秦易笑著道：“既然有些罕見的魚蝦，你問著廚房可會整治，若能整治，便做上幾道菜給府裏的夫人小姐公子送去，也讓他們嘗嘗。”佩玉笑著應了。秦易這才對著攬月道：“前兒我才點了帳簿，這鋪子又送了多少分成來？”攬月笑言道：“大約兩三千兩吧。弄云妹妹點了數，正忙著入庫呢！”“倒不算少，既然鋪子上送了錢來，明日便將年錢發下去，也讓這院裏的人過個好年。”秦易笑著吩咐道。

到了午間，秦易尚未命人傳膳，就有一個紅衣外裳的小丫鬟來請秦易。原來，夫人今日在水閣上回請顧夫人一家，特命人喚了公子小姐同去。秦易雖想推辭，但想著上次還可以說是錯過了，這次若是不去，則有些失禮了。秦易換了一身月白色平素紋的寬袖錦袍，腰間束了一條素色纏枝琉璃帶，頭上戴著青玉束髻冠，腰間佩了一塊翠鏤雕雙鶴佩，整個人越發俊秀飄逸起來。秦易換好了衣服，才帶著幾個丫鬟，朝著夫人設宴的水閣去了。

雖是寒冬，但天已放晴，陽光暖暖的，倒有了幾分春天的氣息。府裏的水閣又稱“眠月閣”，只有一條九曲廊橋與岸相連，最是秀麗清雅。正當午時，陽光正烈，透過淺碧色的煙霞紗在楠木地板上留下班駁的光痕，進入閣內，見著一道水晶簾將水閣一分為二，內間的墻上掛著清山云岫圖。簾外則擺著兩張竹案，四五個丫鬟正忙著烹茶煮酒。秦易進了內間，幾個妹妹弟弟忙著起身行禮，二太太則笑道：“這水閣什么都好，就是風大了些。好在今天天氣不錯，想來也不妨事。”正說著，夫人和顧夫人一家伴著老太君一大群人過來了。見著人來齊了，二太太忙命著丫鬟們獻茶，又擺好了桌椅杯著，眾人依著次坐了。

待到丫鬟們擺好了膳食，又有一群丫鬟捧來蘭湯，讓眾人凈了手。老太君笑著對二太太道：“今兒天氣好，在廊上另設一席，讓那些丫頭們也松快一會。”二太太自然應了，又命著身邊的青雁，選了幾道菜肴給府裏的姨娘們送去。忙過了這一陣，二太太又回到席間，服侍著老太君和夫人用膳。因著是宴客，又要照顧客人的口味，因而這飯菜便有些偏咸。秦易雖然不喜，但也不好表露，只得撿了那清淡的素食，略用了幾筷，又飲了幾杯淡酒。酒至半酣，老太君又朝著顧夫人道：“這水閣風景雖好，但委實風大了些。顧夫人若不嫌棄，陪我回房去說說話，留著他們幾個猴兒在這玩耍。”顧夫人自是應了。夫人二太太并著顧夫人便回了院子不提。

緋雪見著桌上是殘羹冷盞，忙令著丫鬟收拾了，又吩咐人重新冶了一桌酒席上來。緋雨和著顧家小姐正在弄水賞魚，緋霞緋顏則在一旁下棋。賢哥兒多吃了幾杯酒，帶著醉意倒在一邊。秦易怕著他著涼，忙令著丫鬟扶著賢哥兒進了水閣裏間，繞了一道精巧的屏風，便是精致小巧的臥房。雖然久不住人，但收拾的極干凈，賢哥兒倒在床上，沒多久便睡熟了過去。秦易聞著酒氣彌漫，便又讓人在香爐裏燃了幾片沈水香，令著丫鬟在一旁仔細服侍著，這才出了裏間。

秦易回了席間，緋雪正與顧小姐說笑，緋雨看著緋霞緋顏下棋，文哥兒則和顧公子談詩論畫，一派祥和之態。秦易卻也自在，命著丫鬟重沏了一壺淡茶，在一旁品茶賞景。緋雨看了一會棋，便覺無趣，笑著說“今日難得有遠客來，不如我們來玩聯詩投壺的游戲。”緋雪笑道：“你這妮子又打什么鬼主意了？且說來聽聽。”緋雨笑道：“平日裏玩投壺都是輸者飲酒，今日裏酒已然不少了，輸者便吟詩一首如何。而且我還有個小要求，每投一矢便要聯詩一句，可否？”“聽來倒是頗有趣。”緋雪笑道。“這個主意倒是新奇。”顧小姐笑說倒。

