愛(ài)德華在半夢(mèng)半醒之間被人從被子裏抱了出來(lái)，有人幫他脫掉晨衣，然后換上日間的衣服，當(dāng)他的意識(shí)清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候他已經(jīng)穿戴整齊了。他看著鏡子裏的自己，有些慵懶地?fù)芰藫茏约旱念^發(fā)，窗外陽(yáng)光明媚，是一個(gè)冬日裏難得的好天氣。

今天是國(guó)王的子女與新王后第一次單獨(dú)正式相見(jiàn)的日子，因此一大早威爾士親王的小宮廷就已經(jīng)嚴(yán)陣以待。布萊恩夫人和佩吉爵士都身著盛裝，仆人們穿著嶄新的號(hào)服，上面繡著醒目的都鐸玫瑰，衣服的銅扣子都擦的發(fā)亮。而王子則被穿上了一件紅色的禮服，外面套著黑色的海獺皮披風(fēng)，頭上的帽子上鑲著珍珠和漂亮的羽毛。

上午十點(diǎn)，門口的侍衛(wèi)通報(bào)王后的侍從長(zhǎng)羅切福德子爵夫人求見(jiàn)，她是來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)王后的邀請(qǐng)的。羅切福德夫人穿著一件黑色的裙子，作為一位寡婦，在正式場(chǎng)合的黑色裝扮正符合她的身份，好像她依舊在為自己去世的丈夫哀悼一般。愛(ài)德華有些想笑，好像全歐洲有誰(shuí)不知道正是她把自己的丈夫送上了斷頭臺(tái)一樣。愛(ài)德華頗為厭惡這個(gè)女人，也許她的丈夫的確算不上是一個(gè)好丈夫，但是做偽證陷害？這實(shí)在是有些太過(guò)了。難怪她這樣一個(gè)富有的寡婦卻令人避之不及，而其他比她條件差的多的守寡女士卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不缺乏追求者。

羅切福德夫人行了一個(gè)屈膝禮，抬起頭來(lái)。她時(shí)年三十五歲，但仍算得上是風(fēng)韻猶存，難怪法國(guó)大使形容她是“一條長(zhǎng)相艷麗的毒蛇”。她臉上帶著宮廷式的微笑，自己的情感一絲一毫都沒(méi)有從這副完美的面具后面流露出來(lái)。

“殿下，王后陛下邀請(qǐng)您同她在王后的套間裏共進(jìn)早餐。”雖然說(shuō)是邀請(qǐng)，但一切的細(xì)節(jié)安排都是早就已經(jīng)敲定的，這一切不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。“請(qǐng)您告訴陛下，我很高興接受她的邀請(qǐng)。”愛(ài)德華淡淡地說(shuō)。

羅切福德夫人恭謹(jǐn)?shù)厥┝艘粋€(gè)禮，后退著走出了房間。她如今已經(jīng)徹底站上了諾福克公爵這條船了，她甚至比諾福克公爵的野心更大。諾福克公爵可以接受凱瑟琳作為王后，愛(ài)德華做未來(lái)的國(guó)王，可她絕對(duì)無(wú)法想象安妮·波林的兒子坐上王位的日子，任何一個(gè)人都知道她不會(huì)有什么好下場(chǎng)的。等到凱瑟琳生下王子，也許她可以說(shuō)服公爵做一些更冒險(xiǎn)的舉動(dòng)？畢竟她并不是公爵的仆人，而是他的盟友，而盟友之間本身就是互相利用的，不是嗎？她為了公爵做了這么多的事情，也該輪到公爵回報(bào)給她一些東西了，而一個(gè)年輕的英俊夫婿就是第一期的收益，也許，誰(shuí)知道呢，自己以后還能掙來(lái)一份擁立之功呢。她回頭看了看被一群侍從簇?fù)淼耐柺坑H王，宮廷裏可從來(lái)不缺夭折的皇親國(guó)戚，一切還早得很呢。

