在福蘭·弗萊爾開始他的謀劃之前，我們先簡單闡述一下走私這個古老的行當，從世上建立的第一處海關，頒布的第一道商業稅令起，它就誕生了，就像附在芋麻上的晃絲子，用無數細細的小莖，牢牢纏繞住寄主，到死也不分開。

稅警和緝私隊是他們的天敵，而寬廣的海洋，則是他們的庇護所，那一艘艘飛魚似的單桅小帆船，在夜與霧下風馳電掣地劃過海浪，貨倉中壓滿了沉甸甸的箱子，有英格瑪的羊毛、葡荷的機制尼龍布、俄沙的大卷葉煙和烈酒，走私客們熟悉最偏僻的航道，了解如何駛過布滿暗礁的海域，以甩開吃水更深的海軍戰艦，知道沿途有哪個冷清的島嶼能讓他們暫且整修片刻。

它與各行各業各個階層都有千絲萬縷的聯系，很早前，走私只是群苦漢子為了生計，自發組成的行徑，現如今，這已經是項利潤極為豐厚的地下產業。市場上絕對采購不到的違禁品，黑市需求的外國贓物，不必繳納稅金使成本更加低廉的商品，大批非法的貨物，由葡荷的里格瑞拉港或者俄沙的黑潮灣出發，從遠海避開天敵們的窺探，途中有不少只有他們才清楚的補給站提供清水和食物，偷渡入拜倫，再由韋伯港等淡水港口流通進內陸，更多的是發往費都，那座城市簡直是最妙的傾銷場。

在貨物還未抵達時，另一方面的行動早已開始，與買家談好價錢和交貨地點，給能在市面上流通的普通貨物準備好偽造的入境稅證和許可證，這已不再是簡單的，原始的行當，它擁有私密的銷贓渠道，龐大的人脈關系，采購——運輸——許可——銷售等全方面的運營網絡，只要半路上不出差錯。當走私品抵達終點地一瞬間，要么就從此隱藏于黑暗，要么就搖身一變，貼上標簽，成為最無可挑剔的正規商品。

關于走私客，世間有很多關于他們的趣聞，比如有段小故事：稅務警察懷疑一位經常押船進出海關的商人，正干著走私的勾當。但每次搜尋都一無所獲，船倉里的每件貨物，哪怕一條咸魚，都有著合理的來源和可靠的保證。

“誰都知道他很可疑，但我們就是找不出什么。”稅警向上司抱怨，“船上地每一寸甲板都檢查過了，清白得就像個處女。”

很久后，那個販子在一次醉酒后，才向親密的人吐露了秘密，“拜倫制船廠的快艇在葡荷供不應求。而葡荷的平底雙帆船在拜倫也頗有市場。按法律得收取重額關稅，哈，那群傻瓜就踩在走私貨上卻毫不知情。”

販子走私的就是船本身。

不去核算這段民間趣聞有多大的合理性。但每個聽到故事的人，都會嘲笑海關無能，為用詭計戲耍了稅警的聰明販子舉杯叫好。

比起懸掛著骷髏旗的兇殘海盜，狡猾骯臟的扒手工會，走私客在世人心目中，頗有種俠盜地意味。

但我們得嚴肅地說，他們并不是劫富濟貧地海上羅賓漢，也不是為平民爭取利益的斗士，這是群搗亂秩序，破壞規則的黑心歹徒。贓賂、謀殺、詐騙、銷贓、洗黑錢，他們什么都干得出來。

……

海得城是一座門戶大開地繁華城市，費都是香料航道在西方的入口，那么，它就是黃金海灣通往內陸的出口，腰纏萬貫的批發商、運輸貨物的車隊、打扮得體的紳士，還有混混、騙子和妓女，三教九流的人絡繹不絕地涌來，整個社會的驅利性。在這里表現得格外明顯，它就像個裝潢得光鮮的大賣場，只要有錢，你能擁有最漂亮女人的芳心，買到最具權威地大人物的承諾，享受王侯般的生活，這里有帶著娼館性質的小旅館，也有高檔講究品味的酒店。

坦丁人，以及一些偉大城市的居民，總嘲笑如海得這樣的暴發戶城市，誕生不了真正高雅的上流階層，但也無法否認，那里的確是能讓所有欲望得到滿足地地方。

白鷲沙龍酒店的員工都有雙好眼力，什么人是裝著富貴的中產階級，什么人絕對不同凡響，他們一目了然。

在這天上午，一群新客人到來時，大堂經理就知道來了大豪客。

先進來的是六名穿著黑套裝，體格強壯的保鏢，他們立即散開占據了有利位置，警惕地觀察著周圍的情況。

然后一位步伐穩重的年輕人走了進來，他的頭發涂了層氣味舒適，由一種東方香料提煉，價格極其昂貴的發油，半長的深棕色發絲整齊地朝后梳著，露出前額的發際，穿著黑色的名牌手工風衣，臉龐輪廓分明，嘴唇很薄，看上去帶著一種發乎天性的刻薄和挑剔，淺黑的雙眸卻不輕能，顯得深沉與攝人心魂。

起初大堂經理認為他是某個大財閥的繼承人，含著金鑰匙出生的公子哥，但稍做接觸，他馬上改變了猜想，這位帶著隨從與貼身秘書的閣下，顯然更加尊貴，是有著綿長血統，受過高等教育的真正貴族，中產階級沒他們那種豪邁的氣魄和排場，土包子也不會有萬事講究的格調，“閣下，我能為您效勞么？”經理上前詢問道。

但那人卻氣定神閑地觀察著大廳內的擺設與裝潢，良久才滿意地點了點頭，他的隨從，一位可能同時兼職著秘書和情人的灰眼睛漂亮小姐，隨即對經理說道，“我的主人準備包下整個頂層。”

“請稍候，讓我查下入住名單。”經理說，他走到前臺，飛快地翻閱了一會登記冊，為難地回答道，“抱歉，頂層已經入住了幾位客人。”

灰眼姑娘轉過頭，湊到主人耳邊，小聲轉訴了經理的回復，尊貴的客人用手指摸了摸嘴唇，又吩咐了幾句。

“主人說，如果那些先生或者女士，能夠讓出房間，他愿意慷慨地報答。當然，這并非是厭惡或傲慢。實在是主人喜歡安靜。”