十九歲的蔡吉眉目已然長開，不復(fù)初臨漢末時的稚嫩，而她那三十多歲的靈魂則在潛移默化間是為輪廓分明的五官染上了一層超越年齡的嫵媚。平日里蔡吉禮賢下士，歉遜接物，像一抹春風沁人心脾。但此刻她眉稍上挑，不怒自威間，一雙鳳目冷若寒潭，直將眼前少年的那點小心思扒了個無所遁形。

曹丕從未見過這樣蔡吉用這樣的眼神看他。哪怕是在初到龍口那會兒，蔡吉的言語雖透著客套，但她的目光卻是溫暖的。正因為如此，曹丕才覺得只要揣摩對了齊侯的心思，自己就能高枕無憂。也正是抱著這一想法，曹丕先前才會一口咬定自己要留下來，因為他覺得蔡吉這是在試探自己。自己恰好可以借機向齊侯表一下忠心。可這會看來，完全不是那么一回事。蔡吉冷若冰霜的目光讓曹丕心虛地低下了頭。蔡吉卻完全無視曹丕的反應(yīng)直接甩袖而出。

是的，蔡吉剛才確實是在試探曹丕，但并非試探他的忠誠度。蔡吉可不相信曹操的兒子會在跟了自己五個月后萌生出所謂的忠誠。所以曹丕的回答在她看來既拙劣又不老實。從而也讓她打消了將曹丕安置在龍口的打算。

事實上，對于曹丕的態(tài)度蔡吉曾有過多次轉(zhuǎn)化。曹丕初到東萊時，蔡吉只當他是曹操將計就計派來的質(zhì)子。一但消滅袁紹，盟約達成，曹丕也會回許都。畢竟兩者只是訂婚，沒必要像夫妻一樣待在一起。于是抱者好聚好散的想法，蔡吉那會兒對曹丕頗為禮待。可曹操在白馬將曹丕推給自己的舉動，讓蔡吉很快意識到，曹丕怕是要在蔡營待上很長一段時間。短住和長待完全是兩個概念，所以蔡吉在接下來的時日里改變了對曹丕的態(tài)度。養(yǎng)尊處優(yōu)的“曹公子”變成了被呼來喝去的“子桓”。

說實話，蔡吉本不想如此“勢利”，但她的地位讓她不得不這么做。女子的身份注定了蔡吉會比尋常諸侯遇到更多的挑戰(zhàn)。而婚姻就是其中之一。曹丕年紀雖小又是庶子，卻終究是曹操的兒子，是天子欽封的丈夫。在這個男尊女卑的時代。難保不會有人打曹丕的主意。畢竟一個出身尚可又有背景的男孩，在傳統(tǒng)上可比一個手無縛雞之力的女子更適合做諸侯。特別是在蔡吉的勢力日漸鞏固，曹丕日漸長大的時候。

所以蔡吉要在一開始就打破曹丕身為丈夫，身為曹氏子弟的權(quán)威性。試想一個平日里替未婚妻牽馬沏茶的男孩，又如何能得將領(lǐng)和士大夫的青睞。于是乎。蔡吉在白馬之戰(zhàn)后開始公開將曹丕當成侍從使喚。現(xiàn)在齊營上下皆知曹丕不過是個留在齊侯身邊的質(zhì)子，沒人會去提他那未婚夫的身份。眼見火后差不多了，蔡吉便尋了一個時機點明曹丕目前的處境，好讓那少年斷了想念，老老實實地在龍口做他的質(zhì)子。曹丕想狩獵游玩也好，念詩做賦也罷，蔡吉都不介意，只要別給她找麻煩就成。

不過在將曹丕送回龍口之前，蔡吉還是決定再試他一試。沒曾想竟試出這樣一個結(jié)果。其實曹丕怎么回答都沒問題。關(guān)鍵是他要對自己說實話。為此蔡吉還多給了一次機會，可那小鬼依舊倔強地胡弄她。是的，曹丕在蔡吉眼中是倔強的。這種倔強并非指東往西的驢脾氣。而是明面上對你卑躬屈膝，心底里卻從未放棄過反抗。曹丕不僅沒放棄反抗，甚至還想耍小聰明左右蔡吉的判斷。面對這樣一個麻煩的小鬼，蔡吉覺得還是將他拴在身邊比較好。

“見過主上。”

兩個路過的侍女打斷了蔡吉的思緒，抬頭一瞧發(fā)覺自己竟已在不知不覺間走到中庭。想到自個兒在這戰(zhàn)火連天的日子里，還抽神細細琢磨一個十三歲少年的一言一行。蔡吉不禁有些啞然失笑。罷了，再怎么說曹丕在另一個時空的歷史上是魏文帝，花點時間在他身上倒也沒什么大不了的。不過也僅此而已，畢竟身為一方諸侯蔡吉有太多的事需要處理。就像今晚她就要宴請剛剛投誠的劉詢等人。

那日柴真帶著蔡吉的口信誠惶誠恐地趕回了袁營。柴氏家主柴凌眼見蔣義渠部全軍覆沒早就動了投誠的心思。在聽罷柴真的傳話后，他當即聯(lián)合其他豪強曲部兵圍劉詢本陣。劉詢麾下的兵馬本就以豪強曲部為主，身邊的親隨不過五百余人。面對堆成京觀的三千首級，以及咄咄相逼的柴凌等人，劉詢也知大勢已去。但他并沒有像蔣義渠那般選擇死殉，而是順勢下坡地向蔡吉投了降。

