曹操站在山坡之上，冷眼俯視著兩隊曹軍如猛虎撲食般，朝著正在圍攻營寨的張繡部沖殺而去。原先只想著如何攻寨的叛軍頓時就被這突變，驚得六神無主，慌忙分兵相抗。然而曹軍卻對占據人數優勢的叛軍絲毫不以為意，只見曹軍領頭的兩員驍將，一人舞著長殳，一人手提長槍，雙雙馳馬飛縱殺入敵陣。剎那間張繡陣中一片血霧翻騰，擋者望風而逃！

舞著長殳的是曹操的愛將曹洪，手提長槍的是曹操的愛子曹昂。照理說此二人如此勇猛善戰，曹操本該向他們投去自豪的目光才對。然而曹操那雙丹鳳眼最終卻將視線定格在了，那被團團包圍的御林軍大營。曹操仔細地打量著底下營寨的損失程度，其臉上的表情卻是越來越陰沉。待到看見營寨中沖出一隊騎兵與曹昂部相呼應之時，這位當世梟雄終于忍不住長嘆了一口，略帶懊惱地說道，“孤來早了。”

面對曹操的這記低聲感嘆，一旁身為軍師的荀攸倒是不以為然地開口糾正道，“主公沒來早，是蔡安貞堅持的時間長。”

曹操聽罷荀攸所言，原本陰郁的臉上漸漸地露出了一絲狡黠的笑容，“公達說得沒錯。是孤小看了那幫娃娃。罷了，再怎么說蔡安貞這次也算是救了孤。孤領兵來援就當是還了她的恩情。”

荀攸見曹操說得如此大言不慚，不禁在心中暗自苦笑，人都道曹阿瞞為人奸詐。此番一見果然名不虛傳。要知道，當初正是蔡吉通過曹昂向曹操進言張繡可能有詐。這才讓眾人對張繡心生了警惕。并在之后發現這廝正暗地里將部隊屯扎于曹營的要害部位。當然荀攸與曹操并不知曉，張繡之所以會這么做，是受了賈詡的指點，想為自己留條后路。可張繡這么一布置，在蔡吉之前提醒的印證之下。反倒是成了他想反叛的鐵證。于是乎，認準張繡心懷不軌的曹操便開始謀劃起了應對之策。

然而對于三番兩次提醒張繡有詐的蔡吉，曹操非但沒有褒獎于她。相反曹操竟讓人畫了張假圖。將自個兒的本陣與蔡吉的營寨調了個個兒。此外為了造成自己有狡兔三穴的假象，曹操故意在進駐宛城之后，整日留宿城內。使得外人鬧不清楚。城外的本陣與御林軍營寨，究竟何處是他曹操的留宿之處。期間曹操自然也少不了拉攏張繡的部將，例如送金銀給胡車兒等人。待到一切都準備就緒之后，曹操便在昨夜設下“鴻門宴”，徹底激怒張繡，令其圖窮匕見。受了曹操誤導的張繡當夜就將御林軍的營地當做了曹操的本陣發起了猛攻。

“公達，是不是覺得孤恩將仇報，很無恥”

曹操卻冷不丁冒出地一句話打斷了荀攸的腹誹。后者連忙底下頭圓滑地回應說。“主公面對強敵，壯士斷臂，也是無奈之舉。”

哪知曹操卻擺了擺手。坦然說道，“孤做了些什么。孤自己心里清楚。蔡安貞確實是個天縱之才，倘若其因這次的事而陣亡，孤會覺得很可惜。可她偏偏同楊彪、吳碩以及那一千御林軍扯上了干系，孤不得不出此下策啊。”

