秦易忙命人傳了進來，又賞了送菜的丫環婆子。自有兩個二等丫鬟輕寒淡煙上來擺設整齊，又有小丫環捧了三個食盒進來，秦易掃一眼，見著一是剔彩描金八仙祝壽海棠式雙層食盒，想是老太太命人送來的，還有兩個分別是彩漆戧金團花紋菱花式食盒和黑漆描金鴻雁圖方勝式食盒。輕寒忙命著小丫環開了食盒，將菜肴捧到桌上，見著老太太送了兩道菜過來，一道是桂花魚翅，一道芙蓉竹蓀湯。侯爺送了一道蘭花駝掌過來，夫人也只送了一道江南茶香蝦過來。

輕寒剛放好菜，攬月和弄云一前一后的進來了，一進屋便解下身上的披風，攬月笑言道：“外面的雨越發大了，天也昏了，虧得小丫環們把燈點上了，饒是這樣，我也險些跌一跤。”說著，便命了小丫環打水進來，服侍著秦易洗漱凈手。弄云則走到了纏枝蓮鑲寶石爐幾旁，開了一旁黃花梨冰綻紋方角柜，取了掐絲琺瑯番蓮紋海棠式香盒出來，朝那白玉鏤雕杏林春色三足爐裏，添了幾匙四和香。

秦易一邊在雕花銀盆裏凈手，一面笑道：“佩玉可是還沒回來。眼下天快黑了，叫幾個小丫環提幾盞彩繪琉璃燈過去，免得天黑路滑的出了什么事？”自有一個二等丫鬟瑞秋進來領了命，吩咐小丫環們去了。

不多時，便有三四個小丫環提著食匣進來，弄云忙凈了手，開了匣子，將菜肴放在桌上。因怕著風大雨寒，又趕緊吩咐輕寒，取了七八個暖匣過來，將易冷的菜都放在暖匣裏。秦易見著弄云擺好了碗筷，便笑道：“我睡了一個時辰，精神倒好些了。也不用這么多人侍候，你們先下去吧，留著攬月她們幾個便行了。”淡煙輕寒方領了命，帶著小丫環們出去了。

這才方出去，秦易便聽著門外一陣嘰嘰喳喳的聲音，輕寒在門外稟道：“文哥兒過來了。”言罷，便見著文哥兒，帶著繡影和紋墨進了屋來。一進屋，便笑著給秦易行了禮，笑問道：“哥哥可好些了？”秦易見他天真爛漫的摸樣，心下便極喜歡。他前世并無親生姊妹，與親戚家的兄妹又不甚親近，自幼便羨慕別人家的手足情深。這一世，有了幾個兄弟姊妹，倒也算老天彌補了。

秦易笑道：“已是停了藥，只是仍犯著懶，不愛出去。”又嗔道：“今日下著雨，露深苔滑的，你不在房裏溫書，過來作甚？”文哥兒過來，略帶撒嬌的說道：“今日提前下了學，先生講的書，我有些不懂，過來問問哥哥。”秦易聽了，方轉嗔為笑，問道：“今兒教的什么書？有什么不懂的背來聽聽。”秦易拉著文哥兒往榻上坐了，文哥兒靠著秦易，正笑著仰首要回話。攬月在一旁笑說道：“既是天黑路滑，今兒便留文哥兒在院子住下了。我也好和繡影說些貼己話。”依竹方勸道，“眼下才過酉正不久，文哥兒可是下了學便過來了，正好趁著桌上的滾湯熱菜，一并用了晚膳，再細談學問不遲。”

秦易聞言，細想也是，只溫言吩咐道：“我記著昨兒送了幾籠鵪鶉來，且吩咐廚裏炸了，再做幾道文哥喜歡的菜過來。”文哥兒只撒嬌道：“何必如此麻煩，只添副碗筷便是，原只是順路過來，倒是興師動眾的，反而不好。”秦易只笑著應了，但仍讓小廚房炸了一盤鵪鶉過來。

待到飯菜齊了，秦易才攜著文哥兒上座，攬月，依竹，繡影，紋墨幾人方倚在桌邊布菜盛湯。一時飯畢，又有小丫環捧了茶并漱盂，巾帕等物進來。

到了五月，眼看著近端午了，只是自三月落了場雨外，竟有一月不曾降雨。又有巡撫上奏，林州高州兩地已是田地龜裂，寸草不生，沿途河流也斷了個大半。雖有官府賑濟，并免了稅賦，但是這一年卻是顆粒無收了。京中雖是天華物寶之地，但也隱約有了旱情。雖不至皎陽似火，但也有幾條支流干涸了，京裏投親靠友的平民百姓也多了幾十來戶。

初二這一天，秦易方起來用過早膳，便有一個穿著雪青色祥云八寶紋潞綢上衣，下著天青色綿綢裙子的秀氣丫鬟，進來說道：“老太太吩咐說，今兒有些不好，公子小姐們便不用過去了，免得過了病氣。”秦易自是起身應了，又命了佩玉送那丫鬟出去。