事后蔡吉依照先前的許諾任命柴凌做了巨鹿郡丞。至于劉詢則依舊留任巨鹿太守。眼下巨鹿郡的一干豪強曲部正在城外接受整編。蔡吉今夜宴請一干豪強，一來是為了拉攏人心，二來也是要讓新舊手下熟悉熟悉。想到這里，望著空中已然西斜的日頭，蔡吉隨口問道，“現(xiàn)在是何時辰”

個子稍高的侍女連忙回答道，“回主上，剛過戊時。”

蔡吉估莫著離開席尚有一個時辰，又不想掉頭回那間充滿脂粉氣的閨閣。便打發(fā)了兩名侍女，兀自前往已成幕僚辦公之所的袁譚書房。看看有什么新的戰(zhàn)報傳來。像是劉璋有沒有平定成都的叛亂；劉表和張羨在長沙打得怎樣了；劉備這些日子在干什么；孫策與周瑜又攻取了那些城池。當然蔡吉最關(guān)心的還是曹操與袁尚兩家的情況。

一踏進書房，蔡吉就明顯感受到了屋內(nèi)氣氛的不對勁。但見辛毗等謀士幕僚正圍成一圈討論著什么。待到眾人發(fā)現(xiàn)蔡吉站在門口，辛毗趕緊三步并做兩步地上前，將手中剛剛接到的戰(zhàn)報呈上道，“主上，袁術(shù)與于吉里應(yīng)外和，已奪下鄴城。”

“鄴城已易主”蔡吉接過戰(zhàn)報沒有流露出多少驚訝之色。并不是說她不在乎這則消息，而是之前段娥眉曾向她報告過于吉正同袁術(shù)暗通勾結(jié)。可當蔡吉看完戰(zhàn)報之后，她的嘴角還是不自覺地抽了一抽，“攝政王”

“據(jù)說是袁紹之妻劉氏以攝政王之位安撫袁術(shù)不稱帝。”辛毗跟著補充道。

“那位劉夫人啊。”蔡吉一面回想著當年在鄴城見劉夫人時的情景，一面同在場的幕僚依次就坐。不可否認，劉夫人能讓袁術(shù)那貨放棄稱帝。還真讓蔡吉頗感意外。畢竟袁術(shù)是出了名的貪戀皇權(quán)，否則當初他也不會冒天下之大不韙悍然稱帝。至于劉夫人，在蔡吉的印象之中，此女除了善妒之外就是好耍弄權(quán)勢。袁氏落到今日這種四分五裂的地步，劉夫人要負相當大的責任。但若真是劉夫人阻止了袁術(shù)再次稱帝。那蔡吉倒還是真要對她刮目相看一番。想到這里，蔡吉收起了手中的戰(zhàn)報，張口問道，“此事文和先生知曉否”

“戰(zhàn)報剛到，尚未通知文和公。”辛毗拱手答道。

“去將文和先生請來。”蔡吉聽罷扭頭吩咐道。

“喏。”辛毗得令后，趕緊起身差人去找賈詡。跟著又回到蔡吉身邊進言道，“主上，鄴城驟然易主，城內(nèi)軍心必然不穩(wěn)。主上既已拿下黎陽。已無后顧之憂，不若就此發(fā)兵趕在曹操之前兵圍鄴城。”

“孤已與曹司空許下約定，司空攻鄴城，孤攻黎陽，各部相干。”蔡吉素手一擺道。

“此一時彼一時，主上大可以助曹司空攻鄴城之命出兵。”說這話的是蔡吉麾下的幕僚衛(wèi)莊，此人經(jīng)由科舉選拔，擅長縱橫之術(shù)。且有些辯才。所謂的縱橫術(shù)即合縱與連橫，合縱是幾個國家聯(lián)合起來共同對付一個強國，以蘇秦和東方六國為代表；連橫是個一個強國與敵對集團的一個或幾個結(jié)成一個或多個聯(lián)盟，達到瓦解對方，各個擊破的目的，以張儀和秦國為代表。在衛(wèi)莊看來蔡吉之前聯(lián)合曹操對付袁紹乃合縱之術(shù)。現(xiàn)在袁紹已死，袁氏在兄弟逾墻間四分五裂，蔡吉理應(yīng)調(diào)整戰(zhàn)略對付更為強大的曹操。

蔡吉何嘗不知手下幕僚們的想法。確實，攻下鄴城能在政治上造勢。但這樣一來也破壞了曹蔡聯(lián)盟。就目前的情勢來說，蔡吉還不想這么快同曹操翻臉。當然蔡吉也不會真把曹操當盟友。所以在權(quán)衡了一番利弊之后，蔡吉悠然笑道，“出兵助曹并不一定要圍攻鄴城。孤也可替司空追擊袁尚。”

眾幕僚耳聽蔡吉如此表態(tài)，不由個個眼前一亮。袁尚剛在朝歌被曹操擊敗，如今又被袁術(shù)奪了鄴城，他現(xiàn)在唯一能做的就是逃竄北上。齊軍若追擊袁尚，勢必要深入幽并兩州。如此一來蔡吉的收獲并不會比圍攻鄴城來得少。不過一旁的辛毗還是皺了皺眉頭，向蔡吉追問道，“主上真不想要鄴城”