“對, 沒錯，就是他。”太后滿面的和藹笑容，輕輕閉著眼睛、支起耳朵認真地聽齊笙回覆，“你覺得, 薛域他此人, 怎么樣？可還好？”

“他……”齊笙沒敢輕易敷衍，還真撓撓頭仔細沈思了下, “唔, 他相貌是極出眾，文才武略也都不俗, 除了腦子……似乎不大好。”

“哎，是嗎？這樣啊。”太后微微翹起唇角，這下像是更滿意了，拍拍齊笙的手背勸道，“腦子不大好……咳，倒也不妨事, 起碼他沒那樣多彎彎繞繞的花花腸子，若能傻到這輩子只喜歡你、只對你好、知道護著你, 就更好了，你說對不對，笙笙？”

“那…咳，那你……”太后驟然睜開眼睛, 忽而呼吸急促, 使勁粗喘了好幾下之后，奮力仰起來腦袋和僵硬的脖頸, 滿臉焦急地凝神看向齊笙, “那你對他、哀家給你選定的這如意郎君, 可還滿意嗎？”

“我、我……”亂點鴛鴦譜屬實算離離原上譜，齊笙話音委頓、遲疑未決，似乎很不愿意接受，但對上太后強撐的病體、以及殷殷切切的眼神時，她實在不忍讓太后還有心愿未了，這時依然為她操勞，只好使勁點點頭道，“嗯，太后好眼光，臣女滿意……我滿意。”

“太后，您快躺下吧。”

“好，好，那就好，既如此，哀家所僅剩的一念已了。”太后這下總算放了心，甚至都樂得笑出聲來，任由齊笙扶她平躺了回去，招手遙遙喊過來嘉隆帝，“皇帝，你來，既如此，那便由你做主，給這倆孩子賜婚吧。”

嘉隆帝尤其看重他自個的名聲，并不大樂意在這事兒上、跟太后一塊離大譜，略有猶豫道：“回母后的話，只不知永平侯那裏，究竟是何意。”

太后對自家孩子當然怎么瞅怎么順眼，可笙丫頭性子畢竟又跋扈又囂張——

永平侯若是喜歡溫婉體貼的，那不是坑人嗎？

“皇帝，你糊涂啊！”太后痛苦地擰著臉，簡直哀怨得不行，“我們笙笙這樣好，嫁給誰，那都是便宜了誰，他敢不喜歡，敢不好好待我們笙笙試試？”

“那你就治他的死罪，咳咳咳咳……”

“……”嘉隆帝很想正義激昂地回一句這好不講理，但見太后又不停地再咳血，只能勉強為薛域默哀了一把，趕快答應了，“好，好，您莫急、快歇下，兒臣稍后便擬旨，為笙丫頭和永平侯二人，賜婚。”

“這才像話。笙丫頭，你聽見了吧？”太后艱難地抬起雙臂，齊笙見狀，趕緊起身、把她整個人送進太后微微冷卻的懷抱裏，任由太后輕拍自己的脊背，聲如蠅蚋地喃喃低語，“你看……你那么想嫁個如意郎君，哀家……咳咳咳，就給你找到了，真好……咳咳咳……”

太后咳的聲息越來越微弱，齊笙抬起頭、憋得雙眼通紅，沒再掩飾地嗚咽道：“太后，別說話了好不好？咱們歇一歇，臣女在這兒守著您。”

“好，不說了……哀家也困了，是時候該……安心睡了。”

“不，不，不要……”齊笙緊握住太后的手，隔著重重淚光，眼睛都不敢眨動一下，視線凝聚在她慢慢失去所有表情、終歸于岑寂的臉，以及嘴角尚未干涸的血跡上，“好，您睡吧。”

齊笙拿起絲帕，痛哭不停、用顫抖的手一點點給太后擦拭干凈。

嘉隆二十六年冬，當朝太后，薨。

齊笙靜默地在太后床邊跪著，包裹住她再沒力氣，慢慢冷掉的雙手，等了許久。

她這人最懶了！

太后沒能再跟她說句話，她才不會主動開口。

“太后自從長寧死后，一直郁結難解，身子始終不大好，只在你出世后，如同找到了心藥。太后僅在你面前，總是精神頭最好的時候。”

“笙丫頭。”嘉隆帝負手從旁觀望著，把其余人等都悄然斥退后，才深吸一口氣，提醒道，“起來吧，你都跪了大半夜，太后最疼你，會走得不安心的。”

齊笙執拗地搖搖頭，聽見四處響起的哭聲，并不肯答應：“陛下，臣女自請，為太后守靈。”

嘉隆帝微微一楞：“你身為大臣之女，并非皇親國戚，難得有這份孝心，好，朕應了你。”

“只是你一個小姑娘家家，又年紀輕輕，守靈這事，不會怕么？”

“沒什么可怕的。”齊笙的膝蓋猛地疼了一下，她也毫不在意，“臣女盼著太后有靈，回來看一看，臣女在這兒，等著。”

“好，來人，傳朕旨意。”齊笙一向無拘無束、笑容燦爛，嘉隆帝還沒見過她這么面如死灰的樣子，心疼地盯住了，“靖國公之女，端謹聰慧、雍和粹純，可為朕之義女，賜封福清郡主。”

“如此一來，太后便是你之親祖母，笙丫頭，你便安心守著吧。”

齊笙自打穿來這地方，頭回披麻戴孝，在滿目縞素的壽康宮裏，長跪不起。

跟她一同守靈的，還有肅王和惠妃、昭王與順妃。

后兩者根本來得就不情不愿，裝模作樣地干嚎不哭，讓她只感覺晦氣。

簡直想操起來棍棒把他們給打出去。

太后生前也沒怎么喜歡過昭王，認為他心術不正，而事實上——

他也不負眾望，確實有夠心術不正。

在齊笙情真意切地顧著自己傷心難過時，根本不會註意到，昭王那雙邪惡又渴望的眼睛，正死死黏在她身上。

果然“要想俏，一身孝”，齊笙臉上面無粉黛，雙頰卻哭得粉中帶紅，形似細雨打過的桃花面。她所穿的喪服緊湊，襯得整個人小小的一只，柔柔弱弱、纖腰束素。

嘖，這不比平日裏那種任性胡來的樣子好看多了嗎？

昭王不自覺舔了舔嘴唇，更加想把齊笙給鎖起來，日日跟這樣、把她欺負到哭。

肅王跟惠妃作為跟昭王不在一條道上的正常人，當然不會明白他有多齷齪的想法，只管去真心實意地關照齊笙。

“笙丫頭，你跪太久了，先起來，別傷著膝蓋、本宮給你加個軟墊吧。”

齊笙拒絕：“多謝惠妃娘娘，不必了。”

“笙笙，你實在太久水米未進了，吃些粥吧？”

齊笙還是拒絕：“多謝肅王殿下，臣女不餓。”

太后薨逝后的第三天，嘉隆帝忽然急召靖國公夫婦進宮。

他們兩個雖說對太后離世深表痛心和惋惜，但出于人之常情，當然更擔憂的是自己好幾日沒見過面的小女兒。

尤其聽聞是急召之后，倆夫妻簡直眼前一黑，進金鑾殿時腳步都走不穩。

“賜……賜婚？”

靖國公夫婦齊齊松了一口氣，他們的笙笙平安無事就好啊。