杭州，吳越侯府內。秦公達躺在床上，頭發花白，面容也已蒼老，安靜的閉著雙眼。所有子女親朋都圍繞在他身邊，面色悲戚。

呂承澤和沈奕風塵仆仆的進入府內，被請到了內院，主人的臥房中。二人一進到房內，秦公達似有所感，努力睜開雙眼，逆著光看房門口的兩位熟悉故人。

房內所有人對沈奕和呂承澤行禮，二人擺手示意眾人起身，便急忙到了床前。

“陛下……燕王殿下……”秦公達似乎忽然有了精神，面色紅潤了起來，眼中也閃著光。

“吳侯好好躺著，不必多禮?！鄙蜣冗B忙阻止秦公達想要起身的動作。

秦公達便也繼續躺著，微笑道：“多謝陛下和燕王來看老夫。”

“吳侯不用客氣，我能與吳侯相交一場，實在是幸事。”呂承澤握著秦公達已顯枯槁的手，說道，眼中閃著有些亮的水光。

“老朽亦三生有幸……”秦公達緩緩道，又轉而看向沈奕，開口。

“老朽前些日子，總是在做一個夢……夢裏我居然和陛下頗有緣法，相交日久，只不過……共事得實在也不算愉快。我怎會做這種夢，我怎會費力干那種蠢事……”秦公達目光飄忽，似陷入了虛無縹緲的回憶中。

秦公達說得含糊，也無人能聽懂，而且唯有靠近床前的人才能聽到。呂承澤和沈奕都知道他說的是什么，也十分感慨。

“愛卿不要多想，即便那不是夢，又怎么會是蠢事，不過是順時勢而已。至于天子愉不愉快，那亦不是你一個人左右的，是天下事所推動，也是那個天子庸人自擾而已?！鄙蜣茸诖差^，低聲道。

“時勢……那臣要感謝現世的時勢了……”秦公達喃喃說著，聲音逐漸微弱，最后閉上了雙眼。

“爹。”秦少言有些害怕，喚了一聲，秦公達并無反應。呂承澤摸了一下秦公達的脈搏，示意暫時無妨，現在讓他好好休息吧。

呂承澤和沈奕出來后，走在院子裏，沈奕嘆道：“他開始回憶一生了?！?

“這，會回憶多久？”

“他的身體已經支撐不了太久，估計只有半日了。在最后一個時辰，才會快速回憶一切?！?

“我以前看過一篇文章，說人在臨終時，身體機能衰退后，會思維活躍，在昏睡中不可控制的慢慢回憶往昔。而且這個過程是比較愉快的，這時候外界的任何壓力與刺激都會讓病人擺脫這種輕盈的狀態?！眳纬袧烧f道。

“對，臨終時分泌的物質會讓人感到歡欣，這時候任何水和食物都會打斷這種自我調節，讓人從虛無縹緲的狀態墜落人間，再次感受病痛的折磨。所以最后進食的管都要拔下來，而且要除去被子。即使是稍微不夠輕薄的錦被，都會讓他們覺得如山一般難以忍受。”

“唉?！眳纬袧砷L嘆一聲，此生終結，肉.體隕落的過程，真是太令人嘆息了。

傍晚，所有人又聚到了主人的臥房內，哭聲四起，匯成悲傷的何流。沈奕眼圈發紅，看著半空中的光點閃過，又消失不見。

“證道了嗎？”呂承澤低聲問道。

“沒有。不過他已經很厲害了，來世，說不定能徹底想明白。”沈奕說道。

元和十九年三月中旬，春暖花開的時節，呂承澤和沈奕送走了秦公達這位相交兩世的故人。吳侯府內，眾人皆縞素，眼圈紅腫，隨著樂聲低聲哭泣。

吳越侯辭世，親眷扶靈，將其送到故裏紹興府。一路上，白色的紙錢漫天，江南兩浙地界的所有人自發穿著白衣，神色哀戚。

呂承澤和沈奕也隨著眾人，將棺木送到了秦家的陵墓所在。下葬后，秦家子侄皆跪下，對二人說“陛下和燕王殿下厚恩，臣等萬死難報”，呂承澤二人都有些感嘆，不過是為故人扶靈，竟也讓他們如此感動。

二人在紹興和杭州府停了一個月，便啟程回開封。故人的逝去，讓二人也不再有心思云游天下，不過他們也不回北京，直接留在了東京開封，朝政依然交給監國的太子。

趕在過年前，二人回了北京順天府。元和二十年正月初一，沈奕最后主持了一次正旦的朝會，便在其后不容拒絕的表示要退位。

這個時候，沈桓已經二十一歲了，足以擔當大任。而經過了兩次沈奕和呂承澤一起離京之后，朝臣對于陛下想退位這件事也能接受了，于是眾臣不再有異議。

二月，禪位大典在北京皇宮的太極殿舉行，沈奕在高臺上宣讀了退位詔書。沈桓三次推讓之后，便接受詔書，群臣隨即跪下山呼萬歲。