威爾士親王一行在十五分鐘后出發(fā)了。王后的套房在宮殿的另一側(cè)，因此他們必須要穿過(guò)整座宮殿。一路上圍觀的人不少，這次早餐會(huì)作為今天宮廷裏最大的活動(dòng)，想必會(huì)成為許多人今天餐桌上的話題。當(dāng)?shù)诌_(dá)王后的套間時(shí)，愛(ài)德華註意到門口的侍衛(wèi)在衣服上除了都鐸玫瑰還繡上了克裏夫斯公國(guó)的紋章。門口的侍衛(wèi)進(jìn)去向王后通稟，少頃，一個(gè)年輕的漂亮侍女走出房間，對(duì)親王行禮。

“陛下歡迎您的到來(lái)，殿下。”她的聲音裏有一絲嬌媚，令愛(ài)德華有些許詫異，王后竟然在自己的房間裏安置了這樣的一位侍女？她就一點(diǎn)不怕國(guó)王移情別戀嗎？畢竟對(duì)于亨利來(lái)說(shuō)這都是有前科的。他回想了一下王后的侍女名單，排除了一大堆不可能的選項(xiàng)之后，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)女孩想必就是自己的表親凱瑟琳·霍華德了。又是一個(gè)諾福克公爵的人，這宮裏實(shí)在是太多霍華德了。然而現(xiàn)如今并不是考慮這些事情的時(shí)候，愛(ài)德華從自己的思緒中跳出來(lái)，對(duì)自己的表姨媽露出一個(gè)小男孩可愛(ài)的微笑：“謝謝您，凱瑟琳小姐，很高興在宮廷裏看到一位自己的表親。”

凱瑟琳臉上露出一絲紅暈，真是個(gè)可愛(ài)的孩子，就像她在童話書裏聽(tīng)過(guò)的那些王子一樣。他長(zhǎng)得可真像安妮表姐啊，當(dāng)她還是個(gè)小女孩子的時(shí)候她曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)那位王后表姐，她騎在馬上，和自己的弟弟大聲談笑著。波林姐弟，他們永遠(yuǎn)是一切場(chǎng)合的中心，就如同一塊磁鐵一樣，吸引了每個(gè)人的註意力。然而現(xiàn)在他們都不在了，而她這個(gè)舞臺(tái)邊緣的小女孩，也終于有機(jī)會(huì)走到聚光燈底下了，她來(lái)到這宮裏并不是單純?yōu)榱四莾汕ф^的珠寶衣服，她也希望成為大家註目的焦點(diǎn)，就像自己的表姐一樣，被無(wú)數(shù)人追捧，那感覺(jué)想必很好吧。“我也很高興見(jiàn)到您，殿下。”雖然只是一句客氣話，但愛(ài)德華不知為什么卻覺(jué)得，她說(shuō)這句話，八成是真心實(shí)意的，他不由得有些詫異，在宮廷裏每個(gè)人都帶著面具生活，像她這種還沒(méi)修煉到家的新手可的確是不多見(jiàn)。

“請(qǐng)跟我來(lái)，殿下。”凱瑟琳帶著王子穿過(guò)王后的客廳，走進(jìn)了餐廳，克裏夫斯的安妮已經(jīng)在裏面等候了。安妮王后今天心情不錯(cuò)，昨晚國(guó)王并沒(méi)有來(lái)，而她也難得地睡了一個(gè)好覺(jué)，絲毫不覺(jué)得這一切有什么怪異之處。她站起身來(lái)，露出微笑：“啊，我親愛(ài)的孩子，歡迎你！我們一直在期待你的到來(lái)呢。”

“很榮幸接到您的邀請(qǐng)，夫人。”愛(ài)德華禮貌地回覆。他環(huán)顧四周，瑪麗女士和伊麗莎白公主已經(jīng)抵達(dá)，而國(guó)王并沒(méi)有出席。伊麗莎白公主有些拘謹(jǐn)，想必是與王后的初次正式接觸令她有些緊張。而瑪麗女士則是她一貫?zāi)欠N冷冰冰的表情，滿臉的生人勿近。這頓早餐無(wú)疑會(huì)非常尷尬，愛(ài)德華在心裏嘆了一口氣。

