第128章彭布羅克城堡

在巴斯發(fā)生的那場戲劇性的事件之后的第二天，國王陛下一行離開了巴斯，繼續(xù)向西北方向行進，在六月底抵達布裏斯托爾，穿過了英格蘭與威爾士之間的邊界。

作為都鐸家族的大本營，威爾士綿延的群山裏的鄉(xiāng)民，對于王朝的忠誠程度顯然比他們的英格蘭鄰居們要強得多。國王陛下的御駕在各處都受到了熱烈的歡迎，雖然規(guī)模上難以與那些富裕的英格蘭城市所舉辦的歡迎儀式相提并論，但這種歡迎確是真心實意的，這也使得自從離開倫敦以來彌漫在王室巡游隊伍上空的緊張氣氛緩解了不少。

陛下一行沿著威爾士南部的海岸線一路向西，這裏集中了威爾士的主要城市。國王一行沿途經(jīng)過加的夫，斯旺西，于七月初抵達位于威爾士最西端的彭布羅克城堡。經(jīng)歷了大半個月的旅途顛簸，整支巡游隊伍都已經(jīng)人困馬乏，按照計劃，他們將在這裏休息一周，而后穿過威爾士的內(nèi)陸群山，重新返回英格蘭。

寬闊的柯樂陶河，在彭布羅克城外做了一個急轉(zhuǎn)，而這座雄偉的要塞，就位于彎曲處形成的岬角上。這座十三世紀建立的城堡，經(jīng)過幾個世紀的翻修和擴建，如今已經(jīng)成為一座擁有超過五十英尺的高墻和七座巨大塔樓保護的宏偉要塞。作為都鐸王朝的起家之地，這座城堡見證了王朝歷史上的許多重要時刻，王朝的創(chuàng)立者亨利七世國王于1457年在這裏降生，而在1532年9月，現(xiàn)任國王的母親安妮·波林被亨利八世國王封為彭布羅克女侯爵，僅僅2個月后，亨利八世國王就和她秘密結(jié)了婚。由此可見，無論對于王朝還是現(xiàn)任的國王而言，這座城堡都算是一處福地。

陛下在七月八日的晚上抵達了彭布羅克城，整支隊伍穿過城市，前往位于彭布羅克城另一邊的城堡。雖然天色已經(jīng)暗了下來，然而市民們的熱情卻絲毫不減。幾乎城市裏的每扇窗戶都被打開，燈火的亮光從屋子裏流出來，如同一雙雙因好奇而睜大的眼睛。

街道兩旁擠滿了亂哄哄的老百姓，來自附近村子的農(nóng)夫和因為激動而顯得喋喋不休的店鋪小伙計擠在一起，住在三條街外的理發(fā)師身邊站著的是在旅店裏幫傭的廚娘。在這樣的時刻，似乎所有階級和地位的差距都暫時消失了，人們無一例外都懷著好奇而已激動的心情，註視著國王將要出現(xiàn)的方向。

大約晚上八點左右，城市的另一邊傳來一陣響亮的號角聲，隨之而來的是嗡嗡的嘈雜聲和越來越近的馬蹄聲。

“國王！是國王陛下！”人群裏傳來激動的呼喊聲。

國王的隊伍出現(xiàn)在被街上和窗戶裏的無數(shù)燈火照的如同白晝一般的街道上，走在最前面的是一只火槍隊和一隊穿著錚亮的胸甲的騎兵，在他們身后是一群熙熙攘攘的貴族，他們?nèi)A麗時尚的打扮令街邊圍觀的老百姓們大開眼界。

陛下騎著一匹高大的棗紅色安達盧西亞馬，年輕的侍從走在他身前，舉著火把，照亮了國王陛下英俊的臉龐。道路兩邊的人行道上和窗戶裏傳出排山倒海般的歡呼聲，陛下面帶微笑，朝著歡呼的人群不斷致意。

在國王身后兩步騎馬跟著的是禁衛(wèi)軍的指揮官，萊斯特伯爵羅伯特·達德利，而在他們身后，包括首席大臣諾森伯蘭公爵，肯特伯爵，沃爾辛厄姆爵士等二十幾位朝臣騎著高頭大馬在后面壓陣，他們的手下人和載運著行李的馬車緊緊跟在后面。

號角聲，軍樂聲和人群的歡呼聲，混雜成一片嘈雜的海洋，令身處其中的每一個都不由得產(chǎn)生一種目眩神迷之感，他們?nèi)缤辛诵耙粯樱每駸岬哪抗庠]視著陛下一行。以至于這輝煌的隊伍已經(jīng)離去許久之后，還有人用嘶啞的嗓子斷斷續(xù)續(xù)地呼喊著“國王萬歲”。

