易的事情，然而同一個(gè)圈子裏的聰明人其實(shí)有很多，當(dāng)權(quán)者做過的事情都會有蛛絲馬跡留存。

但只要不牽扯到利益，同階層的很多人都會看破不說破。

但個(gè)人的一手遮天只是掌權(quán)者一廂情愿的想法，權(quán)力從來都是一個(gè)階層將共同的利益權(quán)柄集中于一人之手，而不是那個(gè)人生來就代表了權(quán)力本身。

少了溫斯頓親王幫忙遮掩，單憑皇帝一人，根本不可能瞞天過海。

那么大的事情，經(jīng)手的人多了，只靠那幾個(gè)簽署了魔法保密協(xié)議的親信臣子，怎么可能瞞過皇室中人，尤其是身為皇儲的大王子？

“魔法保密協(xié)議的制作成本極高，自溫斯頓親王過世以后，陛下便從皇家私庫裏調(diào)取了好多份魔法契約……”

溫斯頓親王生前是獅心城守護(hù)者、帝國皇家警衛(wèi)騎士團(tuán)團(tuán)長。

作為兄長的忠實(shí)擁護(hù)及追隨者，他一直都是皇帝的影子，負(fù)責(zé)替哥哥做一些元首身份不方便親自出面或明示操作的事情。

是什么使得親王死后，陛下需要用封口契約來操控近臣？再加上最近宮廷內(nèi)隱隱約約流傳的風(fēng)言風(fēng)語，大王子頗費(fèi)了一番周折查到了些東西。

溫斯頓親王的慘死，宮廷內(nèi)時(shí)不時(shí)送進(jìn)來后又消失的人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的宮廷近侍，被契約封口噤若寒蟬的經(jīng)手官員……

再加上皇帝身邊，幾個(gè)以他為中心、活動范圍不會超過五十米遠(yuǎn)的笑臉巫師。

弗雷德裏克王子對法師重新講述了一遍黃昏時(shí)母親從壁毯廳裏出來后的詭異情景，會議廳內(nèi)，條桌旁的幾位帝國高官重臣俱都面色凝重。

“世界屏障牢不可破，異空間高等魔法生物的力量穿透過來以后都會被削弱。

與亡魂傀偶一樣，傀儡操控需要介質(zhì)，人類的精神世界是一個(gè)玄奧的領(lǐng)域，任何邪靈都不可能直接操控人類……

殿下，照您的說法，您是接連在幾位宮廷侍奉的神恩巫師臉上看見了陛下的影子，黃昏時(shí)皇后面容上的神色也跟陛下相似？”

弗雷德裏克王子點(diǎn)點(diǎn)頭。

這種事情說起來的確很詭異，分明是不同的臉，怎么可能看見同一個(gè)人的影子？

但每個(gè)人面部表情的變化都不一樣，笑容的弧度，肌肉動作的毫厘偏差，一些習(xí)慣性的小動作……

只要有心，熟悉親近之人的變化，你不可能察覺不到。

卓爾垂眸思索了一瞬，抬手從脖頸上取出儲物吊墜握住，手指抵住唇，她面前的桌上頓時(shí)出現(xiàn)了一本連背裝幀的厚厚魔法古籍和一瓶淡粉色清澈透明的魔藥。

薔薇公爵托腮，唇角微揚(yáng)，欣賞地看著愛人用修長的手指將書嫻熟翻到她想要的某頁。

察覺到身旁人的視線，卓爾偏頭與她對視一眼，眼中浮顯笑意，然后才回頭將魔藥試劑瓶塞打開，把藥水傾倒了出來。

淡粉色的液體懸停在書籍上方化為一面立起的水色光幕，卓爾抬手點(diǎn)了一下光幕后平撫書頁，隨后屈指微彈，面前的水色光幕便震蕩泛起漣漪，隨著法師的動作簌簌躍出十?dāng)?shù)道粉色水滴出來。

不需要會魔法，也不需要魔力，這種神奇的魔藥在各學(xué)術(shù)界運(yùn)用都十分廣泛。

尤其是當(dāng)某所學(xué)校的老師臨時(shí)有事?lián)Q課，而整個(gè)班的學(xué)生都沒帶書的時(shí)候，教導(dǎo)處就會在學(xué)生們的哀嚎聲裏送一瓶過去。

水滴飛落于桌邊眾人面前，很快所有人眼前的桌面上便都出現(xiàn)了法師面前那一張書頁的覆刻熒光影像。

她手伸到桌下，熟練按住了妻子悄悄伸過來的手，與之相牽扣握住。