來回拉扯的牽掛

“這裏怎么回事，風吹得比我媽的心還狠。”

燭夜呼出一口寒氣，和弗雷德調侃道。

阿道夫所言的北部地區，是原卡拉瑪和提姆斯的交界。因維度融合，交界處變為極寒天氣。當地人因環境惡劣，資源稀缺，經常在此地造成動亂；這些亂黨雖不至于危及王城，但明眼人都看出，長久以往，并不是好事。而西奧多的家鄉，恰好也在此處。弗雷德先為他的家默哀一秒鐘，又轉而想到，如果騎士團在剿滅亂黨之前能和西奧多匯合，讓他幫騎士團指明當地地理環境，說不定能事半功倍。

“西奧多的家已被我燒完。”騎士團前腳剛踏上動亂的北地，悠月就找上了弗雷德，“按照玉澄的指令，我先回王城了。我順便給你整理了一份報告，陛下前幾天來信說你可能需要這個。”

“你辦事，我放心。”弗雷德拍了拍悠月的肩膀。

“我倒不太放心你。”悠月瞥了眼熊身旁的小獅子，“怎么會把小孩帶來這地方？”

“不、不要怪弗雷德哥哥！”卡洛斯整個臉蛋都被包在絨毛帽裏，鼻尖被凍得通紅，眼睛卻恢覆了往日的神采。

沿途的大好風景再加上弗雷德持續的鼓勵，讓小獅子慢慢緩過了勁。悠月見卡洛斯護熊心切，忍俊不禁，感嘆弗雷德會帶孩子后，就跟眾人告別。

“寶，咱們接下來得快點找地方扎營了。夜晚溫差大，我怕小孩受不了。”伊莎貝拉是企鵝族的女騎士，頭頂僅能碰到弗雷德的肩膀；她與弗雷德自軍校起就一直保持穩定的友誼，鑒于家裏經營著馬場，她也會經常幫弗雷德以及其他朋友免費保養馬匹。而卡洛斯聽到有女性親切地稱呼弗雷德后，立馬警覺，捏緊了弗雷德的手：“這個姐姐是誰，也是你的前女友？”

“老同學罷了。”弗雷德答完后才反應過來，問卡洛斯，“你小小年紀，怎么知道前女友這個詞的？”

“玉澄哥哥說的啊。他說你軍校時亂搞男女關系，叫我不要跟你學。”卡洛斯的眼裏竟透著一絲鄙夷，“他還說，雖然你強調換女友只是圖開心，卻一直沒有能長久在一起的對象，真可憐。”

伊莎貝拉和燭夜聽到這話，齊齊放出鴿子般的笑聲。弗雷德臉上寫滿了尷尬和郁悶，最終卻化為一個不失禮貌的怪笑：“陛下真幽默。”

與此同時，夏佐正手忙腳亂地站在湍急的水流中。

誰能料到剛到水患之地，就遇上大暴雨。河流湍急，再不疏散當地居民就來不及了。夏佐一手提一個小朋友，咯吱窩裏還挎著兩箱子行李，和阿道夫分配給他的兵士一起站在湍急的河流中，往岸邊跑。

黑狼本在提姆斯飽經干旱之苦，從沒見識過洪災。歷時三天兩夜的疏散搶險結束后，黑狼與他的部下們直接躺岸邊睡了一覺。夏佐醒來直接一巴掌在身邊人的后腦勺上：“走，我們再看看有沒有需要幫助的村民。”

“困死，累死，爬不起來。”他的部下們早在路上就和他都成了朋友，仗著這層關系，往能賴就拖的方向轉變。

“這點活就受不了啦？那我自己去啦，最后向阿道夫匯報時，就別怪我獨攬功勞啦！”夏佐說罷，自己起來往洩洪的源頭走。一路上見到迷茫或哭喊的災民，內容都是在心疼財產而非有人死傷，夏佐便松了口氣；但當他從人群中認出自己曾經的兄弟后，立馬豎起耳朵，往他那跑：“拉斐爾！好久不見，你最近過得怎樣？”

“老大……”拉斐爾此刻剛遭過洪災，灰頭土臉地抱著行李，有股明眼人都能看出的慘，“我的店剛開張就遇到這場災難，該怎么活啊。”

“咱們以前，不都咬咬牙就活下來了！”夏佐笑道，“怎么樣，你要不要跟我干？我現在歸入同盟軍了，待遇比之前新貴族好，等你幫我處理完這遭，我給你美言幾句，讓你也當個官好光宗耀祖呀！”

“實際上，我離開老大不久就后悔了。”拉斐爾也不推脫，立馬上前和夏佐攀近乎，“老大你身邊要有我這種知根知底的，也好辦事。”

說是這么說，但要是拉斐爾此刻沒看到夏佐這身筆挺的軍裝，不一定會重新歸順他。夏佐心裏有數，但他決定不介意這些細節，重新握緊拉斐爾的手。

狼、熊和老虎都被分派到外地后，阿道夫將玉澄獨自召進他的辦公室。

“我聽說，卡洛斯差點被害，恩斯特家的女兒當了冤大頭。”阿道夫看向窗外，“你對這件事有頭緒嗎？”

“我還在查。恩斯特的女兒和卡洛斯關系很好，被牽扯進去也是倒霉。”

“你和恩斯特，關系應該也不錯。”阿道夫翹起二郎腿，“恩斯特現在情況比較尷尬。他女兒代卡洛斯中毒，全元老院都在猜測你們之間的關系。”

“怎么現在才開始猜測？”玉澄滿臉無辜，“明明在薩米爾那時，鷹族就和我們交好了。”

“和薩米爾交好的是同盟軍，不是你。你自己心裏明白就行了，少跟我打幌子。”阿道夫轉身，“為什么卡洛斯會被害，你知道嗎？”

“我動了某股勢力的蛋糕，或者，礙了他們的路。”

“別說表面的原因。”阿道夫說，“他們知道卡洛斯的真實作用是皇儲。”

“我可從沒和任何人說過，我會把卡洛斯當皇儲培養。”玉澄皺眉。

“你不說，別人就看不出來了？”阿道夫啞然失笑，“你給弗雷德吹了多少枕邊風，我不照樣睜只眼閉只眼？”

面對長輩的詰問，玉澄本能地垂下了耳朵。阿道夫見玉澄這姿態，重重地嘆了口氣：“我因為個人原因，沒有血脈相連的繼承人，本想培養弗雷德，可弗雷德心思如今全在你那。同盟軍必須有自己的運作準則，不可能全身心都放在國王上。”

“既然弗雷德會是將來的騎士團團長，讓他兼職同盟軍首領又有什么問題？”玉澄說完自覺不妥，但說出去的話無法收回，只能輕咳一聲以示尷尬。

“擁有一個對國王絕對忠誠的騎士團團長，是好事。但同盟軍除了為國效力，還要和元老院搞權力抗衡，不能單做國王手裏的劍。”阿道夫說，“這事不怪你。弗雷德的親爹都說過，那孩子看著是暖男，胚子裏卻并非善類，從骨子裏喜歡搶劫和掠奪，搞不來官家的推讓和斡旋，根本不適合成為一個正派首領。你能讓他成為騎士團團長，已讓他前進了一大步。但我認為，他改邪歸正的原因，歸咎于他想保護你，而你恰好是國王，所以他才不得不承擔起騎士的責任。”

“你叫我來，就是為了和我說弗雷德有多在乎我？”玉澄歪頭，“你想讓我等他回來后，痛哭流涕地抱緊他，與他約定此生再不分離？”