溫情與威壓

月黑風高，艾麗卡剛從騎士團馬廄的干糧堆裏爬出，就被弗雷德抓住后脖頸，提了個雙腳懸空。

“我瞞不了陛下多久了。你要想達成目的，就趕緊走。”弗雷德沒好氣地說。

“知道了。”艾麗卡被弗雷德放下地后，便打算輕輕溜走。

“你等等。”弗雷德頓了一下，問艾麗卡，“你到底經歷了什么，才下決心不惜犧牲自己，用禁術來到這兒？”

“呃，談論未來的事，可會洩露天機的。”艾麗卡撓頭，“我覺得機不可失，就莽了過來。母后總批評我和父王一樣倔，可能這和我個人性格有關吧。”

“該不會，你的母后就是恩斯特家的女兒吧。”弗雷德揚眉。要將來真娶了漢娜，卡洛斯倒也的確倔。

“嘿嘿，她和父王一直很恩愛。”艾麗卡似乎想起了某些往事，眼中閃著快樂的情緒，“父王說，這也是受到你們的影響。”

“我們？”弗雷德瞪大眼睛，“你指的是……”

“就是你們。”獅女眨眨眼睛，不再多說，卻笑得跟吃了蜜糖般。

“你剛剛還說談論未來的事會洩露天機，這不就跟我說了未來的事了嗎？”弗雷德說罷，見艾麗卡一副如夢初醒的模樣，嘆著氣轉移話題，“總之，你註意安全，有什么搞不定的就回來找我。”

未來估計發生了些無可挽回的悲劇——要不然，艾麗卡怎么愿意大方透露她父母之間美好的感情，卻對與玉澄有關的情況只字不提？弗雷德盯著艾麗卡傻乎乎的笑臉，決定不再多問。

放走艾麗卡后，弗雷德邊搞象征性的搜尋，邊想著接下來該怎么和玉澄說明情況。

艾麗卡要不跟他提起那顆海怪的獠牙，弗雷德自己都快忘了；如今那顆獠牙還存在父母那，也許是時候叫父母把它寄過來了。

艾麗卡應該在充滿愛的環境中長大，才能有這股穿越時空，試圖扭轉未來的勇氣。想到這，熊下意識摸到自己口袋裏的那塊玉佩。玉澄送他的玉刻成藕的形狀，很明顯和威爾的靈芝不同。即便弗雷德問玉澄刻藕有什么寓意，玉澄也閉口不談。

兔子心裏絕對有鬼。弗雷德從前就聽威爾說過，云栢鄉的人表達感情極其含蓄，非要等接受方自己察覺了，才算兩情相悅。弗雷德當時無法理解，把心意表達出來，有那么難嗎？但如今弗雷德隨著閱歷增長，接納度高了不少玉——澄早就把關愛投射在他和卡洛斯的每頓餐點中，情愛之詞說不說對他而言并不重要。那塊給威爾的玉靈芝既然代表著起死回生，他也有必要先查查玉藕的含義——他可不想跟威爾一樣，直到玉碎了才恍然大悟。

第二天，熊剛來到圖書館，卻見兔子早已坐在書架前全神貫註地讀著什么。身邊的書被兔子堆成小小的城墻，像要把他與兔子隔開。弗雷德瞟了眼地上的書本，問道：“《國家分化史》和《雷克斯傳》？陛下，你看這些干什么？”

“嚇死我了，你什么時候來的？”玉澄抬起頭，睜大雙眼。熊忍俊不禁，順勢把書墻一腳踢翻，坐到玉澄身邊：“我想來看書，誰知道你在這，害我也沒心情看了。”

“書都是前人智慧的結晶，哪經得起你那一腳。我得明令禁止你出入圖書館。”玉澄撇嘴，“我在查維度是怎么形成的。看了這么多本，也總算明白了大概。”

“那你就跟我說說這大概唄？”弗雷德用手托著下巴，笑瞇瞇看著兔子，完全沒有反悔之意。

“圖書館本是禁止攀談的……唉，算了。”玉澄合上書，將身體往熊那挪了挪，“阿爾硫斯大陸原本統一由一個家族專治。可因為大陸地域龐大，地理條件、經濟水平和氣候各異，帝王之命難以貫徹。某代帝王派出自己的六個王子，分別統治六個區域，造了六個諸侯，各自管理。”

