唐府裏沒有唐灼，日日有個瘋傻狂叫的唐慶覆，默然念經幾不問他事的白氏。唐闞這兩日等著河西消息不免氣浮急躁了些，自臘月來他大病一場后，身子骨尚未大好，唐闞不得已要做了叫唐秋早日接統的準備。魏子群率半數北行營去了河西，雖唐闞對下屬向來不放全心，魏子群隨了他十幾年也算得忠心不貳，加之他妻兒家眷都居城內，想也不敢挾眾而反。

唐闞此時只擔心唐灼得知自己布其身份是否震怒，唐闞觀唐灼自婚來與公主相扶安處，戰事也極為盡心，然女兒家這身沙場狠氣終未化了吞并河山的霸氣，唐闞是以對唐灼稍放下心來，加之凝雪公主驗身，她二人并未成那不軌之事，唐闞更是暗喜，一面調了唐煜自渝州拉線東部劍南全境，等著吳王口風稍松便尋機亦下了山南道西境諸州。

想著自己身子骨不濟，唐闞肺氣急挫又重重咳嗽了聲，適唐秋來問安。唐秋自唐慶覆一事后玩性大減，更悶氣了許多。每日功課照舊不誤，余下便是待在房內不出。自凝雪被接入唐府，唐秋才活絡了些。

見唐闞望著自己功課作業頗多滿意，唐秋一雙稚明的眸子望著父親，“外頭都傳大哥是女兒身，豈非秋兒姐姐？”

唐闞放下手中抄本笑了道，“自是秋兒的姐姐。劍南道大業還需秋兒承載。秋兒，等你四哥回了，我便讓他多教你習練武藝，不幾年秋兒便要上戰場了。你姐姐那突將營便先讓秋兒接著。”

唐秋不解看著父親，“大哥——姐姐那突將營是她心血，且姐姐帶兵威武，秋兒喜歡看她騎馬。”

唐闞招了唐秋至面前，輕輕撫著他頭道，“秋兒，你姐姐是女子，怎能以女兒身服眾？”唐秋似懂非懂，再看著唐闞鬢角盡霜白，便低下頭不語。

凝雪得知唐闞要將自己遣歸吳王處后，已連著幾夜未睡。偌大唐府越發地寒氣沈沈，明明才是八月天，蜀地雨水綿冷悠長，唐府夜裏似偶能聽聞嚎哭，驚得荔兒都不敢入睡，只瞧著公主抄經能心寧些。

府裏府外現今都知了閻羅面將軍唐灼是個女子。荔兒都不敢信那時時冷面偶有笑意的將軍竟是女子。她和公主明明都情到了深處，難道公主也被那閻羅面瞞在了鼓裏？那幾日別院小住時，閻羅面還親手摘了荷花與公主，公主本是淡泊性子，獨見了那人才喜色在眼。那人自驅烏蠻處摘了曼陀羅來，公主還細細摘了花瓣做了花簽，余下都碾了花粉做了香料，那般謹切，一應事情都不讓自己沾手。荔兒越想越是不解，她二人親密若斯，公主怎地會不知唐灼是女子？

再仔細思量，有回她入房內掌燈，便見那閻羅面枕著公主雙腿睡著，這景象她瞧了，讓公主當即羞得面紅，然公主也沒喊了閻羅面起身。倒是自己逃似地離房了。唐卻在時也曾說過將軍便是戰事裏，也必隨身帶著公主的桃木梳時時把看。這閻羅面果然是個騙子，不單隱了身份，還做了賊，竟敢偷了公主梳子。可恨公主對她還心念不已，那日被她氣得不輕搬去別院，她看見公主多回無人時紅了眸子。

“荔兒。”荔兒忽的回神，見公主微責眼神，不由低頭道，“是荔兒走神了。”凝雪搖了搖頭，“去替我拿了熱帕來。”荔兒忙去熱了帕子替凝雪敷了手指道，“公主，這抄經還是歇幾日罷。”竟見公主點了頭，荔兒不由心喜，想起心中疑念，荔兒吞吐道，“公主，外頭都傳，傳駙馬是個女子，你和她，是——”

凝雪嘴邊梨渦淺起，少有輕調道，“是何？是我也蒙了鼓裏？”

荔兒急急點了頭，見凝雪笑道，“第一日起我便知了她是女子。”她語氣一如往常恬淡，凝視著荔兒眸子道，“她第一日便未瞞我。還多番想激我退了婚事回京。”凝雪低頭笑意又濃了些，荔兒看得驚心，這景象豈非不是情到了深處？

“我自幼生在天家，豪杰才俊見了不少，卻未有一人能入我心。”凝雪放下帕子，輕輕撫著指尖，想起那日雨夜阿灼闖來便是要交付了自己，她指尖麻意顫動，眼內已然濕了，“阿灼粗看性子狠急，其實是個細暖性子。”她抬眼望了窗外扶欄閣亭處，唐灼那日咬牙道己“好算計”，阿灼，若不是這番“算計”，怎地能遇了你？天意如此罷。她由防憚到憐惜，不知從何時起阿灼便時時占據她心扉裏。

燈下羞怯卑意的阿灼，河西官道縱馬戮敵的阿灼，長安殿上劍氣光華的阿灼，崇德殿外酒意微醺月下候她的阿灼，鷓鴣園裏懷抱著她心跳穩重的阿灼，得知身世痛意哭泣的阿灼，讓她驚，讓她憐，直至唐府那日大變，她才知阿灼早在她心，這假鳳虛凰的姊妹情深本是她唬騙自己的假把式。阿灼，你幾番說我難走了，凝雪笑中含淚，豈是難走，是凝雪不想走了。

凝雪想到阿灼給她的檀木盒子，囑咐荔兒找來。她摩挲了檀木盒許久，拿出那封休書一火燃盡，灰黑紙屑飄落地上，凝雪將裝了二人合髻的香囊再置入盒內，才道，“收好了。”

八月十五一過，唐闞便要遣她至河西。阿灼，河西道上還能遇著你么？凝雪心思波動，荔兒奉上茶盞，道，“公主，侯爺為何要答應吳王送我們走？”凝雪起身站在窗前，“阿展素來心氣大，我此番下嫁唐門被朝廷知了是假鳳虛凰的婚事，他必動怒。怎還會因了我答應了去盟于山南道？”

荔兒一時語塞，“吳王，莫不是因了姐弟之情？”

凝雪搖頭，“他本想離間阿灼與侯爺，豈料阿灼身份大白，阿展定是驚氣。他要我回無非是看我還有用處。荔兒，最是無情天家人，你才知道么？”

荔兒似從茫頓中回意，“什么用處？”

凝雪關上窗，冷冷道，“再嫁他人。”阿灼若知了唐闞與阿展私下考量不知做何為，凝雪憂著唐灼不禁皺眉。荔兒緊問道“公主如被送至河西歸了長安，真要——真要再嫁？”

“荔兒，”凝雪聲色寧定，“我心已如蒲絲怎能再嫁？真若分離，我便削發為尼。”荔兒眼眶一濕潤，卻見公主如月華暖笑，眼內閃動難名異光。

唐闞是夜接了河西軍報，知唐灼集兵南返后心頭才安，再細讀了各州刺史、軍屯上報的信文，才命人掌燈回寢房休息，才走至回廊就聽得有人呼叫，“走水了，走水了！”

唐闞命隨從去探看，才知是東園白氏居處走了水。不一會兒就有管家來報，唐慶覆傍晚發了狂性，好容易捆綁了扔到屋內，安生不到兩個時辰便將東園點了，現白氏還在園子裏死死守著唐慶覆。