秦易下了車來，見門前正門大開，門上有一匾，大書正明寺三字，卻是老侯爺?shù)氖止P。說來這家廟原是當(dāng)初老侯爺命人修造的，只是新朝建立以后，老侯爺?shù)昧耸酪u罔替的爵位，既有了宗祠，這家廟便交了公，只是一概的香火布施，仍交由此寺。

寺門前早排起了長隊(duì)，那些人衣衫破舊，補(bǔ)丁迭著補(bǔ)丁，手裏拿著碗，都伸頭探腦的看著施粥的大桶。四周也有些歇腳的路人，見著此景，也在旁圍觀，只不上前。秦易直走上前，細(xì)看了一下，見那些災(zāi)民碗中的粥，雖加了菜葉，但也極厚實(shí)。又尋著一個(gè)歇腳的老人家問道：“這兒施了幾天粥了？”那老人正抽著水煙袋，聽見秦易問話，敲敲煙鍋，慢條斯理說道：“總有兩三天了吧。”秦易又笑問道：“怎么都下午了，還在施粥？”那老人聽了，瞄了秦易一眼，見秦易滿身皆著綾羅，說道：“那是人靖平侯府心善，每天施六十桶，舍完為止。不光施粥，前面竹亭子裏還有人贈醫(yī)舍藥，眼下又是旱又是荒的，可不知活了多少人命，可真是善心人家。”秦易聽了老人的話，也不好繼續(xù)再問。

便退回了馬車邊，見著寺門前雖有幾個(gè)府裏的青衣仆役，但都忙著施粥，也不便打擾，又見著那一旁的白石小道，遠(yuǎn)望一眼重巒迭翠，笑著吩咐丹青道：“我便不進(jìn)去了，你們在這看著，若是家廟那邊缺人手了，也去搭把手。”丹青等人方應(yīng)了。

秦易只沿著那白石小道，一路往這山腰上去了。一路見山花爛漫，綠蔭滿目，遠(yuǎn)處還有水聲潺潺，秦易只尋聲而去，出了一片樹林，便見著一溪懸搗，萬練飛空，搗珠崩玉，飛沫反涌。那瀑布前面不知是何代的古人，竟修了個(gè)飛角亭子，蒼藤綠苔，斑駁纏護(hù)，亭榭依之，花木襯之。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那亭子裏還有一兩個(gè)游人，恍惚書生打扮，也不知是在吟詩還是作賦。

秦易因喜此地幽靜，又久不見瀑布飛流，便往著那亭子前去了。又走了十?dāng)?shù)步，秦易才見真切了，那亭子倚欄坐著個(gè)青衣文士，衣冠楚楚，旁邊還有一個(gè)垂鬢童子，正在烹茶扇火。秦易隱約覺得那文士的背影有幾分熟悉，卻記不起在哪見過，只得快步向前。到了亭子右側(cè)，正巧著那童兒說了句笑言，那文士回首一笑，卻是齊軒。

齊軒回首一笑，正待說話，卻見著亭側(cè)行來一人，華冠麗服，溫文如玉，仔細(xì)一看，卻是前幾日曾見過的故人。便起身出了亭子，笑著行禮說道：“秦兄，一向可好。”秦易忙還了禮，笑問道：“我本想明日再去拜訪齊兄，卻不想今日便遇上了。”又笑說道：“珠簾卷雨，聽水品茶，齊兄真是好雅興。”

齊軒聽了秦易的話，只說道：“何來的雅興，不過少停在這裏罷了。”秦易聽齊軒的回答，心中暗自懊惱，自己卻是失言了，這么一想?yún)s呆了起來，越想越尷尬，眼簾低垂，神色黯淡。

“秦兄，怎么了？”齊軒見秦易呆立在場，眼神黯淡，不知為何，頓覺心上似有絲弦撥動，一種難以言明的情緒涌上心頭，只得輕松一笑，拍拍秦易的肩膀。

秦易猛的回過神來，暗嘲自己，竟是許久未和人來往，如此忐忑反覆，做些兒女姿態(tài)。便故作輕松的說道：“前日在莊上遇著齊兄，快論半日，相談甚歡，只可惜不能秉燭夜談，尚未盡興。”齊軒則笑說道：“我近日蕭閑無事，疏懶成癖，前日與秦兄一談，也覺暢意，今日僥幸相逢，卻作一會，也未嘗不可。”秦易則拱手笑道：“此處有涼風(fēng)清泉，卻為佳地，如何不可。”

兩人進(jìn)了亭子，閑談一番寒暑，齊軒便命童兒取了棋盤并兩個(gè)填漆棋盒出來，要與秦易手談一局。秦易雖看過幾本殘譜斷章，但于棋一道，卻是天資平平。雖執(zhí)了黑子，但只下了數(shù)十手，便見著棋盤的黑子越來越少，便忍不住自嘲道：“我若為將，眼下早成了光桿將軍，只偏又不能舉棋不定。”齊軒聽的秦易這么一說，亦覺好笑，只說道：“秦兄神機(jī)妙算，便是丟兵棄子，也是運(yùn)籌帷幄，另有計(jì)較。”又看了一眼秦易，笑說道：“前日，秦兄談起風(fēng)調(diào)雨順，可不正是決勝于千裏。只是，今日我一路行來，卻見京城之中，逃荒者眾，難稱安平世道。”

