等走到御書房的時候，徐鶯正見到趙四老爺從御書房里走出來。

趙四老爺見到他有一瞬間的怔愣，但接著便走過來給徐鶯和七皇子見禮，道一聲見過貴妃娘娘和七皇子。

七皇子對他沒有什么興趣，晃晃悠悠的往御書房里面跑。徐鶯對趙四老爺點了點頭，道了一聲：“是趙大人啊。”

自從趙婳死了之后，趙四老爺好像老了幾十歲，明明是還不到五十歲的年紀，但看著卻像是六十好幾一樣，頭發白了，背也佝僂了。

趙婳是他和趙四夫人的獨女，趙婳的死對他們夫婦不可謂不大。聽聞趙四夫人從去年聽聞趙婳的噩耗之后便病倒了，直至現今都還纏綿病榻，聽說幾次一腳踏進鬼門關，差點就跟著這個女兒去了，是杜邈妙手回春，又將她從鬼門關拉了回來。其實去年病倒的不止趙四夫人一個，還有宣國公夫人，但宣國公夫人卻是為了二皇子。不過宣國公夫人的命比趙四夫人硬一些，病了一二個月之后便漸漸好了。

想到這里，徐鶯有心想要問一問趙四夫人的身體，可是想到趙婳的死，又覺得沒勁。不管怎么說，趙婳的死多多少少跟她還是有點關系，趙四老爺和趙四夫人未必不在心里怨懟她。

徐鶯和趙四老爺沒什么話好說的，趙四老爺也趁機拱手與徐鶯告辭，道：“娘娘若無事示下，微臣先告退了。”說完弓著身走了。

徐鶯嘆了一口氣，然后抬腳進了御書房。

御書房里，皇帝坐在書案前，七皇子已經爬到了他的腿上坐著了，原本被他抱著的皮球被交給皇帝拿著，他則眉眼彎彎的用手比劃來比劃去，咿咿呀呀的正在跟皇帝不知道說些什么。皇帝對待他十分耐心，臉上帶笑的低著頭聽他講。

見到她進來，皇帝抬眼看了她一下，柔聲道：“來啦。”說著將七皇子放了下來，將手上的皮球交還給他，指了一個小太監去陪七皇子玩。

徐鶯將食盒放到書案上，一邊打開蓋子一邊道：“怕你忙起來又不吃飯，給你帶了湯。”說著用碗將湯水乘了出來。

皇帝撩了一下袖子，然后從她手上將湯碗接了過來。

徐鶯低頭時，卻看到桌上攤開的一本折子，徐鶯略了一眼，然后有些驚訝道：“咦，趙侍郎要乞骸嗎？”這是趙四老爺請求致仕的折子。

趙四老爺當官還是不錯的，從前呆在四川一直沒有挪窩，若不是宣國公府壓著他便是他自己不愿意高升。后面回了京城，皇帝惜才，幾次破格提拔，如今已是正三品的禮部侍郎。

皇帝點點頭，嗯了一聲，然后道：“我已經準備準了他的奏請，我看他如今心不在朝中，強留下來也無意。”另一層考慮，也是不希望再給三皇子多一成助力。

趙婳死的那日跟三皇子說了什么，皇帝自然清楚。皇帝惱恨趙婳臨死還要慫恿逼迫三皇子，可是更擔心三皇子自此會不會真的起了爭儲的心思。三皇子是好的，心里或許沒有想當皇帝的心思，但有生母臨終遺言在，皇帝卻不得不防著萬一三皇子想不通，會為此和四皇子對峙起來。

他已經失去了一個兒子，絕對不想再失去第二個，所以最好的辦法是剪去三皇子所有的羽翼。

徐鶯多少能猜到皇帝的心思，想到三皇子，徐鶯也是嘆了一口氣。她是想不明白，為何趙婳臨死還要用那種話來逼迫三皇子的，她不可能不想不到，沒有皇帝的支持，憑一個宣國公府要扶持三皇子上位，機會根本是微乎其微，若她是真的為三皇子好，就應該讓三皇子看清楚自己的現狀。說到底，她愛自己和自己的執念怕比三皇子要多吧。

