見著兩人去遠了，秦易又站在窗前看了一會，才走到桌旁，端起碗來，看著琥珀色的藥湯。沈思片刻，隨手倒進了一旁的唾盂裏，又斟了一碗茶，也順手倒了進去。一時又有些胸悶神昏的，只咳嗽幾聲，和衣在榻上睡了。

院子裏歡笑吵鬧，秦易本就淺眠，不過略躺一個時辰，便迷蒙醒來，只起身坐起，卻覺著精神清爽，抑郁全無。心中不免猜疑，往日裏只以為自己體弱難調，隔三差五的病上一兩回，服一時藥好上幾日，一旦偶有不甚，卻又是纏綿病榻，更勝往日。一日一年的下來，這身子骨怎能不差。疑了一番，又不禁嘆道：他平素也算小心翼翼，只沒防到這些后院手段來。又面露苦笑，心道：也不知擋了何人的路，竟用了如此手段，日積月累，害人于無形。若說這心思也算歹毒，雖是動了手腳，但秦易自是知道，若查想來卻也沒把握。

細細想來，自己體弱是真，但沒到如今的地步，幼時雖也時有病痛，但不過是睡一覺，發發汗便好的小病。到是這些年來，往往小病養成大病，身子骨也一日不如一日。雖是猜疑，秦易卻也拿了主意，也不論什么緣故，素性都分開算了。自己這院子月錢賞賜本就是另放，規矩條列也與府中有所不同，只不忍尚未立業，也不便搬出府去。眼下，既出了這事，倒也扯不上二嫂嫂，也應與院子裏的丫頭無關，只再另置個藥庫便是。

如此一想，秦易倒是解了一憂，又喚了淡煙進來，吩咐道：“你且派人將前院西邊的廂房收拾了，我自有用處。”淡煙笑問道：“可是那間小瑯嬛，往日裏久不住人，雖日日打掃著，卻也只空處著。”

秦易笑道：“可不就是那小瑯嬛，只今移作他用，倒也該另改個名兒。”淡煙聽了，只低頭笑了，且說道：“還是不改的好，院子裏婆子媳婦不少，叫這個名兒已是聽慣了，若改了去，可不得滿院子亂轉，只找不著地兒。”

聽淡煙這么一說，秦易也忍不住笑了，只說道：“不改就不改，若改了去，滿院子的婆子媳婦，本就嘴碎，若為這事，再造什么口業，倒是我的罪過了。”正說著，佩玉進來道：“什么罪過不罪過的，我說怎么沒見著淡煙丫頭，原是在屋裏說笑來著。”淡煙聽了，只說道：“姐姐從哪兒過來的，方才在外面卻是沒瞧見。”佩玉回道：“滿院子的人都瞧見了，偏你沒瞧見，定是恍了神去。”又笑說道：“這么個嬌滴滴的畫上美人，今兒真成了睜眼瞎子不成，可真煞了風景。”

淡煙走到門邊，掀了簾子，只說道：“姐姐就只管哄著罷，今兒我盲了，可見不著什么美人的，只別躲著便是。”說完便自去了，聽了淡煙的話，秦易強忍著笑，起身去斟茶。佩玉知淡煙在諷她，也不好再說，只絞了絞帕子，自命小丫鬟端了藥碗出去。

佩玉又笑道：“二太太方才差人將夏裝的布料送過來了，我瞧了一遍，都是極輕薄的料子，花紋也不似往年的老舊。”秦易嘆了一聲，只說道：“今年父親回來了，再怎么府裏也得拿出體面來，不能似往年省去。”又笑說道：“若是和攬月似的，嫌棄什么金玉的，小倉庫裏布料可壓著地兒，也該尋來制了衣裳才是，白放著，卻是可惜了。”佩玉忙說道：“怎么沒做，只這做的趕不上送的多，前兒少將軍又送了不少上進的料子來，可不又只放著。”秦易聽佩玉這么一說，又言說道：“我如今多病少愈的，時常尋醫問診的，為著一些常見的藥材，便要勞動府裏，卻也不好。我思量了一下，前院的小瑯嬛，本就空著，倒不如尋人采買些藥材進來，將那移作個藥庫罷了。”

佩玉聽說笑道：“依我說，另置個藥庫也好，不說拿方抓藥，便是平時用藥，也省了不少腳力。”秦易又囑咐道：“這藥材讓李大看著，可別買些以次充好的進來。到底是入口的東西，倘若沒效力也罷了，可惱著有些魚目混珠的，竟是為錢害命的。”佩玉只依著命，出去吩咐了。

