歸還之人

國王失蹤后，元老院的貴族也接二連三失蹤。阿道夫最近發(fā)布了臨時(shí)政策，要求嚴(yán)查往來王城和王宮的人員。

王城最近人心惶惶。小雪貂本來膽子就小，被最近的變故嚇得不輕，每天都踩點(diǎn)下班，生怕天黑后王城會(huì)出新亂子。

可今天，她正忙著鎖實(shí)驗(yàn)室的門，就被阿希莉從后面按住了肩膀。

“老同學(xué)，威爾之前是不是送給你一條項(xiàng)鏈？”阿希莉笑瞇瞇地問，“那東西你還留著嗎？”

元老院的威爾的確送給多蘿西一條寶石項(xiàng)鏈，但后來夏佐說玉澄想要，她便將其交給了夏佐。小雪貂如實(shí)作答后，阿希莉瞇起眼睛，饒有興致地笑了。

“請問，這有什么問題嗎？”多蘿西問。

“我們最近查出來，那塊送給你獻(xiàn)人情的寶石，是元老院搞魔石研究的廢料，有向新貴族洩密的嫌疑。”阿希莉說罷甩了甩頭發(fā)，“你什么都不知道，還真幸福。”

“那我……我現(xiàn)在可以回去了嗎？”多蘿西問。她早在軍校就認(rèn)識(shí)阿希莉，兩人共同參與過兩次小組課題，雖然沒有刻意相識(shí)，彼此之間也不熟，但對雙方的印象都還可以。多蘿西羨慕阿希莉的灑脫和利落，也曾聽舍友議論過，若阿希莉喜歡女人，她們也不是不可以。

“你也可以選擇加班。”阿希莉揮揮手，示意多蘿西離開。

“哦對了，還有一件事。”多蘿西猶豫片刻，轉(zhuǎn)身問，“你的失眠癥狀好點(diǎn)了嗎？”

“什么失眠？”阿希莉面露警覺。

“咦……？威爾說你經(jīng)常失眠，找我要了點(diǎn)安眠藥。可這個(gè)藥如果長期吃，會(huì)有身體麻痹的副作用，需要和解藥搭配吃，所以我把兩瓶藥都給他了。”多蘿西面露疑惑——難道威爾沒把藥給阿希莉？

“我從不失眠。”阿希莉哈哈大笑，“鬼知道他找你拿藥是想玩哪樣。”

多蘿西聽到這話，面露震驚。阿希莉玩著匕首與小雪貂擦肩而過，輕飄飄地丟下一句話：“你以后別輕信威爾的話。他可是一流的騙子。”

此時(shí)的黑狼正躲在附近的民宅裏，連打好幾個(gè)噴嚏。洪災(zāi)肆虐之地暴雨不斷，時(shí)不時(shí)伴隨電閃雷鳴，有時(shí)連他都能被雷電嚇得一哆嗦。村民們都說這是百年難見的極端天氣，可夏佐的直覺在告訴他，這洪水遠(yuǎn)沒那么簡單。

他帶著弟兄們走在搶險(xiǎn)第一線，朦朦朧朧在水中能看見模糊的魔法陣，和多蘿西實(shí)驗(yàn)室裏的圖畫有點(diǎn)像，甚至能感到洪水被某種不可名狀之力控制。目前他帶領(lǐng)的隊(duì)伍裏，有兩個(gè)下屬因洪水犧牲、三個(gè)人失蹤，但他盡了最大能力保持冷靜——如果連他也崩潰，他的下屬和難民們該怎么辦？

也許他應(yīng)該寫信找阿道夫多調(diào)些兵。夏佐正思考著，就見天邊有一道粗如石柱的閃電從空中打下。這道閃電劈開了天幕，也將樹林劈成了兩半——所落之處濃煙滾滾，若不是暴雨加持，勢必會(huì)引發(fā)火災(zāi)。

孩童被嚇哭的聲音讓夏佐和他的手下紛紛緩過神。黑狼不敢耽擱，趕緊跑到事發(fā)地點(diǎn)看是否存在被波及的村民；果不其然，當(dāng)他來到事發(fā)地時(shí)，見到焦土之上，正躺著位昏迷不醒的獅族少女。

夏佐和同僚們將少女抬回營地后沒多久，女孩就醒了。她頭上的獅子耳朵和一頭長長的波浪卷發(fā)，讓夏佐不由想起了卡洛斯——看來，獅族的人都長得差不多。

“你是……你難道……”少女瞅著夏佐楞了好久。

看來這姑娘被雷暴嚇傻了。夏佐盡可能擺出和善的表情：“你叫什么名字？怎么一個(gè)人倒在那？”

“叔叔，我叫艾麗卡。”少女說完，見夏佐臉上的笑容凝固，疑惑地抖了抖頭上的圓耳朵。

“你怎么著也該叫我哥哥吧？”黑狼在屬下的笑聲中故作委屈，走出帳篷。

雨勢在那道巨型閃電出現(xiàn)后，有明顯減小的跡象。夏佐吹了聲口哨，指揮其他人繼續(xù)建立堤壩、引流江湖。但當(dāng)他重新望向天幕，竟見上方出現(xiàn)一輪殘缺的魔法陣——那魔法陣像用血編織而成，閃現(xiàn)幾下后，又消失無蹤。

“那是，維度的邊界……”艾麗卡跟在夏佐身后走出，面容嚴(yán)肅，“夏佐叔……哥哥，請讓我也加入抗洪吧！”

“行！現(xiàn)在人手正不夠呢，來一個(gè)是一個(gè)！”夏佐想了想，“你協(xié)助我們做后勤，照顧好村民們吧！”

獅族少女得了命令，雀躍不已，馬上離開去工作。夏佐笑了笑，離開營地時(shí)忽覺不對勁——他好像從沒和艾麗卡說過他的名字，她又怎么知道他叫夏佐的？

也許是在場的其他人和她說了吧。黑狼不打算在意細(xì)節(jié)，繼續(xù)把重心放在搶險(xiǎn)上。

阿希莉這幾天一直沒能掌握威爾的行蹤。威爾經(jīng)常夜不歸宿，阿希莉每次都默認(rèn)他和杰奎琳去旅館快活了；但如今，威爾整夜沒回來，竟讓她意識(shí)到了危機(jī)。

元老院的低位貴族失蹤，并非巧合——這些人都是杰裏米的黨羽。阿希莉起初懷疑是新貴族的杰作，但她經(jīng)過一段時(shí)間的觀察，發(fā)現(xiàn)這些人的失蹤過于完美，一點(diǎn)蹤跡都查不到。

蜜獾熟悉這種手段；她在看到威爾邊哼歌邊擦拭兇器時(shí)就見識(shí)過。阿希莉明白，他們的擔(dān)憂成了現(xiàn)實(shí)——威爾為了玉澄，背叛了她和杰裏米。

她盤算著該怎么找路德維希說明這一切，便踏入了長老的宅邸。路德維希看上去愈發(fā)蒼老，眼神也不像往常般精明。

“長老大人，最近威爾來您這了嗎？”阿希莉故作焦急，走向正在澆花的長老。

“太不巧了，他剛走。”路德維希說，“我還以為，他每天都和你一起吃午飯呢。”