當然，這種親近絕不代表種子商先生會為達西先生正式成為班納特女婿提供幫助，只不過因為喬治先生家世代侍奉伯爵、與伯爵足夠親近而能獲得一些隱秘消息，他只是把這些消息傳遞給正需要的達西先生。

達西先生終日忙碌極了，但這并不妨礙他獻殷勤，倫敦城里好看的、好玩的、好吃的全都能在莊園里找到。喬治安娜小姐雖然沒有主動幫哥哥說好話，可她留在班納特家做客已經(jīng)是最好的幫助了。達西先生借著給妹妹送物品和感謝班納特太太、小姐們照顧妹妹的理由，十分用心的在討好內(nèi)瑟菲爾德的主人們，雖然還沒能重新獲得到內(nèi)瑟菲爾德做客的權利，但已經(jīng)成功使除了伊麗莎白小姐之外的班納特們對他釋放友善。

沒錯，除了他愛慕的莉齊小姐之外，別人都喜歡他。

一想起達西先生面臨的困境，姐姐和準姐夫就忍不住笑起來，喬治先生還說：“達西先生并不可憐，可憐的是瑪麗、吉蒂和莉迪亞的追求者們。我已經(jīng)能料想到，三個可憐的妹夫們總不太能叫人滿意的情景?！背诉_西先生，誰能送給班納特先生和瑪麗一箱子古籍孤本，誰能給吉蒂兩只上好的獵狐犬？就算前兩項能做到，也不會再有哪位先生的妹妹能像達西小姐那樣獲得班納特太太和莉迪亞的特別喜愛。

嬌嬌軟軟的喬治安娜小姐是班納特太太心目中最喜歡的那種女兒，可她連生了五個，性情全不是期盼的那樣。

自從伊麗莎白把喬治安娜帶回莊園，喬治安娜和小亞歷克斯才是班納特太太最寵愛的孩子，連莉迪亞小寶貝都讓座了。不過莉迪亞根本不在意，她特別喜愛喬治安娜，兩個小姑娘已經(jīng)是彼此最好的朋友了，她們時常睡在一間屋子，說是為進入陶麗絲后的生活做準備。

簡輕輕撇了他一眼，嬌俏的風情迷得喬治先生目不轉(zhuǎn)睛，班納特小姐語氣上揚：“或許你該再經(jīng)歷一些考驗？鑒于達西先生這樣努力?！?

種子商先生連忙舉手告饒，他可不愿失去和親愛的小姐名正言順的獨處機會——這是青年男女訂婚后才有的好處，而且這位先生還巴望著早日能把簡娶回喬治莊園去，那兒有一大片蘋果園，他保證簡會喜歡。

班納特先生從鎮(zhèn)上回來后，心情并不太美好。

最近梅里頓太過熱鬧繁榮，事務變得更多，雖然本堂區(qū)司鐸接手了不少事務，他帶來的助手也很能干，但班納特先生總感覺會有事發(fā)生，梅里頓的氣氛過于喧囂狂熱了些。何況那位馬文牧師雖然彬彬有禮，很善于處理信眾事務，可他卻回絕了班納特先生“使民眾保持冷靜”的提議，還鼓勵教徒們堅定信仰，多多舉辦集會——梅里頓的教堂從沒這樣熱鬧過，有的信眾一整日都在教堂，同牧師或者會吏談論教義。

“馬文牧師想給小亞歷山大親自做洗禮，并且想成為亞歷山大的教父?！痹谕盹垥r，班納特先生神色平淡的說。

“我不愿意！”班納特太太大聲反對：“我們跟這位馬文牧師根本就沒有交情，如果埃利奧特牧師還擔任堂區(qū)司鐸就好了，他雖然年紀大些，但實在是個好人。唉，其實我原本看好了好幾位人選……”

這讓班納特先生想起太太曾經(jīng)異想天開要請達西先生當小亞歷克斯教父的事情，嚴肅的臉上扭曲了一下，忍不住看向和莉迪亞坐在一起，乖的了不得的喬治安娜小姐。

太太總能用各種不尋常的方法戳中丈夫，班納特先生的壞心情都好了很多，他清清嗓子，沉吟道：“亞歷克斯的洗禮暫時推后，等他更大些也沒關系。至于教父，他的姐姐們都沒有教父，那他也不該特殊?！?

一家之主給這件事情做了決定之后，簡忙問起那兩封伯利恒邀請信的事情。

一說起來，當父親的就皺眉看向大女婿：“你把信給了簡？”

喬治先生簡直不能更難做，岳父給這兩封信函的時候只讓帶回來其他的一句也沒說，他當然不能私自翻看。

顯然，班納特先生也想到了，但他的臉色仍不好：“一會把邀請信放到我的書房去?！?

“——你們誰都別想著去！”

小姐們無奈極了，她們根本沒想要去瘋?cè)嗽簠⒂^。

只不過，“爸爸，伯利恒的參觀不是廢止了嗎？為什么會發(fā)出這樣的邀請信，還是通過圣公會發(fā)出的邀請？”簡憂心忡忡的問。

曾經(jīng)，瘋?cè)嗽旱膮⒂^是一種潮流，人們買票進去，像觀看鎖在籠子里的野獸那樣參觀得了瘋癲癥的病人，還會用言語和工具逗弄他們發(fā)病作樂。倫敦的伯利恒有一段時間幾乎成了和威敏斯特大教堂同樣的倫敦‘景點’。在東方的新思想和醫(yī)術越來越被歐洲接受后，近幾年伯利恒才漸漸終止了這種對病人極不尊重的展覽。

班納特先生哼了一聲，沉聲說：“圣公會不滿其他教派活動頻繁，不知怎么想出了這樣的辦法——通過國教各教堂向教眾分發(fā)邀請信，不僅有瘋?cè)嗽旱恼褂[，還有新門監(jiān)獄的參觀，以及其他的諸如主教布道會之類尋?；顒印！?