卻說晚上老太太高興，特命了一家子在眠月閣熱鬧一番。府裏的丫鬟婆子，也領了二太太的命，將滿園子的樹上都纏上花燈，一時月華淡淡，燭光朦朦，樹影花光，格外醉人。一路行去，風吹枝頭，一時燈隨風動，竟如云如雪。秦易走到廊橋前，便見著橋上宮燈高懸，竟將這玲瓏水閣，照如白晝。

才剛上了橋，便見著緋雨執著團扇，與顧家小姐立在閣前，看魚戲游。見著秦易過來，便笑道：“可又來了一個。”秦易聞言，只快行幾步，過了廊橋，笑問道：“可來齊了沒有？”緋雨掩口笑著行了禮，只笑道：“只等著母親和顧姨娘了，可不知她們說什么貼己話去了。”正說著，二太太搖著扇子，出了閣來，笑道：“雨丫頭又在編排誰呢，只管作怪，說不得哪天被人降了去。”緋雨聽了，嬌俏一笑，只說道：“可不怪嫂嫂說這話，眼下頭上還帶著咒呢。”二太太一聽，便知緋雨奚落她，忙用扇子敲來，只說道：“我是成了精了，今兒倒該降降你這怪。”緋雨只往這顧小姐身后躲去，一時不慎，險些折了腰去。

老太太在屋裏聽見了，忙尋著丫鬟出來看了。玉葉一出來，便見著緋雨和二太太正嬉鬧著，又見緋雨險些閃了腰，便笑說道：“這還沒開席呢，奶奶和小姐便搶起來了，待會開席了，可不得真打起來了。”聽著玉葉這么說，老太太他們在屋裏也笑了，惠哥兒是個憨厚的，只在裏面說：“那待會該多做兩道菜過來，省的嫂嫂和四姐姐搶起來，這一搶豈不是更餓了。”逗得所有人都哈哈大笑，老太太把惠哥兒摟進懷裏，心肝兒直叫，只二夫人笑道：“可見是招人疼的，真叫人喜歡。”

聽了惠哥兒這么說，二太太也不好再鬧，只理了頭發，自進了屋去，朝著老太太笑說道：“我可是個不惹人喜歡的，怪不得老太太成天猴兒猴兒叫，今兒倒成精了。”惹的老太太又是一陣笑。秦易進了閣裏，見今日卻是在外閣擺的席面，幾個哥兒挨著老太太坐著，一旁卻空了兩個位置，顯是夫人和顧夫人的位置。緋雪和緋顏，緋霞卻在一旁的小桌子上趕雙陸了，時不時笑出聲來。

老太太一見秦易進來，忙命著過去，在燈下細瞧了，只說道：“怎么又瘦了，可是丫頭婆子沒侍候好，還是又熬夜看書了。你這孩子，說來穩重，也是不讓我省心的。”秦易笑著說：“并沒什么不好，只是最近天熱，有些不舒服。”老太太聽了秦易的話，又嗔道：“可是哄我不是，前幾天還看著，好容易好了點，這又沒了精神。”見秦易低著頭不言語，又說道：“知道你勤學著，聽你爹說素來也長進著，眼下天熱，該歇歇就歇歇，也不許再熬夜了。若擔心著學業，我讓你老子給你尋幾個明師來，好歹也勝過你自個苦學著。”秦易自應了，正欲說話，二太太在一旁湊趣笑道：“若論幾位哥兒姐兒的，老太太也該心疼，只我這不討人喜歡的，偏又精神著，怪道老太太嫌我呢。”

老太太聞言，笑罵：“可不嫌你這猴兒，成日的上躥下跳，油嘴滑舌，究竟偷吃了幾斤油去。”話一出口，滿屋子的人都笑了起來。正笑的起勁，夫人和顧夫人進了閣裏，朝老太太行禮笑道：“卻是我們來遲了，擾了老太太雅興。”老太太忙擺手讓兩人落了座，又笑著問顧夫人道：“怎么不見大哥兒，也該一道過來，讓他們小孩子幾個一起玩罷？”顧夫人溫柔笑道：“卻是今日不湊巧，往他二叔家去了。”老太太聽了，又笑說道：“明兒有空，顧夫人也該帶著哥兒姐兒過來走走，大家說說笑笑，橫豎一家子親戚，也不違了禮去。”

又說笑一回，二太太忙命人盛湯上菜，安放杯盞。一時，又在隔岸設了絲竹管弦，聲聲應和，似流水月色，暗影搖曳。卻又隨著樂聲，岸邊放起一盞盞花燈來，有那百花的，有那祥禽的，明燈燦爛，只將那湖邊鋪成了星空，真真叫人目不暇接。

老太太見湖中放燈，明燭映荷，燈下游魚，一時高興，便笑說道：“這個法子好，既賞燈又賞魚，若論興頭，也算淋漓盡致了。”說著，又命二太太出去打賞，又起身賞玩一回，才命人開宴。