秦易看了一遍四書，又臨了一貼楷書，早課一畢，終覺得無趣起來。便孤身一人往園子裏閑逛去了。一路行來，便見著園子裏的月季石榴爭奇斗艷，偏又有不少海棠杜鵑夾雜其中，萬紫千紅，妙筆難繪。

行到了瑞香軒，見著鳳仙花叢開得甚是爛漫，幾個梳著雙鬟，穿著各色素紗衫兒的小丫鬟，提著湖柳細絲竹籃，穿梭在花叢之中，腳步輕盈，身段婀娜，遠望去仿佛花間蝶舞一般。秦易朝著軒內走去，那些個小丫鬟見著秦易過來，忙行了禮，又有丫鬟直往軒中去了。

進得軒中，見著緋雪緋雨并著緋霞緋顏皆在軒內。緋雪著了件白色緙絲梅花寒鵲半臂，下著粉色折枝玉蘭紋妝花紗裙，正歪在榻上看緋雨做針線。緋顏緋霞正一邊玩著扇子，一邊看著丫鬟搗花汁兒。

見著秦易進來，緋雪等忙起身行了禮，緋雪捧了杯茶，笑言道：“大哥哥嘗嘗這茶如何？”秦易接了茶，品了一口，但覺茶香與花香，交織其中，卻不奪其清香。秦易笑道：“可是花茶。”但見著茶湯清亮，又猜道：“花香雖濃卻不掩茶香，想來制法與世面上不同。”緋雪拿起白絹繡柳葉蜻蜓圖團扇，搖了搖，只笑道：“原是弄著玩，卻沒想這般弄出的茶葉倒比采買的好些，只是太費花草了。”正說著，賢哥兒提個魚簍，帶著個釣竿朝這邊過來了。才到了瑞香軒前，緋雨便抬頭笑道：“今兒不上山打虎，倒下河擒蛟去了。”賢哥兒忙進了屋來，把釣竿和魚簍交給丫鬟，又老老實實的給兄姐行了禮，說笑道：“昨日學裏便放了假，我想著去眠月閣賞荷。”秦易只笑問到：“功課可做了？怎么不帶著丫鬟？”賢哥兒朝秦易窺了一眼，只低頭回道：“功課已做了大半，只有兩篇策論沒寫。原只是出來走走，并沒帶什么丫鬟。”秦易聽了，也覺無趣，便說道：“出來散心，也無可厚非，只怕著夫人遣人去，一時找不著人，反倒不美。”言罷，便命了個小丫環前去群芳園傳話。方又叮囑賢哥兒道：“去賞荷釣魚都隨你，只記著別貪涼受寒。”賢哥兒只諾諾的應了。

見賢哥兒應了，秦易才起身別了眾人，自回了靜松院。才到了屏門前，便聽著兩個打掃的婆子，趁著四下無人，正談論著，一個嘆道：“眼下年景是越發不好，前兒我娘家來人打秋風，說是田裏的稻秧兒都發黃了，河裏的水也斷流了。這還算好的，林州那邊聽說已經連觀音土都吃完了。”另一個婆子則惱道：“你娘家到底是臉皮薄，不像我家大伯，拖家帶口的進了城，我家那口子也是個沒出息的，只顧著兄弟情，也不看家裏的日子怎么過。”那一個又勸道：“張姐姐先別生氣，這遭了災也是沒法的事。再說我聽著何媽媽說，何二哥托了府裏的采買替著你家大伯找活干呢？”那張婆子聞言，又說道：“我倒不是生氣，家裏地方本就不大，來個親戚住了三兩日還好說，但這一大家子，我也是嘴上說說，都怪這老天爺，眼瞅日子起來了，又鬧什么災啊禍的？”兩人一面說著，一面打理完花草，往回去了。

秦易聽了兩個婆子的抱怨，先覺得好笑，但一想著焦金流石，餓殍滿地的場景便笑不出來。心下輾轉，難免怏怏不快起來，見那兩個婆子走遠了，便自回了屋內。一回屋，便只見著佩玉一人在屋，便問道：“攬月她們去哪了？怎么只你在這兒？”佩玉上前添了茶，只笑道：“還能去哪，在園子裏折花看魚去了。”秦易只笑嗔道：“今天是什么日子，怎么都折花去了，好端端的花兒都成泥了。”佩玉只抿唇一笑，說道：“公子可是忘了，端午節前采鳳仙的事。”秦易頓覺尷尬，只笑道：“那是你們女兒家的事，要我記著，可不是為難么？”又轉而說道，“端午節后可是賢哥兒的生辰，今年本就是個整生日，偏父親又回來了，我且想著，自是要比往年不同。”佩玉亦笑道：“既是個整生日，比著往年的禮再加上一成便是，左右不比人低了便是。”