大寧朝咸通十一年，咸通帝登基十余年來，天下十分節(jié)度使之手，西有吐蕃，南有南詔，北有興遼，戰(zhàn)事不斷。三月，南詔烏蠻以四萬步騎騷擾劍南西川道，節(jié)度使唐闞上表朝廷，請河西、隴右道分兵加援。入夏已兩月，從長安到河西一路上竟有微雪，一支蜿蜒的車隊(duì)在泥濘的官道裏緩慢跋涉。

車隊(duì)為首的是名清雋男子，他青衣裘帽，雙腿夾著馬肚踏著泥點(diǎn)往返到一輛馬車前，“稟公主，前方距離成都洽所尚有七十余裏，天色已晚，趕路今夜多有不便今晚怕是要委屈公主在漢州驛待上一夜。明日天晴了，官道必定好走，一日內(nèi)便能到成都。”清雋男子二十七八上下，低頭恭敬請示時眼裏竟是期盼和不舍。

車內(nèi)傳來輕婉女聲，“便有勞左仆射大人安排。”

被稱為左仆射大人的清雋男子心頭一顫，終將那聲苦楚嘆息咽下。左仆射兼同平章事王景章，少年進(jìn)士，同科天子門生第一人。殿試那一天，20歲的少年郎加試文章辭賦讓新帝咸通皇帝大為欣悅，欽點(diǎn)為狀元。在左右聲聲讚嘆中，王景章清朗的眸子捕捉到了咸通帝身邊的小公主，才十歲的皇家寵兒潔貴如雪，神手雕琢的五官竟不染半分紅塵俗氣。她端坐在咸通帝和皇后身旁，仿佛金殿上的一道白光，讓人覺得多看上一眼都是褻瀆。凝雪凝雪，這個如雪般凈雅，如雪般純白的小公主就深深刻在王景章的心裏。

自殿試后至今已八年，意氣風(fēng)發(fā)的少年?duì)钤呀?jīng)官至三品，儼然是青年才俊中最有希望接任宰相的一人。升至同平章事不過三月，喜氣未褪，朝廷接到劍南西川道的急報，便派他護(hù)送當(dāng)今皇帝最為心愛的公主凝雪，賜婚劍南西川道節(jié)度使之子。

凝雪公主，這個在他心中如天神般的存在，現(xiàn)在要在自己的護(hù)送下，經(jīng)一路顛沛到達(dá)成都，與一個生平從未謀面的武將之子完婚。想到這，王景章心內(nèi)痛徹。為何自己膽怯，不敢求皇帝賜婚。他家室顯赫，母親為咸通帝表妹文錦郡主，父親為當(dāng)朝右相。為何自己遲疑，為何自己雖為少年?duì)钤鎸δ┕鲄s有分分自卑？為何？如今追究這些為何，都是遲了。終究，凝雪公主即將嫁為他人婦。

按大寧朝規(guī)制，劍南節(jié)度使及其子本應(yīng)前往長安謝恩完婚，其子更應(yīng)在長安任官滿三年，方可攜公主再回原籍。然而，自從咸通帝登位以來手段軟弱，于天下十節(jié)度使本就無掣肘良策，外有蠻敵時時侵?jǐn)_。去年，興遼派使節(jié)請求通婚，指明了要帝后最鐘愛疼惜的凝雪公主。凝雪公主年已十八，帝后再強(qiáng)留身邊本就招人耳目，更怕漸漸耽誤了公主下嫁。本就舍不得凝雪公主嫁入興遼苦寒之地，眼下朝廷格外倚重劍南節(jié)度使西抗吐蕃，南抵烏蠻。衡量再三，終將凝雪公主嫁于劍南節(jié)度使之子、先鋒游羿使唐灼。

凝雪公主下嫁，加上戰(zhàn)事吃緊，咸通帝憂心西南人心不穩(wěn)，在派遣了先遣軍一萬人后，隨之下詔凝雪公主與唐灼于成都完婚。此舉也非先例，前有德宗嫁女成煥公主于范陽節(jié)度使。朝內(nèi)異議既無，只有王景章心裏期盼，這一路走得慢些，哪怕他能多陪陪凝雪公主一路也好。