“嗯嗯。”

“百年后，王朝換代，諸侯們因各種緣故、易位、篡權的事情多發，到后面已都不再是帝王骨血。諸侯的勢力越發壯大，中央的權力反被剝削。而維度的概念，也是諸侯引入的——他們想把權力徹底分割，好自立山頭。”玉澄邊說，手邊摩挲著厚實的書封，“也正因此，他們雇傭了不同的魔法師，將維度計劃推行到整個大陸。當時末代的帝王雷克斯，已經失去了抵抗他們的能力。”

“這么看來，雷克斯還真倒霉。”弗雷德揚眉，“我之前在軍校時也學過類似歷史課，說他能文能武，樂善好施，深得民眾喜愛。甚至諸侯還愿意在劃分維度后，把索斯城讓給他繼續統治。可不知為何，他還是死了。”

“我懷疑，把索斯城讓給他統治的許諾，只是勸誘他的幌子。都自立山頭了，誰還想留下原來的主子給自己添堵？”玉澄拿起身邊的另一本書，“即便正史有他布施、慈善的傳聞，野史卻說他風流成性，欠了不少桃花債呢。”

“總感覺事情沒那么簡單。”弗雷德煞有介事地擺出思索的模樣。

“而維度的建立，需要強大的魔法。也正因此，這幾個魔法師費勁了心血。”玉澄頓了頓，“有幾本書存在一些殘忍的暗示，也說得很零散。我把這幾本書的信息整合拼湊了一下，得出推論——魔法師們撫養一對男女，往他們的飲食裏添加魔石和魔藥，讓他們的血液中都流淌著魔法的痕跡。而后，以他們的血肉為祭品，造就了結界。”

“……這我可真不知道。”弗雷德想起之前藍煙和燭夜給他看過的魔法陣，心下一驚。能裂人心肺的“轉化”魔法陣和“維持”用的魔法陣，難道是指，以獻祭來造就維度？

而此刻玉澄突然想起，在他剛到第八維度時，曾見過的人——燭夜的師兄，那個長不高的貓族少年雪弭。他曾信誓旦旦說這世上存在神，也知道第八維度的存在，那是不是意味著，他知道些維度的秘密？

“弗雷德，我想找時間去趟索斯城。”玉澄轉頭，卻見熊盯上了對面書架最頂端的一本書。兔子見熊兩眼放光地站起、把書翻開，才看到到熊手裏拿著的是《云栢鄉玉石科普》。

“你能不能聽我說完我的收獲，再看別的閑書？”玉澄說罷，對上后者一臉委屈：“這不是找到了本來想找的書嘛。”

“你怎么會對玉石感興……哦。”玉澄話說到一半，恍然大悟，猛地站起；他想搶過熊手裏的書，卻被后者阻止。

“我已經看到了，陛下。”弗雷德一臉嚴肅，“你送我的玉藕，是‘佳偶天成’的意思。你還真把我當……”

“你想多了，我只是希望你能有個好伴侶。”玉澄甩開弗雷德的手后，莫名擺出副高姿態。熊不以為然，故作憂愁地聳肩：“我的伴侶好不好，你最清楚。如果你送我玉佩是為了激勵你自己多鍛煉身體少吃零食，我倒愿意把它供起來，以后交給卡洛斯當傳家寶。”

“我聽不懂你說什么。”玉澄轉身，剛邁腿就被滿地的書絆倒。說時遲那時快，熊立馬扶住即將和地面進行親密接觸的兔子，卻只收獲了后者的一個白眼。

熊楞了楞，旋即笑得寬和又狡猾：“不懂沒關系。陛下天資聰慧，想必很快就能悟出來。”

兔子狼狽地站穩，倍感迷惑。他本覺得弗雷德不知道玉佩寓意也不會了解這類知識，可運氣不給他留余地，熊偏偏揪著這塊玉刨根問底，還反過來調侃他。

“陛下，你耳朵根全紅啦。”