樂平公主楊麗華辦壽宴，朝廷官員都派子侄送禮，至于世家豪門、官宦人家，就不必多言了。

這樣的日子，無疑是世家門閥子弟交際亮相的一次盛會，而對于身份地位比他們低的人來說，則是結識他們的好機會。所以只要能來的都來了；這樣的場面在官場之上并不稀罕，有的官員甚至傾家蕩產地送了禮，還要歡天喜地，頗有一種財去人安樂的豁達，但回過頭，自然也會舉辦各種各樣的宴會，收受比自己地位更低的官員、商人的禮物。

來赴宴的人只有兩種，前者是有請柬的人，基本上，只有世家門閥、朝廷大員頭面人物才是楊麗華不得不請的人物。

而后者沒有請柬，是不請自來的人；但這些人也是舉足輕重的人物，即便微服出行也是前呼后擁、明暗侍衛無數，若是大家平時進行大規模的集會，皇帝怕是睡不好覺了，而如今皇帝的女兒舉辦壽宴，無疑是一個聚會的好時機，就算堂而皇之聚在一起，其他人也無法質疑什么。

而這些人也不是抱著吃喝的目的來，再加上芙蓉園又是一個地域有限的湖心島，所以宴會并沒有一桌一桌的擺，而是在不礙事的地方擺上幾案，上面放了一些酒水、瓜果、奶制品、冷餅、燉肉片、烤肉片之類的食物，旁邊有婢女侍立；若是有人饑餓口渴，可以就地填填肚子。

因此芙蓉園樹下花叢、島邊石岸，處處是三五成群的人，他們或據席而坐、或比肩而立的指點湖光水色，一群群人言笑晏晏、和聲交談，氣氛十分熱烈。

芙蓉樓一樓的一間寬敞的房間，早已讓人布置了出來，被楊麗華當作接待尊貴客人之處，看起來沒有什么金碧輝煌的奢華擺設，但是屏風、幾案、器具、盆景的盆都透著古樸氣息。

不識貨的要是進了這間房間，或許覺得陳設雖然古樸大氣，卻無法匹配楊麗華的身份。

而識貨的人就會發現燃著薰香的香爐是秦朝的，身前這張幾案是漢朝，蒲團和案旁充當畫甕的大花壇子是晉代的，墻上的畫是顧愷之的…總之，房間內大小擺件都是獨一無二、價值連城的寶物。

在一張卷耳青玉桌案上，正放置著一張長約五尺的古琴，琴面斑駁，可以看出漆分了三層，底層顏色是薄鹿角灰胎，中層為硬黑漆，表層隱隱泛著幽綠，如同綠色藤蔓纏繞于古木一般，琴背項間刻篆書“綠綺”，琴池有銘文“桐梓合精”。

今天的壽星楊麗華正站在一邊觀看，盡管她已不在青春華年，但歲月的滄桑并沒有在她美麗的臉上刻下太多的痕跡，一張瓜子臉不施一絲粉黛，卻給人清麗高雅之感。

她靜靜的站在那里，觀看盤膝坐在幾案前的忘年之交裴淑英。

裴淑英白衣勝雪，從窗外泄入的朝陽正照在她的身上，仿佛散發出一層柔和的白光，清麗出塵的臉蛋也似成了半透明狀，烏黑的發、紅潤的唇、雪白的肌膚，使她如同一支清蓮。

此時她黑白分明一雙眸子正專注在這張古琴之上，一縷陽光正照在琴面上，能清晰看到漆胎內閃爍的鹿角霜和金、銀、銅等粉末。

她細細的觀看良久，用纖長的手指輕輕撥了一下琴弦，琴音中正和平、音色溫柔敦厚。當琴音散盡，屏息凝視的裴淑英長長吁了一口氣，欣然起身道：“公主，此琴確實是司馬長卿的綠綺?！?

楊麗華皺眉道：“琴音有三：泛音幽雅、飄逸、空靈，仿若天籟之音，故名天聲；散音深遠、雄渾、厚重，有如鐘磬之聲，故名地聲；按音細膩、柔潤而略帶憂傷，極似人在吟唱，故稱人聲。天、地、人三者相互補充、相互輝映、相得益彰，然歷代斫琴師很難將此三音做到圓滿，是以名琴極為罕見。而此琴發出的音色，甚至不如我大隋斫琴師所制之琴，這顯然不是名琴應有之音，是以懷疑它是后人仿制贗品。”

“琴弦一般是由牛筋和馬尾制作，時間久了，牛筋會變硬、馬尾會變脆，所以琴弦要不時更換。而此琴之弦乃是牛筋所制，用得久了，音色自然會越來越差。但盡管如此，它的音色還是超過了我見過的所有古琴，這足以說明此琴的不平凡。”裴淑英看了楊麗華一眼，放低聲音道：“一旦換上新弦，便可令琴音臻至圓滿之境、便可令此琴成為稀世珍寶。至于它是不是古之名琴綠綺，我認為已經不重要了?！?

“淑英所言極是！”楊麗華微笑道：“樂器奇妙之處，在于它們發出優美動聽的音律；刻意追求古樂器歷代之主，卻是落了下乘?！?