七皇子和一個小太監滾著一個皮球踢來踢去的，將皮球拍得啪啪響，然后七皇子便咯咯大笑起來，然后又去追著球跑。皇帝見著，并不覺得吵鬧，反而覺得這里該要熱鬧一點才好。

皇帝招手讓七皇子過來，抱了七皇子將碗里剩余的湯水喂了他。七皇子坐不住，喝了兩口便抿著嘴巴搖搖頭，用手將湯碗揮走，然后又重新從皇帝腿上滑下來，繼續去拍皮球去了。

皇帝就著碗將剩余的湯水喝完，見有人看著七皇子，然后便拉了徐鶯到一邊的榻上坐著說話去了。

皇帝伸手握了握徐鶯的手，白皙的手握在手上，滑膩無骨，皇帝握了一會，然后才開口道：“前幾年是因為穎國公府守孝的事，后面又因為昹兒昭兒的事，晅兒的婚事一時無暇顧及，倒是耽擱了好些年。只是如今晅兒都二十一歲了，婚事再拖延不得。”

徐鶯聽著點了點頭，其實比起皇帝來，柳淑妃更著急大皇子的親事。她如今在皇帝面前不怎么說得上話，好幾次都放了身段求到了徐鶯這里來，想讓徐鶯跟皇帝提一提，看他對大皇子的親事是怎么打算。

徐鶯是知道柳淑妃看中了自己的娘家的一個侄女的，柳淑妃從前還是有心氣的，對儲位也有想法。但看著大皇子的性子，如今她這些心思也漸漸淡了。大皇子連買個花瓶都能被人騙去銀子，除非皇帝是腦子銹掉了，才會將皇位傳給大皇子。就算皇帝的腦子真的會銹一次，柳淑妃還怕兒子坐皇位坐不穩呢，被人從皇位上趕下來會是什么下場，柳淑妃不用想都知道，所以如今她也是舍不得再去強求大皇子什么的，只愿他平平安安的當個富貴閑王就好。

大概也是為了跟徐鶯示弱，柳淑妃如今跟徐鶯走得倒是比以前親近些了，也沒了以前那樣愛跟皇后或徐鶯別苗頭的心思，對徐鶯也恭敬。只是偶爾還是會忍不住酸溜溜的嘆氣道：“人再要強都強不過命，臣妾的福氣終是及不上娘娘。”等等之類的。

徐鶯也不愛跟人為敵，柳淑妃愿意化干戈為玉帛，徐鶯自然沒有不接受的道理。想到這里，徐鶯笑著問皇帝道：“那皇上對大皇子的婚事是怎么想的？淑妃可是好幾次都托我問皇上大皇子的婚事是怎么打算的呢。”

皇帝道：“你覺得讓晅兒聘了孟文敷的嫡幼女如何？”

徐鶯道：“你說的是麗婧？”

皇帝并不曉得孟文敷的幼女叫什么名，聽徐鶯說變知道麗婧大概就是她的閨名，聞言點了點頭。

徐鶯倒是有些驚訝，孟文敷一共二子三女，兩子都是庶出，三女卻都是孟宋氏所出。長女次女都已經出嫁，幼女孟麗婧今年十七歲，待字閨中。徐鸞在夫家跟孟宋氏的關系不好，跟孟麗婧這個孟宋氏所出的侄女關系卻不錯，為了抬舉這個侄女，徐鸞進宮的探望的她的時候，偶爾也會將孟麗婧帶上。在徐鶯的印象里，孟麗婧是個十分文秀乖巧的姑娘。