如同神像一般受到歡迎的愛德華六世國王陛下，在貴族們和士兵的簇擁下，來到了城堡的門廊下。這座城堡平日裏死氣沈沈且門可羅雀，而今晚所有的窗子裏都燈火輝煌，擠滿了探頭探腦的本地貴族和富人們。

在號角聲和歡呼聲中，年輕的國王一馬當先，跨進了這座城堡的大門，九十七年前，他的祖父就以裏士滿伯爵長子和繼承人的身份誕生在這座城堡裏，那時有誰能想到，一百年后正是這個威爾士貴族的孫子，成了整個不列顛和愛爾蘭的主人。陛下那清澈的湛藍眼睛閃爍著柔和的光芒，如同晴朗的天空之下的海面，這樣的目光給了許多人以錯覺，以至于讓他們忘記了，海面在風暴來臨的時候，也會變得可怕而神秘，卷集起駭人的波濤，將擋在前路上的一切撕得粉碎。

人群讚嘆于愛德華六世國王迷人而高貴的風姿，而在欣賞完陛下的風采之后，他們好奇的目光又不約而同地轉(zhuǎn)向了跟在國王身后的首席大臣。

首席大臣，諾森伯蘭公爵約翰·達德利有著一張?zhí)焐惋@得頗為威嚴的臉，在這樣盛大的場合當中更顯的莊嚴肅穆。

在城堡的會客大廳裏，本地的顯貴們被介紹給國王，這些人雖然在當?shù)仡H有影響，但是他們的名字卻甚少在倫敦的宮廷當中被提起。然而出乎所有人意料的是，國王陛下憑借他過人的才智，對每一位他第一次見面的人的情況都算得上是略知一二。陛下與他們談論他們的莊園，家系或是孩子，令這些受寵若驚的本地人欣喜若狂。

整個接見儀式持續(xù)了將近一個小時，之后則是盛大的晚宴。在晚宴后舉行了舞會，然而顯然國王陛下已經(jīng)耗盡了他的興致，他在舞會開始的時候和市長的女兒跳了一支舞，之后就回到自己的座位上坐下。

他用疲倦而有些憂郁的眼神看向身邊的羅伯特，對方幾乎是立刻就明白了陛下的意思。他朝著房間另一端的禁衛(wèi)軍掌旗官點了點頭，大門打開，一隊禁衛(wèi)軍士兵走進了大廳。

國王朝著人群行禮告辭，在眾人的註目下，陛下穿過密集的人群，離開了大廳。十名禁衛(wèi)軍士兵走在前面，奮力推開走廊裏的人群，為陛下開路，而剩下的十名禁衛(wèi)軍士兵則圍成一圈，簇擁著陛下和羅伯特。

一行人將吵吵嚷嚷的人群甩在身后，他們穿過如同迷宮一般狹窄的走道，前往國王的寢宮，那間房子正是九十七年前亨利七世國王降生的地方。

寢宮的大門裏是一間四四方方的客廳，裏面鋪著簡樸卻不失體面的橡木地板。天花板上的吊燈上插著幾根蠟燭，把那種夕陽般溫柔的金黃色染在了這間客廳雪白色的墻壁上。

衛(wèi)兵們留在門外，只有羅伯特和陛下的貼身仆人跟著走進了客廳。

仆人們?yōu)閲趺撓露Y服的長外套和脖子上纏著的繁覆的拉夫領(lǐng)，只留下敞開領(lǐng)口的短上衣。在七月裏穿著覆雜的禮服整整一天，對于任何人來說都是一種折磨，即使對于受命于天的君王們而言也并不例外。

完成了自己工作的仆人們陸續(xù)退出了房間，當房間大門終于關(guān)上時，國王長吁了一口氣，他走到窗邊，將百葉窗推開，舞會的音樂聲撐著清涼的晚風，從城堡另一側(cè)那些燈火輝煌的窗戶裏一路飄蕩過來。國王滿足地深吸了一口氣，閉上了眼睛。

“那大廳裏可真是熱的像地獄一樣。”享受了片刻的清涼，愛德華走回到客廳一角的一張茶幾邊，打開一個銀制的盒子，裏面放滿了晶瑩剔透的碎冰塊。他拿起放在一旁的勺子，往兩個杯子裏各自舀了一大勺冰塊，再給杯子裏倒?jié)M了果子酒。他拿起杯子，走到坐在沙發(fā)上的羅伯特面前，遞給他一杯。

“不知道怎么的，今年比起往年要熱的不少。”羅伯特接過那杯加了冰的果子酒，微微喝了一口，皺了皺眉頭，“陛下加了這么多冰塊？”

“你也說了，今年比起往年要熱不少。”愛德華聳了聳肩膀，將杯子裏的液體一飲而盡。