話音剛落，門外有婢女叫喚：“公主。”

楊麗華道：“進來！”

婢女推門而入，楊麗華看了一下天色，發現還早得很，便問道：“何事？”

婢女行禮道：“負責接待客人的宇文管事打發人來，說衛王和蕭家小娘子來了?！?

“衛王是我弟、蕭穎是我未來的弟媳，這個還用特意使人來問？”楊麗華說到這里，臉色忽然一變，急問道：“莫非衛王又打人了？”

大喜之日、宴會之上，若是有人借酒裝瘋、打架斗毆，絕對是件不給主人面子之事，是以有再大仇怨，一般人都不會在別人的宴會之上鬧事，但是楊集和賀若弼去年就把楊綸的三十歲壽宴打翻了；宴會被迫中止了不說，楊綸最后負荊請罪，弄得渾身是傷，這起事件直到昨天才徹底解決干凈，以賀若弼一族覆滅而告終，順帶還牽涉到了關隴貴族諸多門閥。

楊麗華聽到接待管事刻意通報，本能的以為楊集又搞事了。

裴淑英目睹了楊集和賀若懷亮打架的整個過程，本來好端端的低聲擺弄“綠綺”琴，此時一聽楊麗華這么說，也忍不住抬起頭來。

“回公主，衛王沒有打人?！辨九樎冻龉殴值谋砬?，低聲說道：“只是衛王的壽禮實在是太……太特別了，所以宇文管事專門通報。”

楊麗華一聽不是打架，便放心了，好奇的問道：“金剛奴和蕭穎送了什么？”

婢女尷尬的說道：“衛王送的是一個大得離奇的壽糕，以及十壇葡萄酒；蕭家娘子送了一套琉璃茶具、一幅王獻之的字?！?

楊麗華愣了好一會兒功夫，忍俊不禁的說道：“我自周歲至今，已經慶生了四十三次，收到的奇珍異寶、名人字畫、古代器物不勝枚舉，但是從來就沒人送過壽桃、壽糕這樣的賀儀；仔細想想，他這份與眾不同的賀儀蠻有意義的。對了，衛王現在在何處？”

楊集、蕭穎算是楊麗華的至親之人，按理說，怎么也該第一時間來見見自己這個堂姐、壽星，可是這對未婚夫婦，竟然連個見都不露，這就咄咄怪事了。

婢女干笑道：“衛王知道宴會隨意就餐的規則以后，就和蕭家娘子去游玩了。”

楊麗華無語了，宴會的規則確實是這樣，但也只是針對不請自來的人而已，有請柬的貴客，將會集中在主樓大廳就餐；在楊堅、楊廣都不便出席的情況下，超過楊集的席位寥寥無幾；從某種程度上說，這是彰顯他尊榮地位的好機會，可他卻自貶身價，把自己劃為不入流的角色，帶著未婚妻跑了。

不過想到楊集和獨孤敏自行其事、與權貴男女格格不入處世之道，楊麗華便又釋然了，甚至還寬容的認為楊集瀟灑豪邁、不拘俗禮，有魏晉名士風度。

說起來也是可笑，當初的楊麗華卻是十分瞧不起楊集他們母子的，總認為他們丟人現眼；但是隨著楊集名揚天下，取得蓋世功績歸來，她的心態也跟著變了；這種變化，甚至連她自己都沒有察覺到。

這其實是人所難免的秉性，當某個人落魄、無能時，甚至父母、親兄弟都瞧不起他，更別說是堂姐了，可這個人一旦得勢，那就是遠在深山有近親了。

楊麗華忽然玩心大起，她對裴淑英道：“我這個堂弟從小就與眾不同，一般來說，只要有他在，都會發生大大小小、稀奇古怪的好玩之事。要不我們一起出去瞧瞧？”

裴淑英笑道：“今日是公主的誕辰，若是連壽袍也不穿的出去，豈非驚煞了芙蓉園？”

楊麗華搖頭道：“我請來的人都來了，而且被安排在主樓觀景，想必男客正在談公務，而女客則是聊著家常里短；而外面的客人又有幾人識得我？我只要戴上幕離就沒人認識了，只要讓人在前方帶路，免得興師動眾就是了?！?

楊麗華這樣一說，裴淑英頓時也來了興致，她笑著說道：“那好吧。其實幾個月前，我在芙蓉橋上見過衛王一次，他說話的方式稀奇古怪，但聽起來讓人忍不住想笑?！?

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與此同時，楊集和蕭穎正在芙蓉園內瞎逛；由于今天人多，且里面沒有什么危險，楊集便遵照規矩，把隨從留在了外面，不過他的闊劍麒麟，卻是片刻不離身的，萬一有人找麻煩，手中沒有武器怎么能行？

除了劍，還有折扇一柄；這是他多年前在炎熱夏天搞出來的東西，比團扇、宮羅扇、棕扇、羽扇都方便，不過每個時代的習慣不同、喜歡的東西也不同，其他扇種雖然存在不方便的缺陷，但是卻都擁有深厚的歷史底蘊，一個扇種幾乎代表了一種文化；所以楊集認為折扇好，可他老娘和公孫桓等人十分嫌棄，都認為一張一合的折扇輕佻騷包、嘩眾取寵、很不莊重，大家寧可拎棕扇，也不愿使用“輕俘的折扇”。