建安五年六月，袁將郭援克河東郡。數(shù)日后，響應郭援的南匈奴單于呼廚泉南下攻取平陽關。司隸重鎮(zhèn)的接連陷落，令本打算休養(yǎng)生息一陣子的曹操，不得不重新調(diào)整戰(zhàn)略，收縮戰(zhàn)線，進而分兵救援西司隸。

六月的艷陽下，曹操策馬立于高崗之上，以冷峻的目光審視著底下正從朝歌城外撤退的曹軍。雖然拆卸營帳、打包行裝讓曹軍多少顯得有些混亂，可城內(nèi)的袁軍卻只是躲在城垛之后探頭張望，絲毫沒有開城出擊給曹軍來一下子的意思。不過是些豚犬之輩~~~曹操在心中蔑笑了一下，同時亦將朝歌城的首守將劃出了招攬名單。他曹操確實求才若渴，但從不收無能之輩。

“主公，鐘繇乃郭援之舅，派其領兵救援救援司隸會否不妥”夏侯淵的問話打斷了曹操的思緒。鐘繇，字元常，是曹操任命的司隸校尉，同時也是偽河東郡太守郭援的舅舅。正是出于這一層關系的考慮，夏侯淵等人頗不放心由鐘繇領兵救援西司隸。萬一鐘繇陣前倒戈，那郭援便可借道弘農(nóng)郡南下豫州威脅許都。因此在夏侯淵看來就算曹操不派自己去平亂，也該讓夏侯敦或曹純等心腹之將北上。怎么都比啟用鐘繇來得令人放心。

可誰知曹操卻對鐘繇推崇倍至，直接就朝夏侯淵擺手道，“鐘元常溫良篤慎，善慧眼識才。孤與袁紹對峙之時，其更是送馬應急，實乃孤之蕭何。故以元常品性必不會附逆于袁氏?！?

“話雖如此?？社婔斫K究只是一介文士，如何抵擋得了郭援、呼廚泉、馬騰三路大軍”夏侯淵不甘心地挑刺道。其實也無怪乎夏侯淵會如此看不上鐘繇。鐘繇雖出身望族。曾任尚書郎、陽陵令、黃門侍郎等職，但他素以博學聞名。特別是在書法方面，鐘繇頗具造詣，在后世不僅與晉代書法家王羲之并稱為“鐘王”，還是楷書的創(chuàng)始人。故而在夏侯淵的印象之中，鐘繇似乎只是一個寫得一手好字的文臣，與征戰(zhàn)沙場扯不上多少關系。

曹操聽罷哈哈大笑道，“妙才莫要小瞧文士。有道是，成也蕭何。敗也蕭何。昔日韓信自負國士無雙，亦不是毀于文士之手”

夏侯淵心想。韓信是受了蕭何騙死于婦人之手，可那是宮斗，怎能和真刀真槍的沙場拼殺相提并論。所以嘴上雖不反駁，臉上的表情卻分明寫著，“真是如此”

曹操見夏侯淵依舊是一幅狐疑的模樣，不由抬手指著正在撤退的兵馬問道，“妙才，汝說孤這是在進還是在退”

夏侯淵沒料到曹操會突然轉變話題。呆滯了一下之后。不假思索道，“撤兵自然是退。”

面對夏侯淵不經(jīng)大腦的回答，曹操苦笑著反問道?！懊畈耪娈敼鲁繁瞧扔谒倦`之亂”

“主公的意思是”夏侯淵聽曹操這么一說，似乎是想到了什么?？梢粫r間卻又說不出個所以然來。

曹操見狀便向夏侯淵進一步分析道，“孤圍困朝歌已一月有余，袁尚卻遲遲不肯出鄴城救援朝歌。時日一長，吾軍又將糧草告急，無以為繼。故孤趁郭援此番襲河東之機，假意示弱兵退朝歌，為的正是引袁尚出城追擊。袁尚不過一介孺子，離了鄴城高墻，還不是任孤蹂躪?！?

“好一招引蛇出洞！主公英明。”夏侯淵心悅誠服地朝曹操拜了一揖。

曹操則半開玩笑地拈須說道，“看來妙才兵書沒白看。然則活學活用方為名將之道。竊不可自持武勇，無視計謀?！?

