臨畫看著他,道：“如果城主你也認為是謀殺,那么辦案第一步就是要從身邊人開始排除。這只是例行猜測,不必動怒。”

荊苦胸口起伏著,斷然道：“我不會懷疑義父！”

大概是也知道自己過于激動,荊苦閉起眼,按住額頭平復情緒，再睜開眼時，已經冷靜了很多。他道：“公子，抱歉,我失態了。我只是想告訴你,我不是感情用事。”

他的聲音染上了一絲懇切,認真道：“公子有沒有體驗過,全心全意相信一個人？”

那雙極其透徹的黑眸讓臨畫有種被望到心底的錯覺,不覺愣了下。

“看公子的反應，大概是有了。”荊苦笑了下,“那么，你也應該與在下一樣,無論如何都不會懷疑那個人。義父于我就是這樣的地位。”

“義父生性放蕩不羈,怎會干這種見不得光的事？更何況,在前幾個案子發生時義父并不在附近，他也沒有動機。我調查過。”他是真的很冷靜，擺脫了情緒，條理清晰，“調查過,就是為了保證義父清清白白。”

臨畫被他看得有些不自在，道：“抱歉，是我失禮了。”

到底還是個少年，荊苦賭氣般喃喃道：“為什么你們總是想得這樣陰暗？”

看來臨畫并非第一個這樣質疑的人，所以荊苦才會去調查。

“再說，我與義父相識根本是個巧合。十歲那年我不慎落水，當時義父經過河畔，救了我送我回府。如果不是義父，我早就沒命了。父親因為這件事才動了為我請老師的念頭，義父也是正好能擔此事。”

臨畫不知還有這一段曲折，一時默然。他在無淵這二十多年，已經習慣了用陰謀論去思考，他見過太多信任反被背叛的故事，所以才怕荊苦眼中的真誠和熾熱被辜負。

“防人之心不可無，我知道的，不需要別來提醒。”荊苦道，“還望公子不要再詆毀義父了。”

交談之間，荊苦已經帶著臨畫來到了荊府。

這府邸占地很廣，周圍也沒有比它更高偉的建筑。但也正是因為這樣，門庭冷落后更顯出蕭索來。

臨畫注意到，那“荊府”二字的匾額已經有些褪色了。

事發在三月之前，那時人界還沒過春節，事發后多方奔波，更不會注意到一個本該在春節漆色的小小匾額了，于是就這么半舊不新地放到了現在。

并沒有仆役來接待，荊苦解釋道：“我家失勢，我又一病三月，府中無人管理，下人大部分都跑了。現在府中只有我和一些老仆，義父偶爾也會來。”

穿過前院，來到了廳門前，誰知荊苦在腰上摸索一番，愣住，羞赧道：“我忘了鑰匙……公子在這等等，我去后院的花盆底下拿。”

臨畫：“……”

黃衣少年十分不好意思地跑了，臨畫從臺階上踱步到院中，四下打量。這個時節，那些大富大貴之家已經是花團錦簇了，這個院落里缺人打理，只有些常青樹還綠著，地上甚至還有些枯枝敗葉。

他走在花壇邊，神思正游離，卻忽然聽到一個低沉的聲音：“公子，你不該走這。”

緊接著，一只手從斜下方突然攥住了他的手腕！

“什么人！”臨畫一驚，條件反射地一掙，但，第一下手竟然沒掙開！

只見一個白發蒼蒼、形如乞丐的老者，正仰頭看著他，陰森地說道：“你走錯了，你不該走這！”

這老乞丐剛剛躲在樹叢里，氣息又隱蔽，臨畫根本沒察覺到這里有人。他用力一抽胳膊，老乞丐卻緊緊地抓著他的手腕不松開，從樹叢里站了起來，頭上還粘著幾片葉子。

他怪聲怪調地笑了幾聲，道：“公子，我看你近來運勢不好，不宜出門。你不該走這，不信，我給你算上一卦？”

臨畫冷聲道：“放開。否則，你的胳膊難保。”

《千煉》中從沒有看卦、算命就能預測前途的設定，否則什么都找人算算不就完事了？這老騙子不知什么時候溜進荊府，還在這里招搖撞騙來了。

老乞丐卻并未松手，甚至還把他往門外推：“不讓我算就算了，反正，這里不能多待！待在這，是要驚死的！”

又是“驚死”！

臨畫道：“你知道什么？”

老乞丐露出看傻子一樣的眼神：“荊城誰不知道？”

臨畫：“……”

他又好氣又好笑，準備一掌把老乞丐的手臂震麻，沒想到老乞丐竟輕輕巧巧地躲開了。臨畫挑眉，又要再擊，對方卻也見招拆招。

轉瞬之間，他們已經過了好幾招！

臨畫不得不認真起來了，靈火瞬間涌上，讓臨畫驚訝的是，對方竟然也能勉強接上，而且，下一秒，他就感覺到老乞丐身上露出了靈力的氣息。

這是個靈修！而且，顯然是個高手！

“你到底是誰？”臨畫攻勢驟然凌厲起來，銀刀自袖間飛出，對方開始還能閃避，但若是空手，很快就會落到下風。

一人有武器，一人沒有，在實力相當甚至沒武器的人實力更強的時候，都是武器更有勝算。更何況這老者仿佛顧忌著什么，靈火一直沒有召出。

還沒肯現出真身？

臨畫挑眉，數十片銀刃如暴雨疾風般飛出，幾乎沒留下一絲空隙，沖向老乞丐。

就在這千鈞一發之際，“錚”地一聲金屬交擊之聲，銀光被彈開了。

一把金刀在老者面前橫起，帶起了無數赤紅的火焰飛旋。

這金刀、紅火……

臨畫的記憶瞬間被喚醒，脫口而出：“什么鬼？”

老者低著頭，巋然不動。

臨畫心中簡直有一萬匹羊駝奔過，道：“鳳子衿！？怎么是你？？”

不會錯，這就是鳳子衿！

被叫破了名字，對面傳來一聲長長的嘆氣聲。“老者”抬起頭，容貌以肉眼可見的速度發生了變化，赤紅的雙眸、額上的金砂顯露出來。幾秒后，已變為英俊青年的臉。