見著眾人都不反對，緋雪便命了丫鬟去取了一個掐絲琺瑯纏枝蓮紋投壺并著八支牙雕淺刻山水矢過來。又有幾個丫鬟在地上鋪了一層蘭草筵，將投壺放至其上。“就由顧家哥哥先起頭了。”緋雨讓丫鬟遞了一支矢給顧公子，顧公子推辭一番，便也應承了。他略一思忖道：“霜風寒襲人，梅香清透骨。”說著便投了一矢，卻是倒耳。接著便是秦易，秦易微微一笑，朗聲道：“莫色冥九峰，月華澹雙闕。”也投了一矢，竟是中了。緋雪接了箭矢，思量片刻，笑道：“青猿嘯蒼虬，紅螢粘綠發。”方要投矢，卻有一個青衣婆子急急地進來稟道：“侯爺回府了。”聽得如此信至，眾人心思微妙不提。秦易叫醒了賢哥兒，一群人便朝著慈恩堂去了。

到了惠慈堂，便見著一個相貌堂堂，威儀凜凜的紫衣中年人陪著老太君說話，夫人和二太太在一旁，還有一些仆從將一些箱籠等物搬了進來。秦易等上前行了禮，老太君才含淚笑道：“我的兒，自你去了那蠻夷之地，為娘是擔足了心。你回來就很好，何必弄那么多東西，白白耽擱了腳程。”“老太君是日也盼夜也盼，總算把侯爺給盼回來，這下可是安心了。”二太太笑著說道。“怎么能安心，瞧著比在京裏時候瘦了不少。”老太太嗔道，“定是那蠻夷之地的水土不好。”緋顏緋霞年紀較小，聞得此言，不猶得掩面竊笑。賢哥兒聽得此言，上前窩進夫人懷裏道：“娘親，奶奶有了爹爹就不要我了。”夫人只是慈愛的笑笑，并不言語。倒是侯爺冷冷的瞪了賢哥兒一眼，唬得賢哥兒恨不得縮進夫人懷裏。見著還有客人在，老太君才拭了淚，命了下人整治宴席，為兒子接風洗塵。

又在惠慈堂呆了一陣子，秦易等人才各自散了。秦易自回了靜松院，卻見著院子裏來來往往的仆從不少。他才回了屋，正吩咐著丫鬟燒水泡茶，依竹卻笑著進來了。她見著秦易去了外袍，只著件月白薄衫，忙的一邊取了件銀貂裘給秦易披上，一邊嗔道：“這身子才剛好了些，怎么又貪起涼來？”“方才走了一路回來，有些熱了才換的衣服。”秦易笑著回答，系了系貂裘上的帶子。說著又問道：“年錢可發完了？”“早發完了。剛才侯爺派人送了好些箱籠來，還有些精細的擺設，公子可要看看。”依竹笑著回道。“父親送了什么東西來？”秦易好奇地問道。“單子上都記著呢？幾匣子珍珠寶石，還有玉器琉璃，林林種種幾大箱子。”“我瞧著是什么寶貝呢？不是金就是玉，倒是這院子裏金玉的擺設少了不成？”攬月捧著白玉云紋盤走了進來。“金的玉的還不好，那什么才能入眼呢？”秦易笑說道。“公子還少了那幾箱子金玉不成，若嫌著這院子裏金玉的擺設少了，我這就讓佩玉姐姐把那些翡翠玉雕，金石書畫全擺出來，也去去潮氣。”攬月笑著道。“好個巧言的丫頭，我是說不過你。也罷，既然不是什么稀罕的玩意，你們撿幾樣合適的擺出來，其他的收起來。”秦易笑道。

正在說笑間，一個粉衣丫鬟進來稟道：“侯爺身邊的周三爺來了。”“快請他進來。”秦易笑道，在一旁的紫檀嵌瓷畫羅漢榻上坐下。不多時，便有一個青衣錦袍的中年人進了屋，給秦易行了禮。秦易笑說：“不必多禮，既是父親身邊的老人，我也該稱聲叔叔才是。”說著讓周三爺在一旁的紫檀椅上坐下。周三爺連稱不敢，只在一旁的紫檀蓮葉椅上略坐了坐，開口道：“這次侯爺回府，跟在身邊的老人少了些，也是下人們辦事不力，竟是將侯爺吩咐給公子的東西落下了幾樣，方才清點時才發現，還望公子海涵。”說著，周三爺又讓人抬進了四個箱子，又呈上了一張單子。秦易微微一笑道：“那裏的話。這一路忙忙碌碌，難免疏漏一二，也是在情理之中。”說著接過單子，見著上面是些風雅罕物，比著先前的金玉倒要難得許多，顯是費了一番心思。秦易只略瞧了一眼，便將單子交給攬月。又有一個伶俐的丫鬟端了一壺茶進來，給周三爺倒了一盞。秦易因著才吃了酒，便取了方才攬月送進來的解酒湯，略用了幾口。秦易又問了一些外地風物，周三爺一一答了。

正言談間，卻有一個粉衣的丫鬟進來笑道：“周三爺，侯爺著我喚你過去呢？”秦易笑道：“既是父親吩咐，且先過去才是。”周三爺自跟著那丫鬟過去不提。