一個時辰后，車隊(duì)到了漢州驛，王景章已經(jīng)親自安排人提前打點(diǎn)了驛站，寢臥用度盡量按照凝雪公主的習(xí)慣。待車馬都停下，戍衛(wèi)兵士都親點(diǎn)交班后，王景章方才請凝雪公主下車。

兩個陪嫁宮女先行下來，扶著凝雪公主出了馬車，王景章低頭躬身不敢抬頭，只聽得公主腳步輕穩(wěn)，揭簾后暗香浮鼻。王景章雙拳攥緊，心內(nèi)不舍更甚。凝雪公主走了兩步，回頭謝了王景章道，“有勞王大人。”

夜過兩更，凝雪公主房內(nèi)燭火未熄，王景章在驛站另側(cè)踱步不安，凝雪公主可是也在為這下嫁心憂？他心內(nèi)揣測著。見得公主房外有人走動，王景章走近詢問，原來公主夜讀茶水已涼，遣了人出來燒茶。

素聞凝雪公主自幼受國子監(jiān)諸名師親教，博聞強(qiáng)記，文采見識一流。夜讀想來是習(xí)慣了，王景章心內(nèi)悵悵，轉(zhuǎn)身要回房時，聽得樓下腳步陣陣，原來是護(hù)衛(wèi)牙將李戰(zhàn)前來急報，“左仆射大人，前方兵將來報，河西至劍南官道一帶有盜寇出沒，聲勢頗大，不下三千人。怕是聽聞了公主一行，想來打這陪嫁的主意了。已經(jīng)探知有盜寇距離驛站不過五十裏。”

“好大的賊膽！”王景章怒道，“橫行官道，聚而為反賊，散而為寇盜。竟然打起公主一行的主意。”

李戰(zhàn)諫道，“左仆射大人，現(xiàn)下我等護(hù)衛(wèi)公主，人數(shù)為一千，如若現(xiàn)在不趕路往漢州與劍南節(jié)度使回合，怕難以與寇盜硬拼。這群人，多為前北庭節(jié)度使韓宗劭的散兵游勇，不是一般的草寇。不好對付呀。”

王景章聽罷點(diǎn)頭，“有勞李將軍點(diǎn)撥兩百猛士，隨我夜行趕護(hù)公主離開此地。其余輜重，由勞將軍護(hù)送。”

兩人正在商量余下事宜時，驛站外傳來一陣喧鬧，驛站大門被人踹開，一顆血淋淋的人口被丟在了王景章面前，王景章本是文官，血腥場面極少見，這顆人頭竟不偏不倚滾到他足旁停下，王景章大驚，正要喊護(hù)衛(wèi)兵士，一個挺拔瘦削的身影已經(jīng)走到他面前，“韓宗劭遺寇來了有四千，為首的是前青州觀察使鄒行魯。這顆頭就是他的，公主在哪兒？”

“大膽，你是何人敢闖公主行營？再說，你說這顆人頭是鄒行魯?shù)模胰绾涡诺媚悖俊蓖蹙罢乱褟?qiáng)自捺住反胃，不肯讓步。

“我？”來人身形輕松，僅著了便裝，然面罩青銅護(hù)具，此時正目光森寒地盯著王景章，“唐灼。”來人摘下了面具，一條從額頭斜亙過眼的疤痕獠兇地反射出猩紅色。說罷拿出了封寄信交予王景章，“奉劍南節(jié)度使唐闞之命清繳游匪，護(hù)衛(wèi)凝雪公主入成都。”

王景章將信將疑，打開信仔細(xì)看了看，泥封信章均是真跡，來人卻已經(jīng)跨過他和李戰(zhàn)，直奔凝雪公主門前。

“大膽！”王景章箭步攔住來人，“雖唐將軍為欽點(diǎn)駙馬，然尚未和公主完婚，怎可夜闖公主寢房？”

唐灼冷冷瞥了王景章一眼，“早一點(diǎn)，遲一點(diǎn)，公主都是我唐家人。駙馬要進(jìn)公主門，你能攔著？”王景章竟一時心虛，不知如何應(yīng)對。然而手卻護(hù)在門上。

“王大人，”公主房門已開，想必聽見了外面的聲響，一個宮女出來，”公主有請?zhí)茖④娙雰?nèi)。”王景章楞住。唐灼眼裏閃出分古怪的笑意，徑直走了進(jìn)去。