沒錯，曹操此番真正想要借刀殺人的并非蔡吉，而是她手下的那一千御林軍。由于蔡吉的亂入，劉協比原有的歷史多了一份軍力。而曹操既然要“奉天子以令不臣”，就必須得供應宮廷中的一切開銷，這其中自然也包括那以東萊兵為基礎的一千御林軍。起先曹操眼見李達與曹昂關系不錯，便撥了錢糧，想要拉攏這隊人馬。可時間一長曹操卻發現李達對自己的好意根本無動于衷，相反卻同大夫吳碩來往甚密。而吳碩偏偏又是太尉楊彪的同黨。這就讓曹操不得不懷疑起了御林軍的立場。要知道，楊彪自負世家名門，對出身“卑微”的曹操一直沒有好感，并且經常在政事上與他作對。而曹操為了敲打那些眼高于的叛兵并非是指張繡部，而是曹操麾下的一營青州兵。事實上，昨夜張繡部在主攻蔡吉這邊的同時，也分兵襲擾了其他曹營，并放出風聲說“曹操已死”用以擾亂軍心。原本曹操在設宴之前已知會了主要將領。要他們嚴加防范張繡劫營。可誰曾想，真到了關鍵時刻，東營的青州兵還是炸了營。所以說。曹操沒有在第一時間過來救援蔡吉，除了他的主觀陰謀之外，也有青州兵反叛的客觀因素存在。

話說對于那伙兒由黃巾賊改編的“青州兵”。曹操真是又愛又恨。這伙賊子作戰時雖悍不畏死。卻也同樣桀驁不馴。不管是之前與呂布的作戰，還是這一次的宛城之戰，只要他曹操稍顯劣勢，青州兵便會在第一時間整出幺蛾子來。當然曹操并不知曉，在另外一個時空的宛城之戰中，曹軍大敗之后，這伙青州兵乘火打劫的速度比張繡部還要快。不過就算眼前的損失也已讓曹操怒火中燒。

“十夫長以上殺無赦！從亂者撻一百！”曹操望著對面的營寨鐵青臉說出了自己的決斷，“養不熟的狗。還是殺了干凈！”

且就在曹操做出處理青州兵的決斷之時，不遠處的張繡部已然在曹昂、曹洪以及稍后參戰的李達部的合力攻擊之下，開始向西南方向潰散。不過這期間出了曹洪一路緊咬著張繡部的殘兵不放之外。曹昂與李達都在占據優勢之后停止了追擊，轉而進駐了營寨。

特別是曹昂幾乎是一路馬不停蹄直沖入了營寨之中。待見蔡吉正被一群滿身血污的將士所簇擁。曹昂再也按捺不住心中的擔憂，當即一扯韁繩，翻身下馬，快步撲上前道，“安貞汝沒事吧！”

然而還未等蔡吉開口作答，一旁滿身血污的龐統便已沒好氣地，率先回敬道，“托司空的福，吾等鏖戰一夜死傷慘重。”

面對龐統的譏諷之言曹昂羞愧地底下了頭。誠然就算他之前并不知曉曹操所設的種種暗樁。但是經過這一夜的變故，曹昂多少也能看得出，這次御林軍營地被張繡部圍攻與他的父親脫不了干系。一邊是自己心儀的女孩，一邊是自己尊敬的父親，曹昂忽然相比先前的敵軍，對面的少女才是自己最難面對的人。在這一刻他甚至都有了扭頭就走的沖動。

不過此時此刻，曹昂的關切、曹昂的欣喜，以及曹昂的愧疚，都已統統都被蔡吉看在了眼中。她相信眼前這個少年是真摯的，雖然這種真摯改變不了，其父親設計暗害眾人的事實。但蔡吉卻知與其責難面前的少年，還不如堂堂正正地去面對幕后主使者。想到這里，蔡吉當即面帶笑容地向曹昂頷首道，“張繡既然有心反叛，那曹司空昨夜多半也受到了夜襲。一時間難以分兵來援，也情有可原。”

曹昂沒想到蔡吉會為自己的父親開脫，驚訝之下，不由也跟著支吾地解釋道，“不瞞蔡使君，本陣昨夜也遭受了襲擊。東營的青州兵還因此炸了營。”

“是這樣啊。那曹司空可有傷著”蔡吉故作關切問道。

“家父沒事，現正在東邊的山頭上指揮作戰。”曹昂如實回答道。