“主公也知計謀非淵所長?！毕暮顪Y坦白地訕訕道。

曹操見狀沒好氣地嘆了口氣，只得暫時放棄了對自己聯(lián)襟的說教，轉而又回到對關中戰(zhàn)局的分析上，“妙才既知人各有長短。就不該輕視文士。鐘元常在關中為官多年，與關中豪強素有往來。由其領兵救援司隸能安司隸民心。更何況，孤相信以元常之智謀，定能平定司隸之亂！”

曹操的一席話打消了夏侯淵的顧慮。而之后從司隸傳來的戰(zhàn)報更是讓夏侯淵對曹操佩服得五體投地。鐘繇在率部抵達司隸之后，立即就利用他與關中豪強的關系在當?shù)卣屑{了五千曲部。加上他自己帶來的曹兵，共湊齊八千兵馬，一路浩浩蕩蕩直奔平陽關。南匈奴單于呼廚泉本打算趁著郭援擾亂司隸之計渾水摸魚一番，根本沒想到曹軍如此快殺來。措手不及之下呼廚泉被鐘繇堵在平陽關一頓猛攻，只得遁逃入平陽城內(nèi)等待郭援的援軍來救。

郭援倒是并沒有讓呼廚泉等上太久。僅在鐘繇圍困平陽關的第三日，郭援便帶著麾下一萬人馬進抵平陽關以北。與此同時馬騰亦帶著五千精騎出現(xiàn)在了平陽關以西。如此一來反倒是郭援、馬騰、呼廚泉三方對鐘繇部形成了包圍之勢。

眼瞅著情勢急劇逆轉，鐘繇帳下的一干武將豪強紛紛萌生了退卻之心。在經(jīng)過一番私下里的商討之后，眾將終于推舉了張辰、張琰兩位豪強出身的將領前去中軍大帳向鐘繇傳達眾人想退兵的意愿。張辰和張琰雖是司隸本地豪強，與鐘繇處于半盟友半屬下的狀態(tài)，但懾于曹軍軍威二人對提議退兵一事還是心存忐忑的。

當二人走進帥帳之時，鐘繇正端坐于案前專心練字。張辰、張琰見狀，不由你向我眨下眼睛，我朝你努個嘴，互相推諉著慫恿對方先開口。不過就在兩人偷使眼色的檔口，鐘繇反倒是擱下手中的毛筆，抬起頭大方地向二人抬手邀請道，“二位將軍請坐?！?

“見過鐘帥?！睆埑脚c張琰尷尬地朝鐘繇抱了下拳，旋即雙雙就坐。

與此同時，鐘繇則跟著向二人探問道?！安恢患庇谝娎戏蛴泻钨F干”

張辰與張琰再一次交換了一下眼神，最終一咬牙率先開口說道。“鐘帥，而今郭援部勢大，吾軍僅有八千兵馬，不如先避其鋒芒，退出平陽關，再做定奪。”

“退兵”鐘繇捻須沉吟了一下，旋即又向張琰問道，“琰將軍也如此認為”

張琰連忙附和道，“鐘帥明鑒。待到吾等征夠兵馬，再殺回平陽關也不遲。”

鐘繇看了看張辰。又瞧了瞧張琰。心知軍中現(xiàn)在有退兵之意的絕不止張辰、張琰二人。這些地方豪強歷來最是看重保存自身實力。若戰(zhàn)事順利他們自是作戰(zhàn)勇猛，可一旦戰(zhàn)事不利，豪強的曲部往往會在第一時間選擇退卻。故而此事若處理不好，極易引起嘩變。卻見這會兒的鐘繇朗聲一笑，擺了擺手道，“二位將軍何至于此。袁氏方強，郭援來襲，關中諸侯陰與其通之。而今未通敵叛國者。皆是懾于曹公威名。若吾等棄平陽而去。向郭援示弱，關中百姓必會轉投袁氏。縱吾欲歸，又豈能歸得此為未戰(zhàn)先自敗也。且郭援剛愎好勝。必輕視吾軍，若渡汾為營，及其未濟擊之，可大克！”

鐘繇一番有理有據(jù)的分析讓原本一心想要退兵的張辰、張琰不禁有了些動搖。張辰則在沉思了片刻之后，謹慎地向鐘繇說道，“鐘帥言之有理。郭援雖不足為懼，可馬騰亦屯兵平陽關以西。西涼精騎向來善戰(zhàn)，吾等又當如何應對”