席余燼嚴謹地思考，依然對那個10船幣的外骨骼套裝沒有死心。

“這算不算監守自盜？可我的版權還在自己手上……”

在席余燼的一路念叨下，兩人來到中級黑市。這里更加安靜，商品分布得更加寬松。有奇怪的棱形符文石板，據說是一個精神力極為發達的種族的文化產物。有低溫飛行艙，動力源是能量罐里的食磁生物，可以進行非正常航行。有殘缺的某塊星域的動態模型，不知道有什么用。

席余燼依舊去讀每個商品的介紹，琢磨出一些規律來：

中級黑市販賣的商品，更加貼近“種族文明核心”，例如核心科技、核心軍事地圖。基本只有本種族的生物才有能力出售。

那出售種族核心的后果是什么，那些生物是以什么心情出售的，就不得而知了……

這里商品的塵砂標價都貴得出奇，席余燼和伽諾沒有過多停留，去往下一個飛船展廳。守衛看了一下他們的邀請函就放行了。

下一個飛船展廳的燈光更加暗沉，似乎故意營造出陰森的氛圍。這里不再有商品陳列臺，而是一個個私密的小房間，是用來商談交易的私密場所。展廳盡頭有兩處大門，一扇通往“游戲場所”，里面的歡呼尖叫聲幾乎掩不住。席余燼想到地球里一些糟糕的文化，不太想進去。另一扇通往“拍賣會”。

一位六只眼睛的生物從門框頂部吊下來，用甜膩的聲音說道：“非常歡迎您，我們的特殊貴賓！您一直在下等黑市打轉，真是讓我們等急了。”

伽諾看向席余燼。席余燼全然不虛，反問道：“這點時間都等不及嗎？”

六眼生物訕笑著，將席余燼和伽諾迎進去。

拍賣廳比其他展廳都要小，由一圈圈寬大無扶梯的樓梯包圍著，一群群生物或走或立地站在樓梯，上圍觀中央的巨大商品。它們陣營界限分明，特征相同的生物才站在一起。大家似乎不在意買賣隱私，反而覺得自己的種族在這里露面是種榮耀。不少生物看見經過的席余燼和伽諾，哪怕不認識，都會點頭問好，覺得是對自己同一等級文明的尊重。

席余燼還認出幾位在和平大廳見過的外交官。這里的買賣太大了，需要種族官方團隊出面，像藍星這種二人出行的反而是少數。

席余燼走在一階階樓梯上，假裝不經意往拍賣會中央的商品

看去，好奇是什么商品值得大家興師動眾。看清是什么后，他顯然一愣。

邊長20米的正立方體容器內裝著米白的懸浮液，咕嚕嚕地冒著泡泡，幾枚亮白色的蛋靠在玻璃邊上，偶爾晃動一下，似乎對外界有反應。其中一顆蛋上有可愛的斑點，像是一個圓潤的愛心。

工作人員的聲音經過擴音器傳到每個角落。

“再次介紹我們本次拍賣會的重頭戲……來自未命名3532er星系的未命名種族。

這里一共有八個家庭，每個家庭存活的成員都具有獨特的基因序列，方便后續繁育種族……且基因序列與蟲族有0.1%的相似性，證明它們能容納的變異范圍非常廣。各文明可以根據自己的需求加入不同的基因……

在科技方面，它們會用除自身以外的工具，已經建造起大型居住城市、公益醫院、集體學校、輕量休閑場所……在智力方面，它們可對話，可發出‘唉’、‘咦’、‘噓’三種音節，并根據音節的長度和順序形成了三級智力的文字，詞匯量大約有五千，而且具備抽象思維。在藝術方面，它們有貝殼擺放藝術，同樣具有趨光喜愛……在道德方面，它們注重家庭成員，一般以家庭為單位出行，在豢養時請注意不要讓它們分開……

當我們的賣家找到它們時，一場可怕的巖漿正吞沒它們的世界。但對于我們而言，一切都是那么容易解決。現在有沒有高級文明愿意豢養這個新生文明的？”

外星高級文明交頭接耳，似乎認為這個新文明不是很有價值。

拍賣人員又擺出它們找到的這個文明的藝術。這個未命名種族是兩棲生物，會叼著碳酸鈣化合物在沙灘上擺出不同形狀。因為判定這種行為對繁衍無益，只是為了個體的快樂，所以被認定為一種藝術表達。

拍賣人員試圖證明這是個值得挽留的文明，過后又吆喝道：“我們要發揮高級文明的道德！”

“但它太弱小了，也不會鉆洞，我們希望有點采礦的幫手……”

“高級文明可不道德。”

“這個物種的文明等級還是太低了，需要不少時間培養呢。還容易搬石頭砸自己的腳。”

樓梯上的種族們紛紛回應。

席余燼走到一處空地，靠著墻，看著這個亟待出售的未命名種族，一時無言。

原來黑市最核心的交易，是買賣文明。

文明本沒有優劣之分，直到兩個不同的文明跨過茫茫宇宙發生接觸，從此天平兩端分出高下。

高級文明對低級文明搶奪、侵略、改造、扶助、教育，或者只是路過，低級文明都無法拒絕。

而兩個高級文明相遇，它們要如何判斷雙方實力呢？

高級文明發明了一個有效率的比拼方法，比較雙方豢養的文明數量與層次，從而分出更高級文明。這個方法如同野火般蔓延在宇宙里。

彼時文明很難相遇，只能隔著電磁波了解對方信息，一切都是黑茫茫的。為了在相遇那一刻能快捷地站在上端，為了下一次相遇還能站在上端，文明隔空開啟軍備競賽，一次次拉低對異種的道德底線。