拉環歸來后，被魔法部約談了一次，提供了在逃食死徒和萊斯特蘭奇莊園的情報后，就銷聲匿跡了。而拉巴斯坦也接受了正式的質詢。鄧布利多和哈利等人都出庭提供了有利于拉巴斯坦的證詞。盧修斯也從中斡旋。最后魔法部撤銷了對他的指控。很可惜，拉巴斯坦已經失去了對萊斯特蘭奇莊園的控制，魔法部對于食死徒下落的調查還是沒有任何進展。而食死徒們也沒有什么動靜，似乎徹底藏匿起來了。出于謹慎和對小巫師們的安全負責，鄧布利多再次加大了的霍格沃茨的防御力度。鳳凰社調派了一些人手在霍格莫德輪流巡邏。

隨著哈利承認自己開啟了血脈魔法，他也不得不加入到德拉科和布雷斯的行列，參與教授們對此的研究中。課余的時間被壓榨殆盡。自從所有的小巫師都要在大廳過夜以來，哈利和德拉科就無法再明目張膽地夜游了。巡邏的教授一定會發現他們空著的床鋪的。已經有一段時間沒有去拜訪廚房了。不知道戈德裏克他們有什么進展沒有。

隨著冬日第一場雪的到來，霍格沃茨就要迎來一個白色圣誕了。這兩天，鄧布利多教授放了哈利和德拉科的假，課余不需要再跑校長或者斯萊特林院長辦公室了，讓他們輕松一下。于是，兩人下了課就直接鉆進了廚房。

剛進大門，就看到赫爾加對他們招手，“兩位大人終于來了，我正想著是否讓家養小精靈去請你們呢。”

“嗨，赫爾加，出了什么事嗎？”梅林焦急地走上前問道。

“薩拉查和戈德裏克遇到了一點麻煩，已經折騰了一段時間了。似乎還沒有解決。我在想，也許可以參考兩位的意見。”赫爾加一邊說著，一邊揮著魔杖打開小隔間的門。

戈德裏克看到哈利和德拉科的到來，有些焦躁晦暗的綠眼睛頓時明亮了不少。“艾默瑞斯，陛下，你們來得正好。”

“戈德裏克，怎么就你一個人？薩拉查和裏德爾呢？”梅林疑惑地問道。平日裏飄在空中的鬼魂怎么不在？戒指和日記本明明好好的放在原處啊。

“薩拉查在戒指裏，他有個理論要驗證。而裏德爾，呃，就比較麻煩了。他現在已經很難維持鬼魂的狀態了。”戈德裏克皺著眉頭，把這段時間發生的事一一道來。

自從失去了持續的魔力吸取，裏德爾就不能長期地保持幽靈的樣子。每隔一段時間，要回到日記本裏修養。梅林偶爾會為日記本註入一定的魔力，但是消耗的也很快。后來薩拉查建議由芭希爾為日記本註入蛇怪的魔力。鑒于裏德爾和蛇怪的血脈魔法關系，蛇怪的魔力更容易被吸取，并從本質上穩定他的靈魂。這個方法果然奏效顯著，裏德爾的靈魂一度有實體化的趨勢。薩拉查和戈德裏克不覺有些擔心，是否會在不可控制的情況下，就把裏德爾給覆活了。

然而，他們擔心的事情并沒有發生。裏德爾還沒開心兩天，就發現，魔力再次進入了流失狀態。他明明什么都沒有做吶。而且，這一次的魔力流失速度更快。眼見著一個實實在在的潔白的幽靈，在空氣中褪色透明直至徹底消失。于是，裏德爾被再次註入芭希爾的力量，然而他的魔力還是持續銳減。反覆了幾次。最終，薩拉查和戈德裏克只好暫停試驗。裏德爾被困在日記本裏，他已經徹底失去了主動和外界溝通的能力，暗嘆著自己悲催的命運，散發出濃濃的怨氣。

就在戈德裏克和薩拉查對這個奇怪的現象，百思不得其解的時候，新的困擾出現了。薩拉查覺察到一個黑暗的力量在靈魂深處呼喚著自己，讓他的靈魂被牽動著，似乎能夠感受到對方的情緒波動，那是一股非常熟悉的混雜著渴望和興奮的感覺。薩拉查想起，當年伏地魔封入戒指的魂片在試圖吞噬他的靈魂的時候，就散發出過這種強烈的令人作嘔的惡意。莫非，自己體內吸取的魂片并沒有完全被吸收掉，而是一直潛伏著？現在和伏地魔的另一部分靈魂產生了某種的共鳴，被再次喚醒了？帶著諸多疑問，薩拉查回到回魂石中進入了冥想狀態。

“和屬于伏地魔的靈魂，產生共鳴了嗎？莫非裏德爾的情況也與此有關？”梅林支著下巴，緊緊地盯著戒指，日記本，和金杯……“金杯？這些事情都是金杯被帶入這個房間后發生的，對不對？莫非這和金杯中的魂片有關？”

“是的，我也考慮過這個因素。金杯中的魂片屬于成年后的伏地魔，相對日記本時期的靈魂，魔力應該更強大一些。然而金杯中的魂片似乎一直都沒有什么動靜。我猜測，他可能處于一個休眠的狀態，直到他感覺到另一個魂片，即裏德爾的存在時，才被激活。”戈德裏克道出自己的懷疑。

“被激活的魂片，開始主動地吸取魔力壯大自己。而近在咫尺的，和他的魔力一脈相承的裏德爾，便首當其沖。”梅林接著分析道。

“那么薩拉查感應到的呼喚就是來自金杯中的魂片了？”亞瑟也跟上了兩人的思路。

“很有可能。當金杯中的魂片吸收夠一定的魔力之后，就擁有了強大的存在感，有了自主的意識。”戈德裏克點頭答道。

“如果薩拉查因為吸收過魂片而能感受到金杯的召喚的話，那么不久之后，也許伏地魔也能感知到。那就危險了。這裏的一切都有被曝光的可能。同時，金杯如果是通過吸取日記本的魂力不斷地增強魔力，那么總有一天他會吞噬掉日記本中的魂片。無論如何，消滅金杯中的魂片已經是迫在眉睫了。”梅林越想越擔憂。裏德爾可能會被完全抹殺。而金杯已經直接開始影響到薩拉查了，不知道會通過薩拉查獲取多少關于霍格沃茨和三巨頭的信息。

這時一個清冷的男聲響起，“艾默瑞斯，我們已經有一個消滅魂片的辦法了。現在我想嘗試一下。”

“薩拉查！”兩人一鬼同時轉向戒指。只見薩拉查的靈魂從戒指中升起，蒼白的面孔依舊是一副波瀾不驚的樣子。

“你不會是說我之前提到的那個方法吧？你知道，我也說過，那很可能行不通。”戈德裏克斬釘截鐵地否定道。