秦易聞言，微皺下眉頭，回說道：“齊兄，你卻是不知其中緣故。說來林州高州，兩地大旱，水?dāng)嗉Z盡，朝廷雖撥了錢糧下去，但到底是杯水車薪。又因著北疆連連用兵，國庫并不寬裕，因而京城雖有旱跡，卻不到田枯水竭的地步。再說，事有輕重緩急，京城裏雖有著不少逃荒者，但為積德求福施粥舍藥的人家也不少，待的解了林州和高州的旱情，京城的事情自然就沒了。”

齊軒聽了，只無奈一笑，不置可否的說：“這世上沒有施一世粥，舍一世藥的人家，若林州高州的旱情遲遲不解，這京城裏的難民便做一世的叫花不成。”秦易聽了，心中也有些悶悶不樂，只想到：“我也想世事盡如人意，只這塵世紛擾，直叫人難兩全。”想了一回，便嘆道：“齊兄說的極是，只是我想著，當(dāng)今圣上并非昏庸之君，早前逃荒者不多，也無人呈報(bào)，眼下難民甚多，必有御史風(fēng)聞上奏，如此一來，朝廷必有策略。”

齊軒見秦易神色不愉，又想著秦易畢竟是世家子弟，若再論著朝政清濁，卻有故意為難之嫌，便笑說道：“且不說這些，再糾纏下去，也是杞人憂天。秦兄可陪我下完這局，再另作計(jì)較。”秦易先前便已是黔驢技窮，如何再下，便直笑道：“我這個(gè)臭棋簍子，可不敢再下，齊兄技高，我認(rèn)輸便是。”齊軒聞言也笑了，直說道：“詩可弄萬象，棋能消百憂。勝負(fù)何須較真，只陪我再談一局。”秦易笑言道：“雖不較勝負(fù)，勝敗兩忘憂，但總不至白卻少年頭。”說罷，又狡黠笑道：“這棋我是機(jī)心久已忘，但若下五連珠，我卻是未肯人間稱拙手的，且陪我下一盤。”言笑間，一雙俊目，水霧蒙蒙，耀耀生輝，只看得齊軒為之神迷目眩，不覺動容，心中暗自讚嘆不已，只道秦易此時(shí)，真稱的上顧盼生輝，讓人一見難忘。過了一會，齊軒才笑道：“這棋便罷，若依你下五連珠，可有何彩頭？”秦易聽了，只仔細(xì)思量，但他到底與齊軒相交不深，不知齊軒喜好，便搖頭笑道：“這罷棋依了我，彩頭可就由齊兄提了。”齊軒呵呵一笑，也不計(jì)較，只與秦易收拾了殘局，又下起五連珠來了。

且說，自秦易出去之后，攬?jiān)屡频热艘矡o甚差事，只在在房中清閑。攬?jiān)驴吭谖骷喆跋碌拿廊碎缴希粗巴獾男⊙经h(huán)們丟香包。弄云則取了巾扇，自往內(nèi)院去了。弄云才進(jìn)了內(nèi)院的門，便見著佩玉和依竹兩個(gè)人手拉著手，自西閣樓那邊過來了，便笑道：“你們怎么到一塊去了？”依竹笑說道：“這幾日七事八事，今兒一做針線，才發(fā)現(xiàn)衣料沒取過來，可不又得去一趟西閣樓。”弄云笑道：“何必自己去，使喚一個(gè)小丫環(huán)去取不也一樣。”正說著，一個(gè)穿著翠藍(lán)兼四季團(tuán)花喜相逢緞子上衣的婆子急急忙忙的過來了，見著弄云，攬?jiān)滤齻內(nèi)齻€(gè)，便道：“方才角門上的小廝來報(bào)，將軍府差人送了幾車東西來，聽說都是少將軍自江南帶的時(shí)鮮特產(chǎn)。”

佩玉便笑道：“還說前兒事多，眼下可又清閑不了，誰陪我去打點(diǎn)打點(diǎn)？”依竹笑道：“我可得回去做針線，左右弄云在這，可不是現(xiàn)成的人手。”弄云聽了，只笑了笑，且說道：“我卻礙不著，有事無事可不得看過了再說，少將軍一回來，可就送了東西來，論起來，對公子也是極在心的。”佩玉聽弄云這般說，笑道：“若論理，大將軍就公子一個(gè)外甥，不在意著，可在意誰去。”幾人聽了，皆點(diǎn)頭稱是。佩玉見狀，又對著依竹笑說道：“我們忙活去了，可不能清閑了你，昨兒公子吩咐了給文哥兒送的東西，就勞你走一趟，可依不依。”依竹聽了，噗嗤一聲，掩面笑了，直道：“姐姐吩咐了，如何不依。”幾人皆笑了，這才散了。

佩玉和弄云自往角門去了，依竹自去了北邊的廂房，開了柜子，取了一個(gè)填漆描金博古圖長方匣子，正要出門。卻見著一旁博古架上的擺著的一套十二個(gè)白玉生肖擺件不見了，只空了一個(gè)格子在那，便喚了門外的小丫環(huán)進(jìn)來，問道：“怎么架上空了個(gè)格子？”