時值十二月的中旬，朔風卷著旌旗啪啪的作響，許都城南門之外，一標鮮衣怒馬的兵馬，簇擁著一長一少兩員帶甲戰(zhàn)將，分列官道兩側(cè)，似乎正在恭候某人大駕光臨。但見為首的那員少年將軍，頭戴武士冠，身披烏油鎧，內(nèi)襯皂羅袍，赫然正是當朝司空曹操之子，欽命執(zhí)金吾曹昂。至于站在他身旁，同樣黑衣黑甲，二十七八歲的戰(zhàn)將，則是曹操麾下的得力大將曹仁。話說，曹昂與曹仁這一日天才微微亮就已守候在了城門前。然而眼下時辰已然過了晌午，曹昂身上原本沾有的晨露亦早被略顯薄弱的冬日曬干，但他所要等的人卻遲遲沒有到來。

此刻，多少等得有些不耐煩的曹仁，眼瞅著對面沒有半點動靜的官道，不由向曹昂提議道，“子修，回去用膳吧。或許蔡太守今日到不了許都。”

“現(xiàn)在才晌午，再等一會兒。或許就快到了。”曹昂望著空空如也的官道固執(zhí)地說罷。跟著他又像是想起什么似的，趕緊過身向曹仁拱手道，“仁叔先回去用膳。此地有昂等候就成。”

曹仁在名義上是曹操的堂弟，可實質(zhì)上他們卻并沒有血緣關(guān)系。不過就算是如此曹昂依舊將曹仁視作自己的長輩。而這會兒的曹仁在無奈地看了看，面前其實只比自己小九歲的侄子之后，突然爽朗地大笑道，“罷了。仁叔這次就舍命陪君子，陪子修在城闕兮一趟。”

耳聽曹仁引用《詩經(jīng)》中的句子，眼前這位未滿二十歲的執(zhí)金吾臉上竟露出了一絲難以察覺的羞怯。只見曹昂略帶慌亂地辯解道，“昂不過等了半日而已。”

“唔。那也有一個半月了。”曹仁故作認真地點了點頭逗弄曹昂道。待見后者訕訕地低下了頭，曹仁卻突然將話鋒一轉(zhuǎn)沉聲提醒說，“子修，汝想好了那蔡安貞可是打敗了呂布的女人啊。”

曹昂耳聽曹仁提起了蔡吉的名字，腦中立即顯現(xiàn)出了那日在宴席之上。白衣少女朗聲吟唱，“借問行路人，何如霍去病”時的姿態(tài)。其實曹昂之所以當眾表示自己做不出詩。并不是他真不會作詩，而是為了向袁紹表示自己只是孔有武力之人。不過也正是如此，曹昂才得以見識到那樣一位特殊的女子。是的。蔡吉是特殊的。不僅僅因為她以女子之身統(tǒng)領(lǐng)一郡之地，更因為其舉手投足間所散發(fā)出的大氣與自信。總之曹昂從未見過那個女子擁有像蔡吉那樣的氣質(zhì)。以至于面對曹仁的告誡，曹昂幾乎不假思索地就脫口而出道，“蔡安貞乃芊芊女郎。其打敗呂布靠的是智謀，而非武勇。”

“是啊。這位芊芊女郎還打敗了你仁叔。”曹仁說這話時多少有些唏噓的味道。要想自己當初在黃縣城下之時，對方還只是個女扮男裝的小娃娃。可轉(zhuǎn)眼之間竟已成了叱咤風云的一方諸侯。甚至還博得了西拒袁譚，南擋呂布的威名。這等厲害的女人，換做是曹仁自己那是碰都不敢碰。可面前的曹昂卻是一副“挑兮達兮。在城闕兮”，面對女色絲毫不懼危險的架勢。讓曹仁不得不感嘆，這還真是有其父必有其子。

然而就在曹仁胡思亂想之時。曹昂卻頗不給他面子的點穿道，“仁叔那時的兵力根本攻不下黃縣。以蔡安貞之智又怎會被仁叔詐城。”

聽曹昂如此一說。回過神來的曹仁當即啞然失笑道，“子修，沒想到汝還有吃里扒外的時候。”

且就在這二人你一言我一語地打科插諢之時，遠方的地平線上忽然揚起了一陣煙塵。曹昂的目光也隨之從曹仁的身上轉(zhuǎn)向了官道。不一會的功夫一隊旌旗招展的人馬便簇擁著一輛雙套馬車出現(xiàn)了在了眾人的面前。而那旌旗之上赫然寫著一個大大的“蔡”字。

蔡吉坐在車中，同樣看到了等在許都城外的曹軍。雖然遠遠的尚看不清楚，為首的兩員武將是何人。但如此盛大的迎接陣容，還是令蔡吉頗感意外。至于她身旁裝扮成侍婢的獨眼女旗主段娥眉更是小心翼翼地向其探問道，“主公，曹軍人可不少。”

“無妨。兵來將擋，水來土掩就是。”蔡吉鎮(zhèn)定地擺手道。畢竟對方只是派兵相應而已，真要因此就慌了手腳，豈不是令曹操笑話。

段娥眉聽蔡吉說得如此輕松，亦不再多言，轉(zhuǎn)而調(diào)整了一下坐姿掩到了蔡吉的身旁，隨時準備應對突如其來的進攻。話說，為了掩飾自己的獨眼，段娥眉特地用面紗遮住了半邊臉，不過也正是如此，讓原本外表彪悍的她多了幾分神秘與嫵媚。此刻任誰都不會想象得到，這個蒙著面紗，姿態(tài)柔媚的女人，會是個殺人不眨眼的殺手。

于是乎，東萊的使團就在這等警戒的狀態(tài)下來到了許都城下。另一頭并不知曉自己這番陣容已被誤認為是“下馬威”的曹昂，信步上前向端坐車內(nèi)的蔡吉躬身行禮道，“曹昂見過蔡府君。”

“昂公子多禮。”透過細細的竹簾，蔡吉微微頷首還禮，同時也打量了一下車外的曹昂。不可否認，相比在鄴城之時，曹昂變得更加英姿勃發(fā)了。據(jù)悉，其此曹昂因救駕之功被漢帝封為了執(zhí)金吾。有道是“仕宦當作執(zhí)金吾，娶妻當?shù)藐廂惾A”，光武帝的這句千古名言道出了諸多少年郎的夢想。而曹昂未及弱冠就受此殊榮，自然是少年得意。不過蔡吉卻知這又是一樁偏離歷史軌道的插曲。因為歷史上此時的曹昂應該剛被舉為孝廉，身無公職，更毋庸說是出任執(zhí)金吾了。東漢的執(zhí)金吾主要負責統(tǒng)帥天子身邊由緹騎、步卒組成的儀仗和警衛(wèi)。當然也有領(lǐng)兵遠征例子。但無論如何，曹昂身份的改變，可能意味著他不會隨曹操參加宛城之戰(zhàn)。想到這里，蔡吉不禁由衷地向曹昂道賀說。“聽聞昂公子已被封為執(zhí)金吾，真是可喜可賀。”

曹昂哪里知曉蔡吉這句“可喜可賀”有著一語雙關(guān)的意思。相反此時的他被心儀的少女如此一夸，多少顯得有些不好意思起來，“蔡府君過獎。這位是督軍曹子孝將軍。”

曹仁見曹昂在與蔡吉搭訕之際，倒也沒忘了他這位仁叔。便也跟著上前施禮道，“見過蔡府君。”