安妮王后似乎絲毫沒(méi)有感受到房間裏尷尬的氣氛，她依舊歡快地說(shuō)道：“你們想必都餓了吧。那讓我們禱告，然后就用餐吧！”一點(diǎn)英格蘭宮廷裏常見(jiàn)的客套都沒(méi)有。

愛(ài)德華作為一個(gè)有現(xiàn)代思維的人并沒(méi)有什么宗教熱情；伊麗莎白公主是正統(tǒng)的英格蘭國(guó)教信徒；安妮王后則是路德教徒，雖然幾天前剛剛改宗國(guó)教；而瑪麗女士則是虔誠(chéng)的天主教徒，她的祈禱令周圍的德國(guó)侍女都有些張目結(jié)舌。整個(gè)餐前祈禱簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)災(zāi)難，尷尬的程度上升了一倍不止。

安妮也似乎終于感到有一點(diǎn)尷尬了，她臉上的微笑有些僵硬，就像是完美的瓷器上裂開(kāi)了一道口子。但這尷尬只持續(xù)了幾秒，沒(méi)過(guò)多久她就調(diào)整了過(guò)來(lái)：“我吩咐廚房準(zhǔn)備了你們喜歡的食物，希望我們一起度過(guò)一個(gè)愉快的上午。”愛(ài)德華發(fā)現(xiàn)自己面前擺著他喜歡的熏肉和香腸，而伊麗莎白公主面前則放著果醬餡餅。公主的臉一下子容光煥發(fā)，沒(méi)過(guò)多久就和王后言笑晏晏。愛(ài)德華也不愿意拂了王后的面子，也適時(shí)地插上一兩句話，屋子裏頓時(shí)有一種其樂(lè)融融之感。

瑪麗女士看著自己盤子裏的松餅，又抬起頭看看王后。她其實(shí)并不討厭克裏夫斯的安妮，雖然她是個(gè)新教徒，而且有一個(gè)令她討厭的名字，然而瑪麗公主能慈愛(ài)地對(duì)待自己仇人的兒女，一個(gè)同名的女人又算得上什么呢？她厭惡的是國(guó)王的態(tài)度，他那樣無(wú)情的拋棄了自己的母親，當(dāng)他娶了簡(jiǎn)·西摩之后，瑪麗女士有一瞬間覺(jué)得他似乎終于要回歸正途了。然而國(guó)王又來(lái)了今天這一出，仿佛婚姻和宗教對(duì)于他而言不過(guò)是個(gè)笑話。那她的母親又算什么呢？她童年時(shí)候幸福的家庭如今支離破碎，雖然她知道并不是面前這個(gè)女人的錯(cuò)，可她現(xiàn)在坐在這裏，坐在她母親坐過(guò)的椅子上，這一切依舊讓她心裏有些發(fā)堵。

對(duì)面的安妮也在註意著這個(gè)和她自己年紀(jì)差不多的繼女，她一直希望能夠與國(guó)王的孩子們和睦相處。她預(yù)料到與瑪麗女士之間的關(guān)系會(huì)十分尷尬，她一點(diǎn)也不打算這么早就放棄。“親愛(ài)的瑪麗，我可以這樣叫你嗎？”她和顏悅色的問(wèn)道，聲音裏有些自己都沒(méi)有註意到的討好意味。

瑪麗女士突然覺(jué)得有些同病相憐之感，她的日子想必也過(guò)的不怎么樣吧。聽(tīng)說(shuō)她的弟弟是個(gè)暴力狂，母親則對(duì)自己的女兒不聞不問(wèn)，她的父親發(fā)了瘋被鎖在閣樓上，自己一個(gè)人嫁到舉目無(wú)親的英格蘭，她的弟弟甚至連嫁妝都不愿意支付。國(guó)王不喜歡她，宮廷裏的大貴族因?yàn)榭藗愅柕木壒逝c她為敵，她如今站在深淵邊上，只有她自己還沒(méi)有意識(shí)到。她不由得有些軟化了：“自然可以，夫人。”