只是徐鶯沒想到皇帝會想到這么一個人選，但再多想想，又覺得意料之中。皇帝既然選定了四皇子為繼承人，那便是希望他和異母的大皇子三皇子的關系越緊密越好的，徐孟兩家是姻親，孟家一向是站在四皇子一邊的，讓大皇子娶了孟家的閨女，既不會讓大皇子身邊多出一些別有心思的助力，又讓大皇子和四皇子的關系緊密幾分。徐鶯甚至覺得，若不是因為徐家已經沒有了可嫁的女兒，皇帝甚至會讓大皇子娶了徐家的姑娘。

徐鶯再想到孟麗婧已經十六歲，平常姑娘這個年紀都該已經嫁人生子了，但孟文敷卻并沒有給她定下親事，更是一點都不著急閨女會變成老姑娘。徐鶯想，孟文敷怕是早料到這個女兒要做王妃了的吧。不管怎么說，與皇家聯姻對孟家來說都是只有好處沒有壞處。

徐鶯嘆道，都是一群老狐貍啊。只是不知道柳淑妃會怎么想，柳淑妃是想讓娘家侄女來做兒媳婦的。

皇帝繼續道：“還有景兒，她也十五歲了，該考慮駙馬了。”

徐鶯卻是知道皇帝對二公主的婚事早有打算的，當初大皇子娶穎國公府的姑娘娶不成，卻是讓皇帝在穎國公府里發現了一個駙馬的好苗子。二公主性子有些怯懦，不適合嫁到強勢的人家，穎國公夫婦敦厚，穎國公府的情況也簡單，，皇帝早兩年便暗示了穎國公，讓他家中次子保持潔身自好。

皇帝再道：“還有昕兒，也是十四歲了，明兒、晥兒都是十三歲，過不了幾年也都是出閣的年紀了。”說著又感慨道：“一眨眼，連孩子們都大了，我也老了。”

徐鶯笑道：“皇上年輕著呢，一點都不見老。”

徐鶯說并不是安慰話，皇帝今年三十八，但因為保養得宜，看著也就三十歲左右，實在說不上老。

皇帝笑了笑，拉了拉徐鶯的手。兩人繼續說了一會兒女婚事，然后徐鶯便告辭了。七皇子因為玩得興起，哭鬧著不肯走，皇帝便將他留在了御書房。

徐鶯出了御書房，回玉福宮時路過御花園時，卻正看到遠遠的假山旁的小道里，四皇子正跟三皇子說些什么。四皇子背對著她看不到表情，但從她的方向上看過去，卻可以看到三皇子的表情有些冷淡疏離。

徐鶯嘆了一口氣，趙婳的死，到底在三皇子和她們之間造成了隔閡。無論是三皇子對他們，還是她們對三皇子，再不能像以前那樣輕松相處。

三皇子不知說了什么，接著便跟四皇子拱了一下手，看樣子像是打算告辭。他抬頭之時，眼睛看到了她的方向，他的眼神頓了頓，終是垂下眼睛去，也沒打算過來行禮，接著便帶著身邊的太監離開了。

而四皇子卻還站在那里，一直望著三皇子離開的背影。哪怕背對著她，徐鶯也可以看到他眼神里面的悵惘和失落。

徐鶯走過去，喊了一聲：“昭兒。”

四皇子回過頭來，有些驚訝的喊了一聲：“母妃。”說著轉過頭又看了看三皇子離開的方向，這才走到徐鶯跟前來，又道了一句：“母妃是去見父皇回來？”

徐鶯點了點頭，問道：“你不是去跟鄧家大公子打球去了嗎，怎么這么快回來了？”

四皇子道：“鄧愈的妹妹突然出水痘，馬球打到了一半，鄧愈便匆匆回去了，所以我便先回來了。”

說完有些失落的嘆了口氣，徐鶯知道他在為三皇子的態度傷心。徐鶯不由跟他道：“在寧妃的事情上，我們無愧于心。三皇子不能諒解，也是沒有辦法的事情。”

四皇子嘆息道：“我知道，其實我只是有些同情三哥。”寧妃臨死的時候還要將自己的執念加諸在三皇子身上，其實他本不該這般幸苦的活著的。