夏末, 國會山大議會召開的時間對外公示了出來，于此同時，皇室也發(fā)出了通告, 弗雷德裏克王子離世，作為皇位第二順位繼承人的小瑪格麗特公主自動接替了皇儲的位置, 將于七月二十日在新修重建的皇宮大節(jié)慶廳登基繼位。

屆時會由軍部在國會山一級總議長的見證下，代替帝國軍民為皇儲加冕, 將象征著權(quán)力的獅心權(quán)杖交到未來的女皇手上。

當(dāng)然, 此番情景發(fā)生的前提是，大議院得駁回變革派提出的議案，代表帝國公民為小瑪格麗特公主冊封授勛，認定其為帝國下一任元首、獅心帝國海陸集團軍總司令。

七月十日的大議會，將是反君主主義者發(fā)起沖鋒的最后時刻, 也是塵埃落定的時候。

七月初, 獅心城裏的氣氛不同以往。

前任皇儲弗雷德裏克王子雖然因為一直籠罩在父親的光環(huán)下存在感不強，但他曾在檢法院廉政辦公室工作, 任何一個官員只要盡忠職守，多多少少都能留下自己的痕跡。

再加上他的確是一個性情溫和兢兢業(yè)業(yè)的儲君, 他離世以后, 生前功績蓋棺定論，留下的幾乎都是美名。

一切正如他留給妻子和皇室的遺書中所言, 他的死會將公民對皇室的敬愛與緬懷拉至巔峰，在他死亡至下葬前的這幾個月, 將會是皇室運作讓小瑪格麗特通過國會刁難的最好時機。

而且這個時機越快把握住越好，公民意志健忘又善變, 難以把控, 拖久了只怕夜長夢多又會生變。

于是皇室征用了圣盧恩塞爾大教堂, 將大王子的靈柩停放在那裏供人瞻仰。

而王太后與小公主兩個瑪格麗特則每日都會抽出一個小時的時機攜手去教堂悼念皇帝和王子。

皇室出行規(guī)模自然宏大。

在空曠覆古的教會廣場，莊嚴巍峨的高大教堂前屹立著不少歷史悠久的古老建筑遺跡。

人們排著隊捧花從石像雕塑噴泉下經(jīng)過，路過修覆起來的舊凱旋門，又穿過新凱旋門，不由都回想起砥節(jié)勵行開疆拓土創(chuàng)立這個國家的先輩們。

在那樣莊嚴宏大的肅穆氛圍感染下，人們的追憶與懷念被無限放大。

國家由無數(shù)子民組成，但公民意志太過于厚重，獅心帝國需要龐大的體制機構(gòu)來支撐其高效運行，也需要一個作為決策者的領(lǐng)袖。

奧古斯都三世在位的這幾十年，尤其是最后這兩年，國庫豐盈，國力蒸蒸日上。

而作為儲君的弗雷德裏克王子中庸溫和，也時常出現(xiàn)在獅心城人民的視線裏。至于溫斯頓親王就更不必說了，這位笑容爽朗的親王是皇帝的唇舌、皇室與貴族聯(lián)系的紐帶，大半生都代表了皇室在帝國版塊領(lǐng)土上奔走傳令。

至少相較于大陸上的其他國家，有國會輔佐，獅心皇室克羅威爾家族一直做的還不錯不是嗎？

每日一次的出行會面，讓獅心城市民們加深了對新皇儲小瑪格麗特公主的印象。

這位公主雖然年紀還小，但站在一眾容貌出眾、氣質(zhì)脫俗的權(quán)貴們面前卻毫不遜色。

相反，十三歲的少女眼眶紅腫、面容悲傷，可儀態(tài)威嚴莊重，舉止落落大方，頗有上位者的風(fēng)姿。

果然，權(quán)力與地位就是會給人帶來光環(huán)。

同樣的面孔，在不同的環(huán)境下，都會被身份加持上不同的魅力。

教堂圓拱形的穹頂彩繪玻璃濾下日光，陽光照射進來五顏六色、繽紛奪目。

薔薇公爵走到教堂后排，微笑著為法師理正了別在法袍衣襟上的胸針。

“卓爾，獻上捧花以后你先回銀畔橋，和內(nèi)麗夫人說，我一定會趕在晚飯前過去的。”

政治理念向來都是無關(guān)乎對錯的，但斗爭的手段卻總是會走向極端。

敵人的任何把柄在必要時都可以拿出來攻訐，即便那個把柄干系重大，關(guān)乎到國家在整個大陸上的政治地位與風(fēng)評。

在皇宮裏出現(xiàn)怪物，整個城堡宮殿群都被摧毀以后，皇帝的所作所為在帝國高層裏就不算是什么秘密了。

國會山各部門和市政廳一起聯(lián)手壓下了這件事，便註定許多人都會知道那個怪物就是喪心病狂已走向瘋癲的帝國元首。

只是高層官員們皆心照不宣，將此事瞞著帝國公民和外交使臣們。

但這么大的事情怎么可能瞞得住？

獅心城在皇宮被摧毀半個月后的五月中旬，就陸陸續(xù)續(xù)有流言傳開。有些只是訛傳的無稽之談，但有些謠言半真半假已經(jīng)接近真相了。

也不能怪陰謀論發(fā)酵，教廷軍是皇帝一手提拔組建起來的，即便軍部將罪名栽到巫師們身上，皇帝也逃不開干系。

只不過皇帝本人都死在了那場災(zāi)難裏，再加之有官方的引導(dǎo)與壓制，流言沒有繼續(xù)擴散罷了。

但現(xiàn)在皇室的風(fēng)評扭轉(zhuǎn)，輿論對反君主主義者的變革派不利，一個多月前被壓下去的流言便又被有心人鼓動沸騰起來了。

國會山領(lǐng)導(dǎo)下的市政廳及各檢法院等部門是一定不會承認這件事情的。

這件事關(guān)乎到國家的臉面與利益，所有的善后工作都已經(jīng)完成，務(wù)必不能被他國間諜暗探抓住線索。

至于流言，明眼人都知道這是國會山內(nèi)部的知情者在背后推波助瀾放出的風(fēng)聲，最有可能是那群反君主主義的變革派人士。

這件事的真實性已經(jīng)不重要了，獅心帝國無論對內(nèi)對外是一定會否認流言的。

可陰謀論的特點就是這樣，不需要真相和證據(jù)，也不可能單憑官方辟謠就能絕跡于民間。

但國會山對此不準備做更多處理。

替皇室隱瞞是一回事，維護那個瘋子皇帝就是另一回事了，國會高層對已死的奧古斯都三世可沒什么好感。

對內(nèi)對外都有一個說法和交代，國家層面的交往本來有一層遮羞布就夠了。

沒有真憑實據(jù)做依托的討伐就是莫須有捏造的污名，獅心帝國作為大陸板塊上最強大的國家之一，被潑臟水還少了嗎？

國會辟謠后便袖手旁觀，雖然陰謀論大多數(shù)時候都無法占據(jù)主流的聲音，但流言在反君主主義者的推動下發(fā)酵，仍然大大打擊了皇室的威望。

在大議會召開前的這個節(jié)骨眼上，沒有哪方會忽視掉這些聲音。

任何一點點波折都有可能影響到選票，最后在覆雜的時局裏動搖到岌岌可危的統(tǒng)治根基。