“醒醒, 約翰！”華生是被一陣不停的搖晃驚醒的。他恍惚地睜開眼睛，正好看見夏洛克那張稍顯有點(diǎn)長的臉放大在他面前。

華生這才發(fā)現(xiàn)自己歪著脖子在沙發(fā)上睡了大半夜，此時(shí)一動, 脖頸處的肌肉便傳來一陣鉆心劇痛，更別提夏洛克就好像捏著個(gè)打蛋器那樣正在把住他的肩膀晃個(gè)不停：“別晃了, 夏洛克！我已經(jīng)醒了……怎么？”

“怎么？”夏洛克大發(fā)慈悲地放開了他的肩膀, 在房間裏開始踱來踱去，此君正整裝待發(fā), 看起來依舊亢奮不已，好像一夜沒睡壓根兒沒在他身上留下半點(diǎn)痕跡。“當(dāng)然是我已經(jīng)知道了謎語人的所在位置！咱們這就去拜訪他！我們動作得快點(diǎn)，蝙蝠俠今天會回哥譚，我們得趕在他把謎語人抓到精神病院裏去之前——”

“等會, 等會。”華生擦了擦自己的嘴角, 揉了揉臉好讓自己更清醒一些，“我依稀記得你昨晚花了很大工夫去破解他的網(wǎng)站？”

“不錯(cuò)。”夏洛克容光煥發(fā)地說, “當(dāng)然還多虧了那幾個(gè)書呆子的福。”

“……”華生又捏了捏自己的眉心, 決定不再糾結(jié)此君的刻薄言論，“不是……你費(fèi)那么大勁破解網(wǎng)站不是為了和他在網(wǎng)上交流，好讓你不必親自去面對這瘋子嗎？”

“什么？”夏洛克飛快踱步的身影停了下來, 他回過身不可置信地看著華生說, “你怎么會這么想，約翰？我當(dāng)然是為了吸引他的註意，好讓他同意和我見面！”

華生也不可置信地看著他。半晌，他抬起一只手，從沙發(fā)上坐了起來：“你就是非得要玩命, 是吧？”

“我就知道你會和我一起的，約翰。”夏洛克露出了一個(gè)快活的笑容, 看著華生表情糾結(jié)地洗漱更衣。

……

“你們就是那個(gè)瘋子？”謎語人坐在一把高背椅上，干脆利落地說。寥寥幾個(gè)謎語人手下正警惕地握著槍看著他們，但很快被打發(fā)走了。聞言華生的臉色頓時(shí)一黑，夏洛克倒是很大方地承認(rèn)了：“對，正是我們破解了你的網(wǎng)站。”

“你們不是哥譚人。”謎語人摸了摸下巴，篤定地下了結(jié)論，“有趣……找我干什么？有什么想打聽的消息？還是你們打算成為新的哥譚反派，打算讓我給點(diǎn)建議？”

“啊，當(dāng)然不是！”夏洛克愉快地說，“那太沒意思了。在一座腐爛的城市裏，穿著奇裝異服，跟蒙面怪人玩貓捉耗子的游戲，只有白癡才會覺得有趣。我想和你做個(gè)交易。”

如果不是因?yàn)樗麄冋局A生真想踹他一腳。謎語人擺弄著他那根問號形狀的手杖，一言不發(fā)地盯著他看，表情看起來陰沈得可怕——不知道是不是因?yàn)樗彩恰按┲嫜b異服和蝙蝠俠貓捉耗子”的一員。

正當(dāng)華生差點(diǎn)忍不住想去伸手摸槍時(shí)，謎語人卻突然笑了起來。他的眉毛充滿興味地?fù)P起，這位以智力卓越和精神疾病而聞名的反派用他那輕柔的嗓音說：“夏洛克·福爾摩斯？神探先生……你想解開哥譚的謎？”

夏洛克的眼睛瞇了起來。他并沒有意外于謎語人從偽裝之下認(rèn)出了自己的身份，但他的確非常好奇謎語人是通過什么得知了自己的真實(shí)目的。

這位反派卻并沒有等待夏洛克的回答，他突然猛地站了起來，逼近了夏洛克的身前。

華生下意識地一個(gè)箭步想上去阻攔他，但謎語人只是貼著夏洛克的臉，對他輕聲說話了：“也許你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，偵探。每一個(gè)試圖破解哥譚黑暗的人都會成為黑暗的一部分，哈維·丹特是這樣，蝙蝠俠也是這樣……你又憑什么覺得你會是那個(gè)例外呢？”

夏洛克灰色的眼珠轉(zhuǎn)動著盯向了謎語人的眼睛。他在那雙暗含瘋狂意味的雙眼之中看見了自己放大的臉，也看見了自己的那份奇異冷靜的表情：“因?yàn)槲也皇歉缱T人。”

謎語人忽然爆發(fā)出一陣低沈的大笑，他回身重新坐了下來。他拍了拍手，愉悅地說：“那你盡管去試試吧。你想知道是什么東西生活在哥譚最深的黑暗陰影裏？是什么東西掌握著這座城市？”

他表情中的愉快忽然被神經(jīng)質(zhì)的扭曲所取代了，夏洛克能看見他的面部肌肉都應(yīng)激地開始抽搐。但謎語人努力控制住自己失控的表情，依舊一字一句清晰地說：“我曾經(jīng)——我的前半生——作為謎語人的前半生，哈，全部都用來努力破解這個(gè)我讀不懂的謎題……哥譚。”

在說道“破解不了的謎題”時(shí)，他的手指甚至也開始抽搐。然而謎語人只是抓緊了他的手杖，接著一氣說了下去：“我窮盡心力——我探索黑暗，我的聰明才智能看見哥譚之中一切無形之物的流動……金錢、權(quán)力、人脈和罪惡，它們被一雙看不見的手掌握著。哥譚就像一張棋盤一樣，每一個(gè)事件、每一個(gè)角色、每一個(gè)愈發(fā)墮落的夜晚，都有人在棋盤上撥動著棋子，把它往泥潭中拉去。”